【运动公社】韦斯咸别了乌普顿 新家面向国际未见效 反失球迷心
近来看BBC Three专页一出短片，当中描述一位韦斯咸季票持有者离弃爱队，转投意大利低组别球会的有趣故事。他认为，换了主场的韦斯咸已变得陌生。由乌普顿公园（Upton Park）搬入伦敦奥林匹克体育场（London Olympic Stadium，下称新主场）两年了，老牌球会韦斯咸认为新主场的气氛不够好，希望用种种方法重新提振主队球迷的热情和士气。但是，对于许多传统锤仔帮球迷来说，会方的努力注定是徒劳的。韦斯咸希望通过迁入新主场转型成为面向国际的球会，却以老球迷的感情为代价，又如何振奋人心？
撰文︰高俊贤@运动公社
除了联赛第七、来季欧霸杯参赛资格，韦斯咸没甚么可争的，但这家东伦敦球会有项尴尬的数据。韦斯咸虽然声称每场平均卖出55309张门票，当中却有12530张空置座位。季票持有者在某些场次不入场，却未形成转售予其他韦斯咸球迷的习惯，固然是成因之一；球迷的观赛经验欠佳，也是新主场气氛欠佳的关键因素。
▼回味UPTON PARK最后一役（按图放大）▼
对许多老一辈的韦斯咸球迷来说，乌普顿公园的氛围是难以取替的集体回忆，而且离开了原来的社区，也不是人人能接受。新主场不讨人喜欢的地方，是它本身以大型综合体育场馆为设计目的，球场被田径跑道所围绕，故此令看台和球场之间距离拉远了。但如果读者细心留意其他欧洲联赛，部分球会像罗马、拉素甚或贝尔格莱德红星的球迷，照样坐镇在设计相近的主场馆里，继续为爱队摇旗呐喊。因此，这观点也可能伪命题。在今年二月，会方宣布把两大龙门后看台（布禄琼看台和卜比摩亚看台，亦即Sir Trevor Brooking Stand 和 Bobby Moore Stand）稍加修葺，并靠近球场四米，希望可以缩短球迷和球场的距离，但成效如何，倒也值得怀疑。
对韦斯咸帮球迷来说，主场票价和观赛经验一样令人不好受。新主场的容量是旧主场的两倍，照理说球会的比赛日收入会大幅增加，球票加价压力不高，而事实是老球迷并不能够享受当中的好处，这或许令他们跟球会关系更疏远。在上个月，韦斯咸宣布增加季票票价，增幅视乎座次达8-11%。不过青年梯队赛事的票价却令人咋舌——U-16梯队的季票（Band 1座次）由99镑升至189镑，而入场支持青训孩子的正正是球队最死忠的球迷。有人解释说，韦斯咸基于营运压力而增加票价（税后收入由2016/17年度4300万镑跌至2017/18年度1740万镑），但是球队战绩未见提升，就先向球迷荷包埋手，真说不过去。这会动摇季票销售和主场气势，亦有待观察。
其他同市球会如阿仙奴、车路士和热刺，季票价格订得比韦斯咸昂贵，但是有球迷基础和球会成绩承托。韦斯咸的尴尬，是球会原本盘算通过搬迁主场增加比赛日收入，并且进一步提升战绩，争取成为英超的Big 7。但是，Big 6本身跟其余英超的球队距离越抛越远（无论是阵容抑或转播收入），韦斯咸经历多次换帅和多宗球员收购，仍未见突破。如果韦斯咸不能保证每季至少有欧霸可打的成绩，球队的气象不能和新主场互相对应，这座偌大的奥林匹克运动场只会是一头big white elephant。这个新家居，能令人感到欣喜吗？
▼英超曼城及利物浦争冠赛程（按图放大）▼
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