【穿山甲之死】神秘港商幕后操纵走私鳞片 非洲直击血腥贸易
本来用以保护穿山甲的鳞片，反为全球穿山甲带来灭族之祸，全因传统中医药认为，食用穿山甲鳞片可活血通乳。
《香港01》记者走访中国内地、香港和南非，调查穿山甲血腥交易路线，并联合喀麦隆记者，共同揭开非洲穿山甲贸易的非法走私链，直击幕幕血腥交易。原来滥捕之手已从中国伸展至非洲大陆，为当地带来生态灾难。
内地药店非法售卖的穿山甲鳞片，原来不少经香港入口。记者沿走私路线远赴南非，当地不法捕猎集团透露，近年不少华人到非洲大量搜购穿山甲。其中一条路线更由神秘港商操纵。
穿山甲鳞片于中国有巨大需求，大量鳞片从东南亚甚至是非洲走私到内地，而香港正是关键中转站。过去四年，香港海关检获31.4吨鳞片，绝大部分从非洲国家走私到港，总量为30吨。一只成年穿山甲身上约有0.4到0.6公斤的鳞片，意味着有5到7.5万只非洲穿山甲被捕杀，数目比中国现存穿山甲数目更多。
非洲鳞片大量涌港 五花百门走私转口内地
香港海关查获数据显示，自2014年，非洲鳞片开始大量涌向香港。海关试过在一个月内，接连查获两宗非洲鳞片走私，涉及3.34吨鳞片，成为过去五年检获的最大鳞片走私案件。这些鳞片分别藏于南非和喀麦隆海运来港的货柜中，以塑料玩具和木材报关。渔护署助理署长陈坚峰表示，不法份子近年到非洲走私穿山甲鳞片，他指走私的穿山甲鳞片都是经香港转口到内地，以供应中药市场需求，部份或流入东南亚。
从海关执法纪录以及内地法案判决书分析，可以验证陈的说法，而且走私方法五花百门。2016年，有人就驾驶无牌快艇，从广东中山市到香港东涌避风塘码头，装上重1.5吨、价值近200万元人民币的鳞片，然后偷运回广东；也有香港人直接在港铁上水站接收鳞片，过关带去深圳。
香港嘉道理农场暨植物园动物保育部主管艾加里（Gary Ades）博士表示，中华穿山甲在很多地方已经绝迹，过去被走私的穿山甲主要来自东南亚，但当地物种现时被滥捕面临濒危。过去十年，非洲穿山甲成为新走私趋势。
直击南非穿山甲市场 走私贩约记者“睇货”
穿山甲是全球被走私最多的哺乳类动物。穿山甲共有8种，4种在亚洲，另外4种在非洲。根据国际自然保护联盟估计，2004至2014年，全球至少有100万只穿山甲被盗猎和非法交易。2016年10月，全部8种穿山甲被列入《濒危野生动植物国际贸易公约》（CITES）附录I，即濒临绝种的高度濒危物种，禁止一切国际贸易。
记者近月前往非洲鳞片走私地之一南非，希望找出走私源头。在约翰内斯堡唐人街的纪念品市场，记者到达时市场已经关闭，然而一名当地男子上前搭讪，得知记者是游客后，他很快带了4、5名小贩，围住记者兜售象牙制品，甚至说起简短、不流利的普通话。他们十分警惕，有两个人一言不发，一直在外围放哨。
记者问有没有出售穿山甲鳞片，其中一名小贩Olga表示他专做穿山甲买卖，并拿出手机，播放一段穿山甲的影片，称自己最近和朋友一起到丛林里捉到一只10公斤的大穿山甲，已卖给当地华人。Olga约记者第二日“睇货”。
睇货遭围困 记者勉强逃脱
记者翌日应约，被带到市场附近。Olga从胶袋中取出一块声称是穿山甲尾骨，尾骨传出浓烈腥味，上面有一块块灰色的鳞片。Olga说穿山甲尾骨是供货商从西北地区带来。Olga说活穿山甲供不应求，可能要3、4个月才会有一只。一抓到活穿山甲，他便会致电当地华人。Olga又表示很多中国人向他买鳞片，然后自行用船运到中国。
记者以不确定鳞片真假为由准备离开，此时身旁7、8名小贩即重重围困记者。僵持约一小时后，记者表示确认真假之后，会再回来，对方才勉强让记者离开。
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野生动物市场保安警惕 记者被赶走
之后记者又到南非当地一个传统药材市场，市场专门出售野生动物皮、骨，及一些药材。俗称巫师的南非传统治疗师（Sangoma），会在那里购买药用材料。一个摊位的小贩从胶盒中拿出了几块穿山甲鳞片，每片开价100兰特（约64港元），但简单讲价后便同意以4折价格（即约26港元）出售。1片鳞片重约10克，换言之，鳞片售价为每克2.6港元。
