【新闻背后】莫迪派糖有原因　民望大跌失业率新高　如何挽狂澜？

印度莫迪（Narendra Modi）政府周五（1日）公布新一份财政预算案，加码“派糖”予农村居民与中产人士，当中与快将在5月举行的大选不无关系。
执政5年的总理莫迪（Narendra Modi）连任之路亮起红灯。《今日印度》上周六（1月25日）公布民调，莫迪民望由2017年高峰时期的65%支持度，大幅下滑至46%。
失业率高企、农业经济积弱等问题触发民怨四起，虽然莫迪所属的执政党印度人民党（BPJ）预料在大选仍然有机会成为第一大党，但未必足以取得逾半数支持，或需要跟反对派筹组执政。
究竟莫迪当前面对最大难关是什么？政府又推出什么举措，以图挽回劣势？

废钞政策触发不满

最有机会挑战莫迪总理之位的对手是国大党（Congress Party）主席拉胡尔甘地（Rahul Gandhi）。随着莫迪民望不断下滑，此消彼长下，甘地的支持率由两年前的10%大增至34%。

莫迪何时开始面临信心危机？归根究底是其推出多项不甚欢迎的新措施。2016年11月，印度政府声称为了打贪，宣布废除国内的500及1000卢比纸币；之后又推出税改，让小企业及商贩叫苦连天，多间工厂关闭。

2018年12月，人民党在地方选举遭遇大败，率先反映执政党管治危机。而当局迟迟不愿公布的全国失业率数字，亦正好呼应是次选情。

“人口红利”失效　年轻人失业率高

英国广播公司（BBC）引述一份外泄政府报告指，印度最新失业率是6.1%，是1972至1973年有纪录以来最高的一次。2011至2012年度，失业率只有2.2%。这批失业大军当中，以15至29岁的年轻人比例尤为高。

年轻人找不到工作，惟印度就是一个非常年轻的大国，65%人口年龄均在35岁以下。过去多年，年轻劳动力被推崇为国家经济增长的强劲“马力”。理想的情况下，每年逾千万新鲜人投入职场，推动消费，从而带动经济腾飞。然而，这道“人口红利”方程式并不奏效。

印度经济及官僚架构并不鼓励创业或创造就业，繁复的监管条文以及缓慢的改革窒碍经济发展。2016年废除500及1000卢比纸币政策，遭受不少非议。这两款面值货币本来占了流通货币的86%，对于十分依赖现金交易的农户及小商贩尤为重要。部分小企业因为一时周转不灵而倒闭。年轻人首当其冲，成为被辞退的一群。

国民派糖、规管外商迎选战

为了迎战5月大选，莫迪政府已经采取或考虑推行多项民粹措施，争取农民、中小企老板及其他贫穷人口的支持。

这些“倒钱式”举措包括更改销售税规则，再额外豁免200万小商户交税。路透社报道，政府同时考虑向他们提供低息贷款、免费意外保险等“福利”。

农业界别亦是莫迪政府重点拉拢对象。彭博社指出，印度13亿人口当中，大约8亿人直接或间接依赖农业为生，因此成为最有“牙力”的选民。政府正考虑向他们提供直接补贴或免息贷款。

选战当前，美国网购巨企亚马逊（Amazon）及沃尔玛（Walmart）旗下的印度网购平台弗利普卡特公司（Flipkart）亦成为印度政府整治目标。美国有线新闻网络（CNN）报道指，周五（2月1日）起，当地推出新法，禁止国内网购平台割价式倾销，以及销售自己公司有份投资的产品，以保障小商户及零售商的利益。

（综合报道）