日本“米荒”是天灾或人祸？看来有几分蹊跷

大米限购、涨价、供给不足的话题频频登上日本社交媒体热搜。根据媒体报道，东京和大阪的超市似乎从8月20日之前就陆续出现了大米断供的现象，北海道近日也出现了类似情况，超市里一袋大米也没有。

日本最新公布数据显示，今年7月，该国的大米价格较去年同期上升17.2%，为20年来的最大升幅。据悉，日本主要白米产地今年产新米成本价格比去年大幅上涨20%至40%。日本各大电商平台更出现白米高价转卖的乱象，更有拍卖网以1万2000日圆（约650港元）的价格售出10公斤白米。

但即使面对如此严重的米荒，日本政府仍然拒绝投放储备米。据报道，大阪府官员9月2日再次发出呼吁，投放储备米以缓解供应紧张、平抑大幅上涨的米价，但仍遭到日本政府官员拒绝。日本官房长官林芳正同日表示，政府储备米是在全年大米供应不足的情况下投放，而现阶段新米陆续上市，大米紧缺状况将随之缓解。

日本这次米荒很严重，上一次日本出现这么严重的米荒，还要追溯到1993年。日本企业研究院院长表示，1993年，日本经历了罕见的冷夏，导致大米短缺。当时日本政府释放了储备大米，但仍有近200万吨的缺口，每天都能看到米店前排着长队。那么这次导致日本米荒的原因又是什么？

日本官方给出的原因有三个：其一，日本政府认为，造成本次米荒的主要原因是去年夏季酷暑，高温与干旱导致主要产区的稻米产量下降。第二，今年夏天外国游客人数大幅增加，推动了餐饮业对大米的需求，造成国内大米的供不应求。第三，日本气象厅在8月早些时候发布的南海海槽“巨大地震”警报，地震预警引发了大量民众抢购并囤积大米，导致市场上流通的大米减少。

但日本前农林水产省官员山下和仁认为，热浪高温以及激增的海外游客，并不是日本“米荒”的根本原因。他表示，即使每月有300万海外游客在日本停留一周，并像日本民众一样一日三餐都吃米饭，其消费量也仅占总消费量的0.5%左右，影响很小。他提供的数据还显示，2023年日本稻米收成指数为101，与平均年份大致相同；相比之下，1993年的日本米荒，该指数仅为74。所以，日本给出的这3个理由，虽然是有影响，但顶多只是导火索，算不上根本原因。

值得注意到的是，日本农协一直长期引导日本大米减产。山下和仁表示“为了保证大米价格稳定，日本政府50多年来一直推行控制耕地面积的政策，为改种小麦或大豆等其他作物的稻农提供补贴。在这一政策的影响下，日本大米产量逐年减少，提高单位面积产量的稻米品种培育计划也陷入停滞。因此，在政府的严格调控下，一旦需求量稍有增加，比如当前海外游客的涌入，就会出现短缺现象。”在日本农协长期引导下，日本全国3600万亩的水田，到现在只有2000多万亩种植水稻，其余的都被要求减产转产。

另外，日本现在每年大米消费量是700万吨，而日本政府储备米有100万吨。但日本在米荒这么严重情况下，仍然那不愿意释放储备米，结果是否就是有意推高大米价格？这里还有个信息，日本现在米荒这么严重，但日本农林水产部3日公布1-7月农林水产品和食品出口情况。其中，大米金额为64.62亿日圆（约3.54亿港元），比去年同期增长29.1%，数量为2.4万吨，增长23.0%，均创同期历史新高。虽然，日本大米出口量跟其每年消费量比起来，占比很少。但是，现在日本米荒这么严重，日本农协却还在加大对外出口大米，这显然是有些异常的。

做两个大胆的猜测。

其一，大米是日本主要消费粮食，对日本物价有着不小的影响。日本大米价格如此疯涨，势必会加剧日本通胀，而日本通胀加剧，就会迫使日本央行加息缩表。日本7月通胀率仍然维持在2.8%的水平。很多人把日本当前的高通胀，认为是日本走出通缩的一个结果，是日本政府想要的好结果。一定程度上来看，政府乐于看到这个米价高涨。

但，一个习惯了20多年通缩环境的社会，贸然进入到高通胀环境里，这不单单是适应问题，而是会引发巨大的问题，包括经济问题和金融问题。日本大米价格如此飙涨，是会加剧日本当前的通胀问题。这次日本米荒，至少会导致一个结果，就是日本还有可能被迫进一步加息缩表。但另一个问题也会出来，当前日债规模过于庞大，其中将近一半的日本国债是由日本央行持有。一旦日本央行不印钞购债了，日本就很难进行如此大规模发债，来借新还旧，维持财政。

日本央行持有的589万亿日圆（约32.26万亿港元）国债，单单明年，可能就有78万亿日圆的国债会到期。而日本2023年的税收收入达到72万亿日圆（约4.27万亿港元）。也就是说日本一年的税收收入，都还不够偿还每年到期的国债规模。所以，只要日本开始真正实质性缩表，那么日债危机是大概率爆发。

第二个猜测：日本农协在此轮大米价格疯长的过程中角色吃重。日本农协在日本农业生产活动里有着近乎垄断的影响力，日本农协总共拥有1000万名会员，其中400万为正式会员，从事农业活动；600万为准会员，是利用农协服务的其他非农业人员。日本农协基本掌控了日本农业从生产到销售一系列流程，是一个极其强势的组织。

1999年之后，日本农协开始金融化，通过JA银行为会员提供储蓄和信贷服务，经营农协所有金融服务活动，2023年3月，JA银行系统的存款余额超过6700亿美元（约52231亿港元），占日本个人储蓄总额的10%，JA的保险服务部门在2022年的总资产为3800亿美元（约29624亿港元）。并且JA银行系统旗下的农林中央金库是日本第五大银行，拥有3570亿美元（约27831亿港元）的投资组合，是国际金融市场上最大的日本投资机构之一。

而农林中央金库日前爆出大规模赤字。6月18日，日本农林中央金库突然宣布，将在截至2025年3月的一年内出售规模超过10万亿日圆（约5477亿港元）的美国国债和欧洲债券，以弥补巨额未实现损失。该银行预计，随着债券出售，今年的净亏损将升至1.5万亿日圆（约821.55亿港元）。这是本轮美联储局激进加息周期里，首次有日本银行因为持有的美债出现严重浮亏，而被迫抛售大量美债，把浮亏变成实亏。如此，也有可能是日本农林中央金库出现严重亏损，让日本农协想要从其他地方补回来，推高米价也可能就是其中之一。

但这都不过是推测罢了。当然，尚未到引发骚乱的地步，毕竟日本政府目前还没有计划释放储备大米。比对日本多年数据，以及政府应对情况来看，还是颇有蹊跷。