中美贸易谈判渐入佳境 战略矛盾非短期可解
中美贸易冲突近来峰回路转。北京时间上周一（14日），美国总统特朗普指示商务部改变制裁决定，令中兴集团尽快恢复业务；不到24小时之后，中国国务院副总理刘鹤宣布以国家主席习近平特使身份访美，展开新一轮谈判。由双方周六（19日）的联合公报来看，两国达成诸多共识。然而，除了在贸易问题上的“小矛盾”，本轮争拗亦折射出中美两国战略冲突的“大矛盾”。
本月初，身为美国总统特使的财长努钦（Steven Mnuchin）风风火火率团赴京，开出堪称新《望夏条约》的严苛谈判条件，两国谈判也自然“冻过水”。相比之下，今次赴美谈判的刘鹤，与特朗普分别以蓝、红领带现身，气氛和谐。
会后，中美更发表联合声明，“同意将采取有效措施实质性减少美中货物贸易逆差，为满足中国人民不断增长的消费需求和促进高质量经济发展，中方将大量增加自美购买商品和服务。这也有助于美国经济增长和就业。双方同意有意义地增加美国农产品和能源出口。”
合力解决争端意愿未减
不仅最终谈判结果突显共识，本轮谈判开始前的许多迹象都预示了和谐的氛围。上周一（14日），特朗普一改“咆哮作风”，在Twitter宣布将对中兴网开一面，令其恢复正常经营。在推文中，特朗普甚至很“不美国优先”地提到：“中兴的倒闭将令很多中国人失业，这样不好。”另一边厢，美方谈判团队名单亦有玄机：强硬派纳瓦罗（Peter Navarro）尽管亦出席会议，但未直接出现在美方团队名单中，而是被列为“其他政府官员”，体现本轮谈判由以努钦为代表的鸽派势力主导。
中国比美方行多一步，上周五（18日）中国商务部发出声明：顾及“广大消费者生活成本”的公共利益，终止对美国高粱的反补贴调查。中方在美国宣布对中兴的采购禁令后，启动对美高粱调查以示报复；如今，美方解除对中兴制裁的措施尚未落实，中国便中止调查，算是释放了足够善意。
然而，简单地将今次会晤同月初的北京谈判定义为“成功和失败”似乎并不准确。《香港01》在前次中美谈判时已提及，尽管首次谈判并未有实质成果，却在大方向达成共识：停止威胁和放话，将争端导入谈判轨道。换言之，中美双方在上次会晤后已决定在贸易冲突中“收手”。在中国看来，本轮贸易战实属美方挑起的无妄之灾；在着力推动经济转型和为债务“拆弹”的背景下，中国当然想尽快结束争端。
特朗普着眼缩小贸易逆差
至于美方为何在此时收手，则有不同解释。部分观察者认为面对即将到来的中期选举，特朗普44%的低迷支持率将危及共和党选情。在如今朝鲜问题和对华贸易两头不到岸的情况下，特朗普急需结束“双线作战”局面，尽快同中国达成协议，向选民交差。另一方面，特朗普亦意识到剿灭中兴不利美国利益：中兴在美国手机市场出货量排行第四，同数百家美企建立投资贸易伙伴关系，每年在美购入23亿美元产品，占美国对华出口额2%，更在当地雇用超过7.5万人。而无论是增加进口，或促进就业，都是特朗普本人最为关注的。
事实上，美国打响贸易战绝非特朗普一人起心动念，而是涵盖了国内诸多利益诉求；而特朗普的经贸团队，撇除“要从中国手中获取更多利益”的共识，关注的面向大相径庭：特朗普靠“铁锈区”选民的支持入主白宫，着力增加国内就业，复兴传统制造业。在2016年底的竞选集会上，特朗普指摘中国偷走了成千上万美国人的就业机会，将矛头对准美中之间千亿美元以上的贸易逆差。由本轮贸易冲突开始，特朗普的发言亦大多聚焦在“减少逆差”和“买美国货”。
配合特朗普的想法，美国各利益集团或政治派别顺势搭上了“贸易战”顺风车。财政部长努钦曾在高盛工作17年，在金融界积累大量人脉，其关注面向同华尔街势力高度一致。对华尔街来说，敦促中国开放金融市场和高端服务业市场已能满足他们胃口。随着中国金融开放迅速加快，特朗普本人最关注的缩小逆差亦似乎“有得谈”，美国自然将重心转移至此。这也不难解释为何纳瓦罗被打入冷宫，今次会晤相对月初亦顺利不少。
