阿兹海默症｜失智症风险延伸年轻世代？4招预防失智维护大脑健康
你以为阿兹海默症是银发族才需要担心的事？一项横跨全美的最新研究指出，阿兹海默症的风险可能从年轻时就悄悄开始累积，甚至24岁的大脑就已出现与失智相关的早期变化。
近1.2万名年轻受试者 揭开失智风险真相
阿兹海默症长久以来被视为高龄社会的挑战，不过，台湾一森诊所记忆健脑中心总监、神经科医师王培宁指出，近期由哥伦比亚大学与北卡罗来纳大学联手进行的世代研究，彻底翻转这项观念。该研究分析近1.2万名年龄介于24～44岁之间的年轻成年人，追踪他们的心血管健康、基因特征、免疫与神经退化指标，并进行一系列记忆与认知能力测试。
阿兹海默的征兆和症状（按图👇👇👇）
相关文章：阿兹海默症与营养不良会互相影响？改善患者用餐体验要留意７点！
结果显示，即使尚无临床症状，部分年轻人的大脑功能，已受到与阿兹海默症相关的生理变化影响。这项发现突显出，失智症风险的形成远比过去所认知的更早，而预防策略也应从中老年族群向下延伸，纳入年轻世代。
相关文章：失智症｜头部受创、三高皆易得病 留意10大征兆 为大脑趋吉避凶👇👇👇
年轻大脑也藏风险？ATN指标揭示潜在危机
研究中使用一项称为CAIDE（Cardiovascular Risk Factors, Aging, and Incidence of Dementia）的风险评估工具，综合考量年龄、性别、教育程度、血压、体重、胆固醇、运动习惯与APOE ε4基因型等因素。结果发现，CAIDE分数愈高的年轻受试者，在记忆测验中的表现愈差。这意味许多传统上被归类为“老化指标”的风险因素，其实早在青年期便已影响大脑健康。
除了生活风险因子外，该研究更进一步探讨与阿兹海默症密切相关的三大核心生物标记，即“ATN指标”：类淀粉蛋白（A）、Tau蛋白纤维缠结（T）与神经退化（N）。
研究者指出，总Tau蛋白浓度与即时词语记忆表现呈负向关联（β= −0.13），也就是说，Tau蛋白指标愈高，记忆力可能愈差，即使尚未出现可被诊断的失智症状，大脑内已悄然出现微幅的记忆受损。至于代表神经退化的神经纤维丝轻链（NfL），则与倒背数字测验的表现呈现轻微负相关（β= −0.06），尽管此关联未达统计显著，仍暗示潜在的神经退化过程已在进行中。此外，类淀粉蛋白与其他ATN指标，也与受试者的整体认知表现产生早期关联。
相关文章：认知障碍｜高锟冥寿Google首页纪念 脑退化趋普遍十大症状知清楚👇👇👇
大脑健康黄金期：不是老了才开始 是从20岁起
王培宁表示，这是首度证实ATN生物标记不仅适用于老年人群的疾病侦测，也可作为观察年轻人认知变化的早期预警工具。换言之，阿兹海默症的生物学改变，并非从老年才开始，而是早在青壮年就可能逐渐累积。
该研究资料来自全美具代表性的世代追踪计划Add Health Study，涵盖了Wave IV（24～34岁）与Wave V（34～44岁）的数据。研究方法包括家庭访谈、即时与延迟记忆测验、倒背数字测验、血液生物标记分析与基因检测等，最终纳入逾1万1000位年轻成人，其中有4507人参与完整的血液与认知检测。研究团队并运用统计模型进行加权分析，以确保结果具备全国代表性。
此项研究的重要性，在于它不仅强化血液生物标记作为预测认知衰退工具的可行性，更让我们重新思考“阿兹海默症预防应从何时开始”。王培宁表示，从大脑健康的角度来看，20多岁或许就是干预失智风险的黄金时期，因此，失智预防不该等到中年或老年才启动。及早控制心血管风险、维持规律运动与均衡饮食、管理体内发炎状态、以及持续参与具挑战性的认知活动，都是维护大脑健康的重要策略。
延伸阅读：
【本文获“健康2.0”授权转载。】
“本文内容反映原文作者的意见，并不代表《香港01》的立场。”