番茄｜抗氧化防癌降血压吃它都可以！生食熟食边种较健康？
古人有云“不时不食”，春季正是万物复苏的季节，当然就要吃一些当造的新鲜蔬果，而在众多蔬果中，红澄澄的番茄就是一个不错的选择。
番茄是茄科植物的果实，起源自自南美洲，现在已经成为全世界最受欢迎的蔬果之一。大部分番茄成熟时外观呈红色，由于品种繁多，番茄亦有各种颜色，包括黄色、绿色、橙色和紫色。 它们的形状由球形到椭圆形，由细长到梨形都有。目前，全球约有10,000种番茄。
番茄功效
番茄的功效有很多，是一种很有营养价值的食物，它的功效包括：
1. 抗氧化
番茄中的抗氧化剂可以保护细胞不受自由基的损伤，自由基是一种常常存在于人体内的分子，如果累积过多，就会对细胞和组织造成损伤，进而引发多种疾病，如心脏病、中风、癌症等。
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2. 预防心血管疾病
番茄中的茄红素可以降低血压和胆固醇水平，从而降低心血管疾病的风险。高血压和高胆固醇是心脏病和中风的主要风险因素，因此番茄的这种功效可以帮助预防这些疾病。
3. 促进消化
番茄中的纤维素可以促进肠道蠕动，增加肠道内菌群的多样性，维持肠道健康，预防便秘。
4. 改善视力
番茄中的维生素A对眼睛有益，可以预防视力下降和夜盲症等眼部问题。此外，番茄中的茄红素对眼睛也有益，可以保护眼睛免受光线和蓝光的损伤。
5. 保护皮肤
番茄中的维生素C有助于促进胶原蛋白的合成，维持皮肤的弹性和健康。此外，番茄中的茄红素也具有抗氧化作用，可以保护皮肤免受自由基的损伤。
6. 预防癌症
番茄中的茄红素具有抗癌作用，可以预防多种癌症，如前列腺癌、胃癌和肺癌等。茄红素可以帮助阻止癌细胞的生长和扩散，同时也可以促进癌细胞的自我毁灭。
生食最有健康？ 加热吃才能摄取更多营养！
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很多人都喜欢将番茄制成沙律，以为这样吃是最健康，但这其实不一定是对的！英国营养专家、同时也是伯明罕城市大学(Birmingham City University)应用生理学资深讲师Mel Wakeman曾指出，蔬果中的矿物质与纤维常常链结在一起，若在进食前未被加热破坏，矿物质较难被人体吸收利用。
不过，Mel Wakeman亦提醒，在加热之后番茄中的维生素C也会受到破坏，因此番茄可以一部份生吃、一部份煮熟后再吃，如此就可以获得更均衡的营养。
2款番茄推荐食谱
1. 以烤焗方法
番茄
材料：
- 新鲜番茄 4-5个
- 大蒜 3瓣
- 橄榄油 2汤匙
- 盐和黑胡椒 适量
步骤：
1. 将烤箱预热至摄氏200度。
2. 在烤盘上铺上烤纸。
3. 将番茄和大蒜放在烤盘上，洒上橄榄油、盐和黑胡椒。
4. 放入烤箱中烤15-20分钟或直到番茄变软糯。
5. 从烤箱中取出烤好的番茄和大蒜，让它们稍微冷却一下。
6. 将烤好的番茄和大蒜放在搅拌器或食品加工器中，搅拌至光滑。
7. 味道可以根据个人口味加盐和胡椒调整。
2. 番茄汤
材料：
- 新鲜番茄 4-5个
- 洋葱 1个
- 胡萝卜 1条
- 大蒜 3瓣
- 鸡汤或蔬菜汤 2杯
- 橄榄油 2汤匙
- 盐和黑胡椒 适量
步骤：
1. 将洋葱和胡萝卜切成小块，切碎大蒜。
2. 在炒锅中加热橄榄油，加入洋葱和胡萝卜，炒至变软。
3. 加入大蒜，继续炒1-2分钟。
4. 加入切碎的番茄和鸡汤或蔬菜汤，搅拌均匀。
5. 加盐和黑胡椒调味。
6. 煮沸后，转小火煨煮30分钟。
7. 从火炉上取出煮好的番茄汤，让它稍微冷却一下。
8. 将它们放在搅拌器或食品加工器中，搅拌至光滑。
9. 味道可以根据个人口味加盐和胡椒调整。
番茄仔糖份与热量较高 糖尿病患者要留意！
除了一般市面上煮食用的番茄外，现时还流行一种俗称“番茄仔”的车厘茄（又称樱桃番茄或圣女果），这些车厘茄虽然具有较高的番茄红素和维生素C，但同时含糖量与热量较番茄略高，糖尿病患者在进食要留意。
（参考资料：Healthy Matters）