足球．人物志︱被名宿睇死的尼基迪亚　阿仙奴缺耶稣仔也不用怕

英超今夜上演热刺对阿仙奴的北伦敦打吡大战，阿仙奴今季英超一路维持高水平表现，从曼城新加盟的前锋加比尔捷西斯被视为进步神速的关键，因此当“耶稣仔”世界杯期间重伤、手术后需养伤3个月，外界立即看淡他们的夺冠机会。曾效力枪手多年的麦臣（Paul Merson）甚至声言：“如果他们入到前四我会很震惊”。
一班专家不看好阿仙奴，一方面是低估兵工厂整体实力，误以为缺少一员主力便会大打折扣；更大程度上，他们是“睇死”取代加比尔的年轻人尼基迪亚（Eddie Nketiah）。

麦臣：连榜尾狼队也不想要尼基迪亚

世界杯后阿仙奴的首轮比赛，麦臣在《星报》专栏写道：“我们现在要依赖缺态的尼基迪亚，真是很担心。”他认为，没有加比尔捷西斯，难以幻想阿仙奴能赢得联赛冠军，“就算他不会入太多球，效率还是一流。如果他要缺阵3个月，阿仙奴如能打入前四，我会很震惊。我真的看不到他们如何能取得入球。”

麦臣甚至指出：“尼基迪亚可以在哪支英超球队立足？正在榜尾的狼队急需入球，他们也不会想要他。”如果单看数据，不难得出跟麦臣类似结论：尼基迪亚今季英超头12次上阵，0入球0助攻，确实看似毫无作用，不过这12场比赛，他都是后备上阵，当中5场只有个位数出场时间，作用只是浪费时间、帮助球队巩固胜果。结果世界杯过后，他连续在对韦斯咸和白礼顿的比赛正选上阵并取得入球。阿仙奴没有“耶稣仔”之下没有崩溃，曼城本轮不敌曼联，今仗对热刺之前阿仙奴与曼城维持世界杯前的5分差距。

阿仙奴目标被车路士抢走

尼基迪亚的好表现，令麦臣随即转軚，赞扬他在前锋位置愈来愈有信心，“他现在射入两球，两球都是禁区内的，将球放入禁区，放他在那位置，便能为你取得入球。”阿仙奴在今个转会窗锐意收购前锋，填补加比尔捷西斯受伤后空缺，可惜三度向萨克达出价购梅迪历不果，更被同市宿敌车路士以1亿欧元抢得心头好。

领队阿迪达已讲明，只会收购合适的球员，买不到新兵亦非世界末日，对23岁的尼基迪亚亦充满信心，“对他的信心与日俱增，每天我们看到他带给球队什么，他是一个怎样的人，以及作为一个球员如何成长。”

3年间身体变化见证努力成果

尼基迪亚自幼已是阿仙奴球迷，去年夏天他才跟球会续约5年，不甘心只当捷西斯的后备：“我刚刚签下新约，如果不相信我有机会落场，我是不会签的，我肯定教练团信任我。我尝试专注帮助球队并持续进步，我只得23岁，仍有很多年成长和进步。”

他祝愿捷西斯早日康复的同时，每天努力提升实力，健身教练Chris Varnavas早前分享旗下星级学生训练成果时，便以尼基迪亚为例子。2019年的尼基迪亚即使一副钢条身型，但身材偏瘦，3年后他已变成为健硕的肌肉男。Chris Varnavas大赞尼基迪亚的态度和付出，“他的目标是增加肌肉、变得更强壮和改善整体运动能力，同时提升速度和力量。”

矢志向热刺复仇全取3分

机会只留给有准备的人，14岁那年因为生得“太细粒”被车路士放走，尼基迪亚在阿仙奴一直很勤力。3年间的身体变化，不止是他的努力成果，也是他对进步和这份工作的着紧。对热刺赛前，他分享道：“我一直是阿仙奴支持者，14岁加盟球会，我明白打吡战有多重要，知道它对球迷的意义。我们会付出一切，尝试全取3分。”

上季一度盛传约满离队，最后他选择留下来，当中少不了对球会的热爱。上季阿仙奴正是在季尾0：3不敌热刺，最终失落欧联资格，尼基迪亚矢言，“我们渴望复仇。”

昔日转任球评人的利物浦名宿阿伦汉臣（Alan Hansen）阿伦汉臣，1995年曾以一句“只靠一班小伙子什么你也赢不了”（You can't win anything with kids）来揶揄费格逊带领的曼联青春班底，一年后红魔连赢英超和足总杯，成为史上最著名的“回力镖”。时隔多年阿伦汉臣早已退出幕前，麦臣对旧主阿仙奴和后辈尼基迪亚的狠心批评，或有机会与阿伦汉臣“并驾齐驱”。