新冠肺炎│各持份者互相猜忌 疫苗研制沦为磨心
美国大选逐渐临近，虽然是疫情最严重的国家，但在医药和生物科技方面却是首屈一指的大国，科研实力和资源也是别国难以媲美。然而，陷于政治和社会动荡的今天，药品与疫苗研制都成为磨心。当地上月公布的一项最新民调更显示，就算有效疫苗面世，仅少于三成美国人表示会接种，反映整个疫苗研制计划已陷入政治化的深渊，也为终结大流行再添一分疑惑。
过去数月，美国的疫苗研制进程都被骂战和选举气氛笼罩，行政部门、科学监管机构、资本家等各方持份者互相猜忌。总统特朗普经常跟监管机构官员唱反调，不时在语言上向药厂施压，让疫苗在11月大选前面世；长年斥资研发疫苗的盖茨（Bill Gates）批评，美国食品及药物管理局（FDA）信誉不再；强调遵守科学程序的药厂，反受美国民众质疑……
特朗普VS监管机构 倘规避审测 恐削弱权威性
特朗普曾在9月初的劳动节假期声言，疫苗将可在10月面世。尽管美国监管当局、FDA及多个医学专家皆表示，疫苗没多大可能在此“死线”前成功面世，但技术上来说，白宫有机会通过FDA的“紧急使用授权”（EUA）来规避恒常审测程序，准许于特定情况及标准下合规使用疫苗。
特朗普显然是希望给予美好愿景，疫苗尽快面世后，社会便可早日重启经济，市民可以正常上班上学。不过，美国疾病控制及预防中心（CDC）的说法跟总统不同，其总监雷德菲尔德（Robert R. Redfield）在9月中旬出席参议院听证会时，再次向公众强调，口罩才是“现有最强大的公共卫生工具”。
即使将来接种了疫苗，亦可能会出现未能产生免疫反应的效果，所以大众必须在公开场合或与人接触时佩戴口罩。雷德菲尔德指出，新冠肺炎疫苗至少要到明年中才能面世，并被广泛应用。
这不禁令人怀疑，防疫专家、监管部门，以至特朗普本人连对外说法也未能达成一致，到底是缺乏充足的信息交流，还是各说各话？向来，FDA与CDC两大监管机构都是享誉全球的科学权威，指引和法规被全球视为金科玉律，是多国医疗及食品卫生系统的参考指标。但它们毕竟隶属美国政府架构之下，难免受到总统左右，而特朗普诋毁科学的作风，也令到两大监管机构声誉受损，削弱了美国在这方面的权威性，影响深远。
民众VS药厂 视为大阴谋 对疫苗不信任
然而，美国人对于大药厂的信任程度并不高，甚至对大药厂研制的疫苗充满猜忌。美国有不少人相信“疫苗无效论”，也即是所谓的anti-vaxxer（反疫苗人士），这些人都深信研制疫苗是让大药厂谋利的方式，甚至认为病毒都是药厂制造出来的大阴谋。
根据雅虎新闻与YouGov的民调追踪，在5月初，55%美国人表示一旦有新冠疫苗面世将会接种。但到了9月，竟只有32%的受访者表示会接种疫苗，相隔仅四个月竟大跌23个百分点。同一项民调亦显示，虽然大多数美国人表示，会在观察别人接种疫苗后才考虑接种，但亦有20%受访者是“无论如何也不会接种”的反疫苗人士。
更有趣的是，高达39%的特朗普支持者表示绝不接种，这在民主党总统候选人拜登（Joe Biden）支持者当中只占6%。这反映连月以来，疫苗研制受到政治气氛牵连，而这种对疫苗不信任的情况，对于终止这场大流行将会是一大警号。
疫苗是终结全球大流行的最有力武器，研制难度之艰巨、时间之迫切，都是前所未有。拥有世上最优秀的医学及科研团队、知识、技术、资源的美国，今日却仍陷于政治谩骂、真假不分的荒谬境地，不禁令人叹息。
（节录）
上文节录自第235期《香港01》周报（2020年10月12日）《我们为新冠肺炎找到“解药”了吗？》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。