产油国沙特、阿联酋新年推增值税　冀减低对石油收入依赖

沙特阿拉伯和阿联酋于元旦日（1月1日）正式引入增值税（VAT），向大部分货品和服务征收5%税款。

由现在开始，所有日常物品如食品、衣服、燃油和柴油、水电杂费和酒店房租都是增值税征收对象，部分服务如医疗、金融和公共交通则获豁免。沙特方面更会向烟草和汽水征税，以及减少对当地民众的资助，但两国都未有计划向民众征收入息税。

这两个国家的主要收入都是来自石油业，当中沙特占九成，而阿联酋大约占八成。近年油价下滑，不少国际组织包括国际货币基金组织（IMF）曾经呼吁中东国家在石油产品以外寻找收入，今次沙特和阿联酋率先响应，其他海湾阿拉伯国家合作委员会成员如巴林、科威特和卡塔尔亦会在稍后跟随。

阿联酋政府估计今年由增值税可获33亿美元（约257亿港元）。

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