【西贡行山路线】登大枕盖赏吊钟花 再行上窰郊游径探曝罟湾堤围
是日（20/1）为猪年的“收炉”之旅，由于连续两年的12月和1月都明显温暖，想起去年同一天的吊钟花在鹿湖郊游径和大枕盖的“收获”甚丰，不如重游一趟，路线方面亦考虑到近日远足次数较少，所以会进取一点，除观赏吊钟花外，顺道走走附近去年没到过的东心淇半岛、牌额山和曝罟湾。
日期：2020年1月20日（一）
路线：黄石码头—土瓜坪—东心淇—东心淇山—牛湖墩—牌额山—绕道往大枕盖吊钟林—万宜路—曝罟湾—起子湾—北潭涌
天气：间中有阳光
农历新年在紧随的周末，西贡天后庙一带多处已见相关布置，亦设年宵市场售卖年桔和七彩缤纷的年花。乘坐10点40分开出的巴士往黄石码头，沿黄石家乐径经土瓜坪往东心淇村，正正在高塘口绕上大半圈。
土瓜坪和东心淇两村规模颇小，每次经过都是非常宁静的模样，相信交通不便，没有村民会长居，至于坐落在东心淇的水上活动中心，只有夏季才偶尔有游人。让人惊讶的是东心淇村尚有几座三层高的丁屋，属上一代的西班牙式设计，不过外貌十分洁净，可能纯粹作为村民的度假屋。
东心淇村没甚地方好看，就是拍摄黄石码头与塔门岛一带为主，停留几分钟就离开。刚才从土瓜坪经半破烂的村径进来，在不走回头路的前提下，登上东心淇山往麦径二段。东心淇山海拔165米，斜度不算高，属丛林与小量密林夹杂的路况，但山径似乎较过往难走，或是“山竹”风灾的后遗症。
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稍后会到的地方是牌额山，从地图看经赤径及“金山尾”是最短的路线，不过相信已不能通行，网上相关游记或相片接近完全欠奉。
绕过易名后的北潭坳营地登牛湖墩，之后再在山岗上上落落往牌额山，海拔由263米逐渐上升至约409米，中段更可无阻隔观赏赤径口和蚺蛇尖，还有另一边的西贡群岛海域。牌额山顶一带植物以箬叶（竹叶其中一种）为主，那里拥有大滩海、湾仔半岛以至黄竹角咀的优美景观，亦可见山岭间冒出的大浪湾和长咀，还有“金山尾”山岗的人状冲刷痕迹。
从牌额山东面小径接鹿湖郊游径，想到大枕盖与田尾山之间的大V谷实际是个十字路口，可通往鹿湖郊游径及万宜路，决定探索从鹿湖郊游径至V谷的小径，先后步经已停用的露营地方和双鹿石涧尽源，环境当然是没有任何景观的密林。
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吊钟花通常在1月尾至2月中盛开，正是农历新年前后，早于清代广东人视之为年花，并祈求带来金钱和学业上的好运，英文名字则被称为Chinese New Year Flower。本地郊外多处有野生吊钟花林，尤以西贡大枕盖和港岛紫罗兰山径最为著名，每逢农历新年前后的假日人流如鲫，莲麻坑矿山、石狮山的吊钟花林规模亦较大，不过难度关系固然较为冷门。
上世纪初之前不少市民为求好运而到郊外大量采摘吊钟花，政府在1913年宣布禁止把吊钟花贩卖，之后在1937年更纳入《林务条例》，禁止任何贩卖、采摘和管有吊钟花的行为。鹿湖郊游径至大枕盖一段可谓吊钟花最密集的地方，但未知今个冬季是否从未出现过寒冷天气还是怎样，数量稀少和疏落，与去年情况差天共地，只好尽量留影，感觉有如近期社会的写照，本地经济衰退、多次公众活动、还有撰文时国内出现发展速度远超想像的肺炎，怨气和负能量充斥。
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既然吊钟花林观赏性不高，决定不花太长时间停留，趁尚有两个多小时日光，立刻从大枕盖下山，经万宜路和上窰郊游径短游一趟曝罟湾，欣赏湾内的半圆形堤围。快到万宜路的一段斜度颇高，渔护署上月已铺设楼梯，近日再插上多根剪裁过的树干，防止游人乱走。
上窰郊游径路况大致平坦，过了曝罟湾营地后接小径下曝罟湾堤围，黄昏时的曝罟湾更添几分宁静，只有名钓鱼翁仍努力钓鱼。在堤围休息半小时，天色渐暗，沿阴暗的山径往起子湾村，最后再走约廿分钟村径返回北潭涌，完成连游东心淇半岛、牌额山、大枕盖吊钟花林和曝罟湾之旅，整个猪年行程就至此为止。
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