不用再靠俄国　SpaceX与波音2019年载9名美太空人上太空

美国太空总署（NASA）周五（3日）公布首个由商业火箭及太空船载人上太空计划，并公布9名太空人名单，他们会在2019年中开始上太空，这将是美国自2011年以来，首次从美国本土升空的载人太空计划。

美国太空总署署长布莱登斯汀（Jim Bridenstine）在得州休斯顿（Houston）林顿·詹森太空中心（Lyndon B. Johnson Space Center）公布这项计划。他说：“这是自2011年以来的第一次，我们快将于美国土地，发射乘搭美国火箭的美国太空人上太空。”在过去7年，美国太空人只能依靠俄罗斯火箭及太空船搭载升空。

是次太空计划将会由美国波音公司和SpaceX公司共同开发，参与的9名太空人多数有太空飞行的经验，包括在2011年最后一次美国太空穿梭任务的指挥官弗格森（Chris Ferguson）及飞行员赫尔利（Doug Hurley）。

名单中值得一提的是弗格森（Chris Ferguson），他是9人当中唯一不是代表太空总署名义出征的太空人，事关他将会代表波音上太空。太空总署是他的旧雇主，现在他为波音效力，并一直积极参与开发该公司的CST-100 Starliner太空船。2019年中弗格森就会乘搭自己有份研发的Starliner升空。

2014年，由美国企业家马斯克（Elon Musk）创办的美国太空探索公司（SpaceX）和波音公司分别取得26亿美元（约203亿港元）和42亿美元（约328亿港元）的合同，用于开发所谓的“太空的士”，可以将太空人运送来回太空站。是次计划具有特别意义，意味美国太空计划开始透过私人企业，将货物和太空人运送到国际太空站。

第一次飞行预计2019年4月开始。首批抵达国际太空站的太空人将短暂停留，可能是几天或数星期，之后再返回地球。在之后的任务，太空人则会留更长一点。

（英国广播公司／路透社）