日本发生“令和米荒”　都是访日旅客急增的错？

日本最近面对大米供应不足问题，共同网9月6日指，有业界人士表示，新米每5公斤的价格达3000日圆，比2023年的水平增加约1000日圆。大米仿佛变成奢侈品，有出席讨论大米供应问题会议的人士忧虑，假如米价居高不下，或进一步打击消费者对米的需求。

日本出现“令和米荒”，很多地方的超市和商店的卖米货架“清零”，外界将问题归咎于去年的酷热夏天影响收成，以及访日游客急升刺激消费量。不过有专家认为，这些都不是主要原因。

根据日本农林水产省的数据显示，当地每人每年平均大米消费量由1962年的高峰118公斤降至2022年的51公斤左右。

前农林水产省高级官员、现任日本智库佳能全球战略研究所（Canon Institute for Global Studies）研究员山下一仁认为，表示米品质的“作物表现指数”在2023年的水平为101，与正常年份大致相同；而在1993年“平成米荒”的指数为74。

他称有人觉得 2023年大米收成中，最优质稻米收成不理想，导致消费者需求下降，但这不代表大米失收。

至于观光客增加而影响大米消费量，山下指这个说法亦不准确。他假设每个月大约有300万访日游客在日本逗留一周，并像日本人一样一日三餐都是吃饭，他们的消费量都只是占总数的0.5%左右。而事实上，赴日本吃三餐米饭的游客不多，消耗量应该会更加少。

山下称，发生“令和米荒”的真主原因，是日本政府长期以来对大米生产调节和控制的“减反政策”。这个一项减少大米生产，提高市场价格的政策。假如米农改种大豆和小麦等农作物，可获政府提供的补贴，而这政策已实施超过50年。

他指出，美国和欧盟等都曾短暂实施“减反政策”，以应对收成过盛及维持价格，但没有像日本一样长年执行政策，而是知道刺激收成和出口可以带来更多好处。山下相信，日本若完全废除“减反”，改为生产及出口更多大米，将有助提升粮食自给率。

事实上，日本民众对面包和意粉等食物的消费量提升，大米的生产量保持不变的话，理应可以拖低米价。不过当地大米的生产量逐年减少，山下提到最近的稻田面积减少约4成，利用率只有6成左右，产量不到高峰期1,445万吨的一半。他表示，政府将生产情况控制至仅可运作水平，一旦需求像因为游客涌入而稍为增加，就会迅速导致供应不足及价格急升，变成目前的状况。

山下警告，只要“减反”政策没有废除，米荒的情况只会不断再现。他估计，日本假如完全废除政策及出口1000万吨大米，可以成为世界最大规模的大米输出国之一，为稳定全球粮食安全带来贡献。

日本政府似乎未有更改路线的迹象，亦无意回应大阪府知事吉村洋文提出的释放储备米的要求，农林水产大臣坂本哲志8月底就表明没有相关计划。对于面对生活成本持续上涨的日本民众而言，大米不足再加价格高企的夹击，绝对是百上加斤。