【抗疫基金．上】被抗疫基金遗忘的一群 艺文界合力自救渡难关
“这次（新冠肺炎）疫情又一次勾起沙士（SARS）时期的回忆，当年银行户口不够100元，不能提款，结果要排队入20元，才能把剩余的一并提出。”从事艺团管理及戏剧教育的张婉婷，身处是次经济衰退的打击，不禁回想起昔日沙士无工开，每日靠“食老本”度日的艰辛岁月。纵使特区政府早前推出300亿元“防疫抗疫基金”，向受反修例风波及新冠肺炎疫情连环重创的行业提供支援，冀藉“撑企业”来“保就业”。然而，大多数措施的惠及对象都是雇主，前线员工根本无法得到保障。这背后是政府多年来沉醉于滴漏式经济迷思，误以为提供一次性资助是套解决问题的良方。
经历持续大半年的反修例风波，加上新冠肺炎疫情的蔓延，香港正处于回归后第三次经济危机，各行各业都受到不同程度的影响。本来发展就不算蓬勃的艺文界，算是首当其冲而又较少人关注的一群，不少艺文活动观众数目锐减、票房收入急降。近期，康文署为了避免人群聚集，决定暂停开放所有文康设施及表演场地，更打乱了不少本地艺术团体的演出安排，纷纷宣布取消或延期未来数个月的项目。
张婉婷负责营运的舞蹈艺团便是当中一例，旗下艺团项目相继取消，每日忙于退票工作。她既无助，但也明白，疫症当前，暂停表演也是无可厚非，只期望政府提供的援助能真正落到有需要的前线工作者身上。
亲历沙士零收入惨况
现靠底薪不致手停口停
疫症未爆发前，张婉婷每月收入将近两万元，作为家中唯一的经济支柱，这份工资尚能维持她的开支和供养年迈双亲。她透露，疫症爆发前，一半收入来自艺团的行政工作，另一半则依靠教育工作—前往中小学教授戏剧班；然而，教育局早前宣布各中小学因应疫情停课，并暂订最快在4月底才复课，故校方也叫停原先已安排的戏剧课程。张婉婷保守估计，未来两三个月都不会有课程可授，只能依靠艺团每月提供的5,000元底薪过活，直言收入已接近停顿状态，不得不思考如何解决这段时间的开支。
“我已算是比较幸运的一员吧，毕竟有一份艺团行政工作支撑着，未至于一元收入也没有。”从沙士时期走过来的张婉婷，忆述当年经济萧条的惨况，当时刚刚从院校毕业的她，胆粗粗凭籍全职自由工作者身份，前往不同场地表演舞蹈和戏剧赚取收入。惟当时疫情严峻，各行各业都面临严重危机，艺文界也难独善其身，故她深刻记得当年有长达数个月时间，是几乎没有收入的，只能依靠仅存的积蓄过活。
她笑言当时“死唔去”，全因尚有微薄积蓄能“吊住条命”，惟该段经历却让她上了宝贵一课，明白以自由工作者方式谋生，存在的不确定性，长远而言并不稳妥，促使她考虑日后转型的安排，包括正式签约艺术团体，以换取固定的收入来源。
至于近年萌生退居幕后的想法，与当年的经历也有一定关联。曾经的全职自由工作经验，张婉婷明白疫情对这群同工的冲击有多大。她补充指，机构聘请自由工作者时，往往都以“堂数”或“项目”作授薪单位，换言之，如果课堂及演出被取消，他们便不会得到任何收入，即使事前已作的投资，包括购买演出服饰，及租用音响灯光设备等。
其实，艺文界多年来也是依靠自由工作者支撑，他们不受合约保障，没有底薪，若然失去工作，真的连一元收入也没有。张婉婷慨叹，现时很多自由工作者尝试利用不同方法来解决收入问题，例如提出利用录像模式，将教学内容供学校播放，以换取部份报酬，然而，相关细节安排仍在讨论阶段，暂时未见进一步消息。当中最叫她难过的，便是旗下艺团的一名服装设计师，由于近期开工不足，要利用一己专长，即是缝纫技术，自行制作布口罩到市面出售，以换取微薄收入维生。问题是，这名服装设计师的故事并非孤例，在这场疫症下，实在难以估算在各行各业中，仍有多少悲惨的挣扎求生故事发生。
疫情打击相当沉重
业界合力自救渡难关
疫症肆虐，本地艺术活动近乎停摆，很多艺团及制作单位都受到打击。除了站上舞台的表演者，幕后团队也同样受到牵连，当中包括服饰舞台设计、灯光音响设计、以及艺术行政人员。张婉婷向记者讲述旗下艺团的情况，指出有一套踢跶舞的演出要取消，包括四场公演及一场学生专场。她皱着眉头说，停演决定初步估计造成达18万元损失。同时，业内已有大量从业员出现“手停口停”情况。纵然失去工作机会，生活仍要继续，她不得不去思索怎样解决收入骤减这道难题。
撇除艺团的行政工作，仅失去一切教育收入，已对张婉婷构成沉重打击，毕竟到校的戏剧教育及学校巡演是业界的主要收入来源。原先，张婉婷的工作排得密密麻麻，“每星期要开足六日工，工作编排十分稳定，教育与艺团行政工作分别各占四天及两天。”然而，自疫症爆发后，她不断收到各中小学通知课程要延迟开办，直至最近，情况变得更不乐观，几乎手上所有的教学通告都要终止，即使教育局宣布4月份开学，但她也被知会不用再前往学校授课。换言之，本学年度所剩余的教学工作划上句号，失去大半收入的日子起码持续到暑假前。
其实，张婉婷对此情况早有预料，她摇摇头说，毕竟学生复课后，校方必然先尽早安排追回原本的学术课程，兴趣班只能无奈被牺牲，然而，她却有千万个理由不愿向命运低头。她解释，在疫症发生前，有一间中学聘请她当英语音乐剧导师，她已邀请了另外两名同工前往分别教授唱歌和舞蹈技巧。惟只有课程能持续下去，受邀约的同工才有工开，不致于让他们失去饭碗。
张婉婷坦言身上肩负沉重的责任，让她感到无助。而每年2月份开始，均是戏剧界收入高峰期，不少从业员为学校戏剧节担当导师工作，惟学校停课，数月前已开始的排练全白白浪费，从业员也未必能获得报酬。
疫情对业界打击严重，民政事务局也有对应策略，提出“艺术文化界资助计划”，建议从“防疫抗疫基金”拨出1.5亿元资助受影响团体，并与艺发局、艺术发展咨询委员会、香港艺术节协会、粤剧发展基金、香港八和会馆，及非公营演出及展览场地合作，支援受影响的业界人士。政府表示，业界内的4,000名自由艺术工作者也能被囊括其中，每人可获7,500元津贴；每个艺团最高可申请80,000元资助；每场被取消的粤剧演出能申请上限50,000元。
对此，舞台艺术界也成立了一个抗疫援助关注组，有意集结业内力量，为行业争取最适切的抗疫支援。张婉婷作为关注组成员，对资助计划不感满意。她解释，政府纵然表示将会向4,000名自由工作者发放资助，但名单至今仍未交出，惟按照她于业界打滚多年的经验，她推断相关人数远超4,000人。当中最让她不满的，就是政府将会向九大艺团增加8%资助，却未有详细交代相关款项的用途，艺团基层员工能否从中受惠也是存疑。
继续阅读︰【抗疫基金．下】政府滴漏思维无助纾困 可借鉴台湾失业援助制度
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上文节录自第205期《香港01》周报（2020年03月16日）《政府粗陋经济思维下 被抗疫基金遗忘的一群》。
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