特朗普勒令停飞 美国FAA急转弯 波音为何续称737 MAX安全?

撰文: 欧敬洛
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这一切转变都来得如此快速──美国联邦航空总署(FAA)才在一天前表示“找不到停飞737 MAX系列客机的理由”,第二天就宣布停飞。那不是因为黑盒数据已成功解读,而是因为“找到新的证据”。
同一时间,波音发表声明表示支持决定,但仍坚持“对737 MAX安全有信心”。所以,波音737 MAX到底安全还是不安全?

特朗普最后颁布禁令,停飞美国所有波音737 MAX客机。(美联社)

埃塞俄比亚航空在周日(10日)发生空难,因涉事客机与2018年10月印尼狮航同属波音737 MAX 8客机,冲击航空业界。各国及地区先后宣布停飞737 MAX系列客机,截至本港时间周三(13日)下午为止,各国仍大量使用737 MAX客机的,只剩下加拿大及美国未有停飞。

特朗普宣布停飞 FAA及波音跟随发声明

不知是因胁迫于国际压力还是什么原因,加拿大在本港时间周四(14日)午夜时分宣布停飞波音737 MAX客机。美国总统特朗普亦紧随颁布命令,要求停飞737 MAX客机。现时全球应暂停737 MAX客机服务。

在一天前还表示“找不到停飞737 MAX系列客机的理由”的FAA,亦在特朗普宣布停飞命令后公布停飞指令。根据声明,FAA声称寻找到“新的证据”,支持停飞的理由。FAA没有详细说明那是甚么证据,仅称他们连同新获得的卫星资讯,认为意外可能与印尼狮航意外有关连,经综合分析后作出的判断。

至于意外主角的波音公司,亦在同一时间发表声明,表示支持FAA的决定。但同时表示公司对737 MAX客机安全“充满信心”。

西南航空拥有全球最多的波音747 MAX 8客机,最后仍逃不过停飞。(路透社)

FAA的“安全”逻辑

事故飞机的黑盒仍正送往法国航空事故调查处(BEA)的途中,在得出分析结果之前,现在确实不能断定空难成因。但包括美国在内的决定,总算为这场“停不停飞波音737 MAX”争议划上句号。

那么到底737 MAX还是否安全?若根据FAA的逻辑,印尼狮航意外成因是机件故障给予错误讯息,导致控制飞机的系统错误作出反应,机师未受训练不会应对令飞机坠毁。因此该故障的攻角侦测系统(AOA)才是主因,737 MAX自身没有问题,而这相信也是波音及部分反对停飞的专家理由。

但特朗普认为这不足够,他在宣布停飞禁令前曾与波音行政总裁米伦伯格(Dennis Muilenburg)联络,认为“不应在此冒险,美国人的安全是最关心的事项”,结果宣布决定。

因颁布禁令需临时停飞,西南航空及美国航空等公司需调派旧款型号客机接载乘客,期间出现小段延误。(美联社)
波音对停飞决定的声明,开首第一句就是称波音对737 MAX安全充满信心。(波音官方网页截图)

波音的“安全信心”可放置一边

至于波音对737 MAX“充满信心”,相信是基于专业的“面子”和品牌坚持。事实即使在2013年发现波音787客机电池设计缺陷时,FAA在决定停飞787一刻前波音还是对自己充满信心。

2013年1月10日,波音产品开发副总裁辛尼特(Mike Sinnett)在记者会上表示:“我有百分百的信心,波音787是安全的。”结果在一周后,波音787就被勒令停飞。

因此结论是,波音公司的安全承诺可暂时搁置一边,现时需等待分析黑盒的结果及初步意外成因调查,才能为“波音737 MAX是否安全”下定论。