当记者正准备到另一个摊位打听时，被人阻拦。原来市场负责人见到记者并非当地人，立即严厉质问，并将记者赶走，估计因该市场曾被踢爆贩卖保护野生动物，因此十分警惕。
非洲穿山甲工作小组负责人Ray Jansen教授表示，仅2017年，当局已检获34.7吨的走私穿山甲鳞片，全部均运往东南亚。他估计检获量大概可以代表真正贸易量的10%，即实际有350吨的非洲鳞片流向了中国和其他亚洲市场。
Jansen教授认为，走私的非洲鳞片大多数是从非洲中西部地区，包括加纳、喀麦隆、乌干达和尼日利亚的野味市场收集。鳞片被放入一个个麻布袋，标明价格，然后出售。
非洲鳞片商品化 非洲人、华人合组走私链
Anu Paul是西非喀麦隆《绿色回音》（Green Echoes）的环境记者，他和《香港01》记者联合调查穿山甲走私。他走访了喀麦隆当地的穿山甲野味市场，虽然CITES公约已禁止鳞片的国际贸易，而且喀麦隆政府亦率先表态，会提高执法打击力度，但是Paul发现，鳞片走私在喀麦隆已经形成一个由猎人、当地中间人和华人组成的生意链。
在野生动物资源富饶的喀麦隆，穿山甲肉是一种常见的野味食品，长期被当地人食用。猎人在穿山甲较常出现的旱季去森林打猎，每次收获有好几只。为了保存肉，猎人一般将穿山甲杀死，并用刀把鳞片剥下来，然后将肉风干并带到市集出售。在喀麦隆郊外地区的路边，有一些小食摊档出售穿山甲，以及其他肉类混杂的拼盘，也有一些小木屋出售穿山甲肉给路人，一小碗索价1美元。还有一些人站在路边，拿着活的穿山甲，或者把牠放在树上展示，或者将牠们闷在麻袋里。Paul曾经看到卖家以脚踢，甚至针刺的方式虐待穿山甲。Paul在当地市场调查发现，当地一只约6公斤的穿山甲，售价约为15美元（约117港元）。
然而， 亚洲市场对鳞片的需求改变了当地穿山甲市场。Jansen教授表示，在野味市场交易，穿山甲的肉才有价值，而鳞片则被丢弃在路边。但是现在，相比穿山甲肉，鳞片变成更珍贵的商品。在喀麦隆，从2000年开始，华人在当地大批搜购鳞片，出口到中国。
非洲、中国差价达380多倍
不法贸易驱动当地人捕杀更多穿山甲，猎人、中间人和华人更形成一条生意链。非洲猎人从穿山甲身上剥下鳞片，将牠们洗干净、晾干，再保存起来，等待买卖穿山甲的当地中间人上门收购。收购之后，中间人会将鳞片卖给城市里的华人，然后华人再通过空运或者海运的方式运到亚洲。
原本无价值的鳞片在变成商品后，因为市场需求大增，价格也在不断上涨。2005年左右，喀麦隆的鳞片售价大概仅为每公斤0.5美元，现在上升到每公斤2美元。猎人告诉Paul，在容易捕捉穿山甲的旱季，猎人平均每天可以捕杀一只穿山甲，每个月平均可以积存25公斤的鳞片，赚取50美元。当地的家庭平均月入约为300美元，靠出售鳞片，可为家庭快来额外收入。
不过相比鳞片在内地的出售价，猎人的收入只是九牛一毛。非洲猎人鳞片卖价为每公斤15.6港元（2美元），但到了内地药房，市价却达到每克6港元（4.8元人民币），即每公斤6,000港元（约767美元），较非洲猎人的卖价高出逾380倍。
走私路线 香港神秘商人幕后操纵
非洲鳞片究竟如何远渡重洋，走私到内地？英国非政府组织环境调查署（EIA）对此有深入调查。他们费时3年，追踪来自中国广东的非洲象牙走私集团，发现他们利用相同路线走私非洲穿山甲鳞片，走私路线的控制人更是一名神秘港商。
环境调查署发现，这名叫“南哥”的港商在广东顺德开设塑胶厂，藉进口塑胶原料名义，让他的内地合伙人在非洲运货，将走私品藏在塑胶中，经过非洲到新加坡，转到韩国釜山港，再到香港，最终抵达内地。环境调查署项目总监Julian Newman表示，这条路线从经济上来说完全不合理，主要目的是混淆执法机构。该港商在韩国的釜山港有一间相熟的船运公司，为他做假文书，更改提货单。该公司甚至有一份价目清单，走私穿山甲鳞片，每公斤收取45美元。
然而，和大多数被截获的鳞片走私一样，难以揭露背后的始作俑者。港商“南哥”的身分至今仍是个谜。虽然香港海关也在严厉打击非洲穿山甲走私，但极少抓到走私者，而抓到之后起诉的情况也极少。Julian说：“大规模走私鳞片，很明显是有组织的犯罪活动。对于这些罪犯来说，被截获只是商业损失，他们还可以再来过，除非被抓。”