日本北海道新干线首度启航 东京往北海道需4小时
撰文： 欧敬洛
出版：更新：
北海道新干线正式通车！旅客由东京前往北海道将增添一个选择，由东京搭乘新干线前往北海道，毋须转车，全程最短4小时2分钟到达。
北海道新干线早于1973年筹备，至2005年正式动工，由筹备至通车历时近半个世纪。新干线预定连接至札幌，现局部启用新青森至新函馆北斗段，全长149公里。在26日早上6时35分，第一班新干线“隼10号”在众人欢送下从新函馆北斗站正式出发。首班列车车票早在一个月前开售时以25秒高速完卖，全车满座直驶东京。
新车起行旅客兴奋
前往搭乘第一班新干线的旅客十分兴奋：“这下子北海道应该会愈来愈旺吧？新干线真酷！”更有旅客买下了当日东海道山阳新干线和九州新干线的车票，准备一直乘车到鹿儿岛：“我可是搭著日本最快列车横跨整个日本，这是历史值得记念的一天呢！”
欢呼声背后 未来荆棘满途
车站迫满，全车满座──但这只限早上的列车班次，当日下午开始已陆续出现空座。尽管估计新干线会为北海道沿线带来136亿日圆（约9亿港元）收益，但至今天为止，北海道新干线开业期间预约率仅维持25%。据《产经新闻》报道，新干线首3年营运收支每年预想达48亿日圆赤字（约3.2亿港元）。
其中最大问题是竞争力弱，新干线票价和飞机票差不多，搭乘时间亦比飞机长。日本新干线有一个名为“4小时之壁”的现象，乘车时间只要超过4小时，乘客往往会选择乘搭飞机。北海道新干线不但需要4小时才到达目的地，总站新函馆北斗更需要转车才能抵达真正的函馆站，大大削减了新干线的魅力。
JR北海道铁道社长岛田修表示：“必须加大区域吸引力，增加乘车率。”除了乘车率问题，积雪处理和青函隧道保养同样所费不菲。北海道新干线未来，可谓荆棘满途。
（朝日／产经新闻）