财政部长努钦曾在高盛工作17年，在金融界积累大量人脉，其关注面向同华尔街势力高度一致。对华尔街来说，敦促中国开放金融市场和高端服务业市场已能满足他们胃口。
“2,000亿”vs“中国制造2025”
说到特朗普最在意的“缩小逆差”，上周谈判过程中最热的新闻莫过于美国媒体指出：中国愿缩减同美国2,000亿美元的贸易逆差；上周五（18日）晚，白宫首席经济顾问库德洛（Larry Kudlow）亦证实了这点。然而，最终的联合声明并未提及“2,000亿”或任何具体数字。事实上，所谓“2,000亿”的方案原本就不可行。
众所周知，削减贸易赤字无法离开两个手段：中国进口更多美国商品，或中国减少对美出口。后者作为双输方案，自然没人愿意采纳；而在中美贸易额连年增加的背景下，削赤2,000亿便意味着中国购买的美国商品要比现在翻上两番，即使中国愿意买，美国似乎也“卖不出”。彼得森国际经济研究所高级研究员鲍恩（Chad Bown）表示：“即使中国停止购买其他外国产品，比如欧盟的空巴飞机或巴西大豆，转而只买美国的产品，也达不到要求，甚至连达到500亿美元也很费力。”
其实，要缩小美中贸易逆差主动权就在美国自己手中。中美贸易结构与美国同其他国家贸易结构有所不同：由于中国基础制造业发达，向美国购买的大多是农产品和原物料；美国另有大量高科技产品，但未向中国开放。本月初的北京磋商中，刘鹤要求美方取消六四事件后的“天安门制裁法案”，放宽对华高科技产品的出口。某种程度上，这也能令2,000亿美元的“目标”更易达成。
更为本质的结构性冲突
然而，中美之间此轮贸易谈判的根源，远不仅限于那数千亿美元的贸易逆差，更是新兴大国与当下强国的结构性竞争关系。面对愈发成熟的中国制造，美国各界日益警惕。虽然放宽对华科技产品出口能够有效缩小美中贸易逆差，但是这也会推进不少美国鹰派极为忌惮的“中国制造2025”。
美国时间上周四（17日），美国众议院预算委员会通过一项无约束力议案：要求行政当局维持对中兴制裁。共和党籍资深参议员鲁比奥接受访问时直言：“总统的努力是个错误。”32名民主党籍参议员更联合致信，指控特朗普将中国利益凌驾于美国国家安全同就业之上，称其“令中国再次伟大”。在他们看来，如何遏止中国发展，避免其威胁美国的霸主地位才是当务之急。从特朗普上任时的军师班农（Steve Bannon），到将中国描写为致命威胁的纳瓦罗，都属这类人。也因此，“中国制造2025”才会成为众矢之的，被列入贸易战的谈判清单中。
如今，对华强硬日趋成为美国朝野共识。回顾历史，当一个国家迅速发展并挑战美国“一哥”地位时，华盛顿都会做出类似反应。即使本轮贸易冲突过后，美国政府仍可能因其他火花，如南海问题，同中国陷入紧张关系。对于仍在战略机遇期内，渴求外部稳定环境的中国而言，确实是不小的挑战。
综观当前局势，中美贸易冲突已不只是两国间的斗争，更包含美国不同利益集团的博弈。中国不可能同意美国开出的所有条件，美国内部需协调将何者作为重点诉求。经过多轮摸底和谈判，由最早的威胁和叫嚣，转变为在谈判桌上寻找共识，这对理顺两国贸易关系，显然具有正面作用。
当然，妄图通过一两次谈判便解决贸易争端，是不切实际的，尤其是当两国经贸联系早已变得错综复杂的时候。美国究竟要在已见缓和的气氛下谈下去，还是重拾鹰派路线，就看特朗普一念之间了。?特朗普Twitter特朗普（左）热情接见中国代表团。刘鹤会后接受美国媒体采访表示，此次访问“积极、务实、富有建设性和成果”，最大成果是双方达成共识，不打贸易战。中美将在能源、农产品、医疗、高科技产品、金融等领域加强贸易合作。
上文节录自第112期《香港01》周报（2018年5月21日）《 贸易谈判渐入佳境 中美战略矛盾非短期可解》。