Marvel人狼Deadpool不死身非梦想？　人类祖先或曾有这种再生能力

蝾螈几乎可以重新长出来一切器官，牠根本没有伤疤，全身都可以被替换。很有可能，在我们的祖先还是类似两栖动物的时候，他们也有这种再生能力。（以下内容节录自《我们为什么还没有死掉？：史上最有趣的免疫系统科学漫谈》）

文：Idan Ben-Barak（耶路撒冷希伯来大学医学学士、微生物学硕士，悉尼大学科学史与哲学博士）

在墨尔本的蒙纳许大学，有一间澳大利亚再生医学研究所（Australian Regenerative Medicine Institute，ARMI），那里的研究人员正在仔细研究美西蝾螈的免疫系统。

美西蝾螈这种生物有点奇怪牠们看起来像是长了腿的鱼，体色苍白，面带微笑，很有时尚感。事实上，牠们是两栖动物，是一种水生蝾螈。蝾螈的再生能力非常强—牠们能够再生任何受伤的身体部位—而且看起来，蝾螈的免疫系统跟再生过程也有关。人类的再生能力则很差—我们只能重新长出来皮肤、肠道内壁和血球，相较之下的确让人失望。蝾螈几乎可以重新长出来一切器官，牠根本没有伤疤，全身都可以被替换。很有可能，在我们的祖先还是类似两栖动物的时候，他们也有这种再生能力。那么，这种再生能力的消失是偶然，还是出于什么原因我们是否能够重新具备这种能力？

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在动物界中，具备再生能力的可不只是两栖动物。有一种哺乳动物，一种叫作非洲刺毛鼠的小型啮齿动物，也具备一定程度的再生能力。新生的小鼠，如果心脏被切除了一部分，伤口会凝结、成疤—然后疤痕消失，心脏恢复如初；但是，几天大的小鼠就没有这种能力了。人类受伤后结疤的过程是否能被改变，也变成这样呢也许我们暂时还无法再生出被切断的手指，但是如果能够恢复心脏或肝脏上的疤痕也是不小的进步呢。

澳大利亚再生医学研究所的研究人员，在纳迪亚罗森塔尔（Nadia Rosenthal）的带领之下，提出了一种新的观点再生也许不是单个组织或器官的功能，而是整个身体的一般特征。如果是这样，我们就可以对身体进行这样或那样的改造，我们也许就可以完全终止伤疤形成的过程，并开启修复身体其他部位的大门。最近的一篇论文表明，当你剔除了美西蝾螈体内的巨噬细胞，牠就失去了再生能力，而且开始出现伤疤，这暗示著也许在美西蝾螈体内，巨噬细胞参与了再生过程（可能是分泌了某种调控因子）。

宾州大学进行的另外一项研究表明，有一种T细胞亚型，γδ-T 细胞，可以分泌一种叫作 Fgf9 的讯号分子，后者可以在皮肤细胞受损的时候刺激毛囊的发育，同时不会促进伤疤的形成。那么，免疫系统在再生过程中扮演了什么角色我们如何提高人体本身的自我修复能力让我们拭目以待。

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书名：我们为什么还没有死掉？：史上最有趣的免疫系统科学漫谈（原来，你能活著还真是奇迹！）

作者：伊丹．班—巴拉克（Idan Ben-Barak），耶路撒冷希伯来大学医学学士、微生物学硕士，雪梨大学科学史与哲学博士，其代表作《奇妙的微观世界：微生物是如何统治世界的》（Small Wonders: how microbes rule our world）由Scribe Publications出版，已译成五种语言，并获得2010年美国科学促进会的优秀科学图书奖（青少年组）。他也与绘者朱利安佛洛斯特合著过一本儿童科学绘本《不要舔这本书》（Do Not Lick This Book，台湾由小天下出版），获得澳大利亚童书协会年度图书奖、德国国际儿童青少年图书馆白乌鸦奖等多项国际大奖。

译者：傅贺，美国伊利诺大学微生物学博士，现于乔治亚大学从事微观海洋学与生态学研究。译有《消失的微生物：滥用抗生素引发的健康危机》（湖南科学技术出版社，获2017年第12届文津图书奖），《创世记：从细胞到文明，社会的深层起源》（中信出版集团）等优秀科普图书。

【本文获“麦田出版”授权转载。】