一场国际象棋赛　看尽沙特外交　自由开放只是“改革口号”？

沙特阿拉伯周二（26日）于首都利雅得举行国际象棋锦标赛，世界各地均派出选手参赛，惟沙特官方以“未与以色列建交”的理由，拒绝向7名以色列选手发放签证。与此同时，来自伊朗及卡塔尔的选手，却在最后一刻获派签证。
在美国的协助下，以色列与沙特关系逐渐变好，但是次举动政治意味甚重，到底是否象征两国新一轮的撕裂？
一向视伊朗为敌的新任沙特王储穆罕默德（Mohammed bin Salman）打算以“愿景2030”改革国家内政，同时打破以往保守文化。这次沙特举行国际赛事，能表现出沙特走向自由化的决心吗？

沙特举办是次锦标赛，主办单位声称为当地“首度主办的国际运动大赛”，本象征这个封闭王国终于打开通向国际间的大门。早在今年11月，世界西洋棋联合会（FIDE）称沙特政府欢迎各国选手入境参赛，亦不会要求任何女性选手穿戴罩袍或是头巾，被视为重大突破。

但沙特拒绝以色列选手入境一事引起关注，西洋棋联合会则表明会与沙特再协调。

亲疏有别　还是纯粹外交问题？

在7名以色列棋手被禁入境之际，来自伊朗及卡塔尔的选手，却在最后一刻获派签证。相比以国，沙特亦对伊朗及卡塔尔恨之入骨，但为何最终只有以色列棋手遭禁入境？

伊朗与沙特可谓世仇，在宗教上两国分别信奉什叶派及逊尼派。伊朗一直存在革命思想，企图推翻中东占大多数的逊尼政权。2016年1月，沙特阿拉伯因处决什叶派教士尼姆（Sheikh Nimr al-Nimr）受到什叶派主导国伊朗强烈指摘，多间沙特驻伊朗大使馆遭到示威者破坏，两国关系更走下坡。

而在今年6月初，卡塔尔被指勾结伊朗，因而遭沙特连同巴林、埃及与阿联酋切断外交关系。事件扰攘半年多，卡塔尔坚持立场，与沙特各不相让。

到今年12月初，美国总统特朗普宣布承认耶路撒冷为以色列首府，并计划把大使馆搬进该地。伊朗、沙特及卡塔尔三国罕有地口径一致，谴责特朗普的行为不负责任。大众认为耶路撒冷一事加上锦标赛被禁入境事件，会令以色列与沙特关系恶化，但事实上两国关系千丝万缕。

沙特与以色列关系谈不上好，1948年以色列立国后，两国曾展开多场战争，双方没有正常外交关系。后来在前美国总统奥巴马的推动下，两国开始议和，并进行交易。当特朗普公开承认耶路撒冷为以色列首都，沙特曾公开拒绝承认该主张，但其后表现转趋温和，不但没有召回外交大使，更只对美国及以色列作口头警告。

或许沙特也是因为不满耶路撒冷获美国承认为以色列首府， 才在是次锦标赛中作出小动作，以主办单位身分阻挠以色列选手作赛。但毕竟对沙特来说，伊朗的威胁及与华府结盟，远比耶路撒冷主权问题重要。而美国的立场亦倾向与伊朗为敌，若能同时拉拢以色列对付伊朗，将更有利沙特巩固逊尼派在中东的势力。

积极宣扬国家逐步开放　真自由或假象？

奉行伊斯兰教法的沙特王国一直视女性权益为无物，自1932年建国以来，严格执行性别隔离政策，女性不仅要穿戴罩袍上街，更不能享有与男性同等地位的法律保障。

穆罕默德上位后，积极作出各种行动来宣扬国家正逐步开放，开始放弃旧有极端保守习俗，预备与世界接轨。今年9月教育部允许女学生上体育课，又宣布当地女性明年6 月起能申请驾驶执照，最新在12月宣布将解除实行逾35年的戏院禁令，明年起容许国内经营戏院。

他主导的“愿景2030”计划中，亦提及把女性劳工目标比例由22%提高到30%。相比起仍在世俗化及宗教教条之间纠缠不清的伊朗，沙特也许可算逐渐走向自由化。

不过国际象棋世界冠军、来自乌克兰的27岁棋手穆济卓（Anna Muzychuk）12月23日透过Facebook表示，即使失去夺得奖金的机会，也会杯葛是次比赛，“要我整天冒着生命危险穿上伊斯兰教的长罩袍？每样事情也有极限，（对我来说）伊朗的头巾已经是太过份了”。

这位世界冠军级棋艺高手，去年到伊朗参赛并成功卫冕，当时需要戴上头巾作赛已令她相当不满，所以今次索性拒绝参赛，即使这意味她将会失去世界冠军头衔，忍痛割爱也要坚持自己理念。

穆济卓明显不信任沙特王国向联合会作出的承诺。不过如果她看到今届赛事现场画面，可能会令她激到喷火。皆因从12月26日的赛事照片所见，现场一众女棋手在赛事举行期间，完全不用戴上面纱、罩袍或头巾。

▲乌克兰27岁的棋手穆济卓（Anna Muzychuk）透过Facebook表明杯葛比赛。

事实上，是次比赛的奖金亦显出男女不平等。男棋手赛事的总奖金为75万美元（约港币586万元），而女棋手方面的总奖金则只有25万美元（约港币195万元），只及前者三分之一。

到底沙特算不算开放，从该国早年设立的“监护人政策”未被废除可见一斑：女性在出外旅游甚至结婚等事情上，都必须在男性监护人的允许下方可进行。

根据人权组织Freedom House的报告，沙特被列为“没有自由的国度”，国民的自由及政治权利都被剥削。纵使沙特举行国际级赛事，正如美籍日本棋手中村光在Twitter发文表示，“沙特这个连基本人权也欠奉的国家作为国际锦标赛举办国，是十分恐怖的事。”

▲美籍日本棋手中村光在Twitter发文称，在沙特这个连基本人权也欠奉的国家作为举办国，是一件十分恐怖的事。

（综合报道）