乌干达相隔三年再爆伊波拉疫情：你需要知道的四件事

乌干达于9月20日宣布爆发伊波拉疫情，截至10月2日，当局已确认43宗伊波拉个案，并有29人死亡（9宗证实染疫身亡，20宗则为疑似个案）。而无国界医生应当地卫生部门要求提供支援，目前已开展初步的紧急应对，协助遏止病毒进一步传播。
图、文：无国界医生

过去10年，无国界医生多次应对伊波拉疫情，包括2014至2016年的西非（几内亚、利比利亚、塞拉利昂），以及 2018 至 2020 年的刚果民主共和国疫情。上述伊波拉疫情都是由萨伊（Zaire）病毒株引起，而针对此病毒株的应对工作持续进展，其中已有两款疫苗和一种抗体疗法获批准使用。

不过，现时乌干达的疫情由相对罕见的病毒变种苏丹（Sudan）病毒株引起，这为当地团队在医疗和行动上带来许多挑战。

有关乌干达的伊波拉疫情，以下是你所需要知道的四件事：

1. 有任何疫苗可以用于应对今次疫情吗？

目前尚未有针对苏丹病毒株的疫苗。世界卫生组织（WHO）正在审定哪款候选疫苗可以用于新的临床试验中，以期最终批准使用。在未有疫苗获证实有效的情况下，许多现有的标准应对措施都需要重新检视。

由默克公司（Merck）生产的rVSV疫苗已获批用于萨伊病毒株。该疫苗在萨伊病毒株引发的疫情中，可用作“带状”疫苗接种策略的一部分，即是为与病人接触过的人士及他们的接触者，以及病人的护理人员接种疫苗，从而限制病毒传播。强生（Johnson & Johnson）公司生产的第二款疫苗，则可在疫情期间使用，以保护面临接触病毒风险的人，同时在宣布疫情爆发前，为处于应对前线的人员或生活在未受疫情影响地区的人提供防护。

在乌干达现时爆发的伊波拉疫情中，参与应对工作的卫生组织都无法使用上述措施，直到试验完成并找到有效疫苗。无国界医生已准备好协助这项研究，而组织在2019年刚果民主共和国的疫情期间，亦有协助对萨伊病毒株进行的强生疫苗临床试验。

2. 伊波拉苏丹病毒株是否有可用的医学治疗方法？

2018至2019年在刚果民主共和国进行的临床试验，已经确认使用针对Mab114和 regn-eb3病毒株的单株抗体治疗方法，能显著提高患者的生存机会。

然而，这些抗体对苏丹病毒株无效。目前的治疗方法包括管理病征和提供深切治疗（包括补充液体流失、提供氧气、监测血液和心脏读数等），以提高病人的生存机会。

另外，与所有伊波拉疫情一样，医疗中心的防护措施和感染防控至关重要。无国界医生紧急项目副总管马纳加玛（Guyguy Manangama）医生表示：“保护前线医护人员是无国界医生其中一个关切重点。我们为他们提供感染预防和控制标准方面的培训，以及提供防护装备，以确保维持医疗系统的运作。”而疫情爆发至今，乌干达当局已确认两名医护人员（一名医生和一名助产士）死亡。

3. 乌干达有哪些伊波拉治疗设施？

伊波拉疫情期间，在受影响社区附近展开医疗应对尤其重要。马纳加玛医生说：“病人越早接受医疗护理，生存机会越高。然而伊波拉初期症状并不独特，与疟疾或伤寒等其他发热性病毒的症状相似，因此问题症结在于尽快获得有关资讯、诊断和护理。伊波拉疫情下，仍有很多人抵达卫生中心时已是末期，有些甚至死在家中，并在过程中传染其他人，这些都是必需避免的。”

无国界医生建议开设小型治疗中心或隔离中心，让病人尽可能在居住地附近接受急救，而较大型的转介中心则为非初期病人提供更全面的护理。在过去的疫情中，病人经常被直接带到自己社区以外的大型治疗中心；很多时候，这会导致谣言散播、敌视医护人员，甚至抗拒应对措施。

无国界医生计划支援乌干达的应对工作中，包括在玛杜杜（Madudu，疫情中心点）等受影响区域开设小型治疗中心，并在离玛杜杜20公里的地区首府穆本德（Mubende），为疑似和确诊患者建立一个设有 36 张病床及深切治疗护理的大型隔离中心。无国界医生团队亦计划与医院合作，让其成为感染伊波拉的医护人员的转介中心。

4. 疫情传播知多少？

为控制伊波拉疫情，必须迅速发现感染者并找出其接触者，而这些接触者可能已远离疫情中心。现时乌干达有五个地区出现确诊个案，因此需要在相对大范围的地区确认并跟进患者和接触者。

虽然当局于9月20日正式宣布疫情，但早在8月，受影响地区就记录到可能与伊波拉相关的疑似死亡个案。与过往伊波拉疫情初期一样，发现个案和追踪接触者远远跟不上疫情扩散的速度。而尽可能准确地追溯疫情初期的面貌至关重要，以便对人们进行疾病筛查，并在合适地点提供医疗护理。

为有效应对疫情，受影响地区的人亦必须理解和拥有关于疾病的知识，并愿意合作和参与应对工作。以社区为基础的监测行动和接触者追踪必须展开，以迅速识别潜在感染者。一旦确定相关人士，他们和家人都需要适当的医疗护理或隔离安排。为推动这一点，必须消除社会和经济障碍（例如前往医疗中心的交通费，或因无法外出工作产生的成本），而这可透过协助代支交通费、向在家自我隔离的人派发食物或物资等，以及为病人及其家属提供心理支援来实践。

资讯科技工具也有助促进疫情的实时监测。2018至2020年刚果民主共和国爆发伊波拉疫情期间，无国界医生的流行病学部门“传染病研究中心”（Epicentre）研发了新工具，有助协调流行病学行动，包括有系统监测和收集病人数据的工具、自动回报，以及一个将个案管理和疫情演变数据视觉化的网站平台。这是此规模的疫情中，首次在全部病人的所在地使用相同的监测工具，从而有效建立相关的综合数据。无国界医生现已准备向乌干达卫生当局提供这些工具。

有关伊波拉（Ebola）

伊波拉是一种严重且会致命的疾病，死亡率高达90%。初期病征与许多其他疾病相似，包括突然发烧、疲劳、肌肉酸痛，头痛和喉咙痛，其后可能出现呕吐、腹泻、皮疹、肾衰竭和肝衰竭症状，亦可能出现内出血和外出血的情况。

伊波拉最早于1976年在刚果民主共和国被发现。此病毒有几种变体，其中萨伊（Zaire）病毒株是过去10 年中最为常见，乌干达现时疫情则涉及苏丹（Sudan）病毒株。自发现该病毒以来，苏丹病毒株已七度引发疫情，其中4次在乌干达、3次在苏丹。至于乌干达对上一次伊波拉疫情发生于2019年，上一次由苏丹病毒株引起的疫情则发生于2012年。