校长灼见｜运动为提升精神健康的良方

文：天主教领岛学校李安迪校长
近日学界或社会最关注的问题就是学童精神健康问题。这个问题确实严重，处理不好的话很容易造成悲剧。有见及此，教育局投放了不少资源及制订不同政策提升学童精神健康水平，例如4Rs精神健康约章、好精神一笔过津贴、家课及评估政策优化等。有了这些方向及资源，学校应如何善用去有效提升学生的精神健康？看过不同的文献、医学研究及专家分享，我们发现多运动，特别是团队运动，不仅有助于身体健康，还对精神健康有著显著的积极影响。

减少压力和焦虑

运动是减少压力和焦虑的有效方法。当我们运动时，身体会释放内啡肽，这是一种自然的化学物质，能够促进快乐和放松的感觉。此外，运动还能降低皮质醇的水平，皮质醇是与应激反应相关的激素。通过降低这些应激激素，运动可以帮助个体更好地应对日常生活中的压力和挑战。

改善抑郁症状

抑郁症是另一个常见的精神健康问题。多项研究指出，规律的体育活动可以显著减轻抑郁症状。运动能够促进神经生长因子的产生，这有助于修复和保护大脑中与情绪调节相关的神经元。此外，运动还能提高血清素和多巴胺的水平，这些神经递质在维持良好的情绪方面起著重要作用。

提升自尊和自信

参与运动可以帮助个体提升自尊和自信。达成运动目标或在运动中取得进步，能够带来成就感和满足感。这些正面的情绪经验有助于个体建立积极的自我形象和自尊心。同时，运动还能提高身体形象，进而增强自信心。

运动对精神健康的间接影响

改善睡眠质量

良好的睡眠对于精神健康至关重要。不良的睡眠习惯可导致多种精神健康问题，如焦虑和抑郁。运动能够调节生理节律，促进深度睡眠的发生。规律的体育活动还能减少入睡时间，增强睡眠质量，进而改善精神健康。

促进社交互动

运动常常涉及团队合作或社交互动，这对于精神健康有著积极的影响。参加团队运动或健身课程可以提供一个社交平台，让个体结识新朋友，建立支持系统。这些社交互动和支持有助于减少孤独感，增强归属感和社会连接感。

有见及此，本校于新学年配合MVPA60计划，在每周午后完成功课后新增了一天约1小时的运动时段。各级同学会在这个时段体验不同类型的运动，例如：柔道、溜冰、游泳、板式网球等。除了能体验不同的新兴运动，同学亦可以选择自己喜爱的运动。同学除了可以随便使用学校的各项体育设施外，老师亦会带同学到附近的何文田体育馆进行不同的体育运动。透过上述的计划，我们看到整体学生在开学这个关键时期均能保持良好的精神健康状态，上课也比以往更专注、更有学习动机。

运动对于精神健康有著多方面的积极影响。无论是减少压力、改善抑郁症状，还是提升自尊和自信，运动都扮演著重要的角色。通过规律的体育活动，我们可以有效地促进精神健康，提升生活质量。因此，鼓励学生养成良好的运动习惯，无疑是提升学生精神健康的重要策略。

作者简介：
李安迪先生现为天主教领岛学校校长，从事教育事业18年。他致力推动创新教育，推动学校课程及学教的变革，于推动及实践电子学习、STEM教育和计算思维方面具有丰富的经验。他于学校开展了不同的创新教育计划，使任职的学校均成为香港著名的创新型学习学校。