巴黎残奥︱乌克兰运动员战火中勉力参赛　“我们要如士兵般坚强”

乌克兰代表团浩浩荡荡出战巴黎残奥，跟奥运会一样，乌克兰派出140名运动员参赛。这个在战火中的国度，奥运会成绩不算突出，近廿年突然一跃持续成为残奥前列份子，上届东京残奥豪取24金24银27铜共98面奖牌，紧随一众体育大国之后奖牌榜高占第六位，当中有赖当地体育政策配合，为残疾选手提供专门训练设施。
2022年2月俄罗斯入侵乌克兰，上述不少设施受到破坏，每晚不停空袭警报也让运动员无法安睡，影响作息，乌克兰残疾奥委会会长苏舒基茨（Valeriy Sushkevych）声言：“我们的运动员需要如我们出租车兵般坚强。”

乌克兰在残奥突飞猛进的原因

东京奥运乌克兰在奖牌榜排第44位，巴黎奥运升上第22位；相对而言，乌克兰残奥代表队自2004年雅典残奥起一路名列前茅，那年在奖牌榜排第六，2008、2012两届均排第四，2016里约残奥更排第三位，东京残奥也排第六。他们在1996年首度以乌克兰身份参加残奥，当年只排第44位，2000年也只排第35位，是什么令当地残疾运动表现在世界最高舞台突飞猛进？

乌克兰1989年开始发展残疾运动，两年后乌克兰宣布独立，投放在残疾运动的资源持续增加，1993年更成立专门机构Invasport发展残疾运动。Invasport不止是一个机构，更是一套系统，它在乌克兰各地成立多个残疾运动中心，过百间体育会为残疾人士提供复康文体设施，还有23间专为残疾儿童和青少年而设的体育学校，另有3间听障儿童和青少年特殊体校，让残疾孩子能跟同龄小朋友一样接触体育文化和受训。

根据乌克兰政府2017年向欧洲议会提供一份文件，当地4万名残疾人士参与不同形式的体育或复康运动，并发展近40种残疾运动，超过5000残疾儿童在专门体校参与体育运动。

乌国残奥最大推手：“我们的运动员要如士兵般坚强”

乌克兰残疾运动的成功，跟奥委会会长苏舒基茨也有相当关系，他本身为残疾人士，1998年当上国会议员，也是Invasport计划背后主力推手。可是当地良好的残疾体育基建不少受战火摧毁，他说已有500个残疾体育设施受破坏。

他形容今届残奥备战情况“恶劣”，他接受英国广播公司（BBC）访问时称，“每天、有时是每小时都有炸弹和火箭炮带来的人身威胁，当在户外训练的选手看到火箭炮横飞，知道那些火箭炮正飞去杀人和杀死他们的亲友，我们还有什么准备工作可言？”

他认为，今届残奥要像他们过去数届那么成功会很困难，“胜利很多时视乎运动员的情绪，举例说，一个快要去比赛的运动员，开赛10分钟前发现乌克兰接近他们家庭附近发生空袭。我们的运动员需要如我们出租车兵那样坚强。”

残疾游泳名将家园被毁仍能闯生涯巅峰

乌克兰运动员的坚毅，确是毋庸置疑，巴黎奥运我们已见证过剑后卡兰的惊人毅力，而残疾游泳名将朱法罗夫（Danylo Chufarov）的家乡马里乌波尔（Mariupol）2022年在开战初期一度被俄军包围，他曾言：“我已作好死亡准备，死亡的概率高到你必须接受”，他曾在三星期活在枪林弹雨下，靠少量食物和无水无电状况下，靠饮雨水活下来。

家园被毁，失去一切财物，长达半年未能训练，朱法罗夫仍能在2023年成为三料世界冠军，写下游泳生涯高峰。当时他已经34岁，之后获罗伦斯奖提名，红地毯上与网球巨星祖高域合照。他自2008年起出战残奥，累积2银3铜，这位视障泳将希望今次终能成为残奥冠军，“我们已准备好战斗，我们的国家在战场战斗，而我们在运动场上战斗，这是我们的任务。”

乌克兰选手备战残奥陷两难

乌克兰选手无论选择在国内还是国外训练和比赛，都不容易，海外训练的代价是远离家人甚至是教练，留在国内一来生命仍受威胁，二来不少设施受到破坏，很可能也要离开家园。

以朱法罗夫为例，他要离开马里乌波尔到未受俄军破坏或占领的迪尼普（Dnipro）训练，他表示因而减磅数公斤，精神状态也受影响，“我相信那创伤会永远陪随我。”迪尼普距离前线不足100英里，他说：“空袭警报不停在响，我们要逃到防空洞，还有电力短缺，我们要在这些情况下训练。”

乌克兰今届残奥派出140名运动员参加17个体育项目，俄罗斯和白罗斯有96名选手以独立中立运动员（AIN）身份参赛，但跟巴黎奥运一样，不能出席开幕及闭幕礼。