阿根廷或发现最古老泰坦巨龙化石　存活在1.4亿年前

科学家2月28日称，2014年在阿根廷出土的泰坦巨龙（Titanosauria）化石，可能全球有纪录以来，最古老的泰坦巨龙化石。科学家推估，泰坦巨龙目前是地球史上已知的最巨大陆地生物。

中央社报道，阿根廷拉马坦萨大学（National University of La Matanza）发布的研究分析指出，这头约20米、名唤Ninjatitan zapatai的泰坦巨龙是2014年在阿根廷西南方的内乌肯（Neuquén）出土，1.4亿年前白垩纪初期活跃于现今的巴塔哥尼亚高地（Patagonia）。

恐龙名字是以发现牠的阿根廷古生物学家、暱称Ninjatitan zapatai的阿佩斯特吉亚（Sebastian Apesteguia），以及技术员沙帕塔（Rogelio Zapata）两人的名字而来。

声明引述阿根廷国家科学及科技研究委员会（CONICET）研究人员加利纳（Pablo Gallina）说：“这个化石之所以重要，除因是新种泰坦巨龙，还因牠是全世界记录到最老的泰坦巨龙一员。”

“泰坦巨龙”是蜥脚类恐龙（sauropod）的一种。蜥脚类恐龙有着长长的脖子与尾巴，吃素的牠们应是历来地球上最大的陆地动物。

研究人员声明指出，这个新发现也把泰坦巨龙存活的年代前推到更早的白垩纪初期，比先前认定的6600万年前白垩纪晚期还要久远。

这份新研究刊登在阿根廷科学杂志Ameghiniana。

之前《国家地理杂志》在“十大巨兽排行榜”的专题节目中访问过另一阿根廷古生物学家伊维里库（Lucio Ibiricu），他根据另一泰坦巨龙化石研判，这种巨兽甚至可以长到约40米长，不用特别擡头就高达9米，身形恐比蓝鲸还巨大。