“无名氏”小行星命名“公投”　这一位中国神祇候选

天文学家2007年发现距离地球64亿公里的“柯伊伯带”（Kuiper Belt）有一颗小行星2007 OR10，它拥有水冰并可能含有甲烷，具有研究价值，惟它多年来都只有一个冷冰冰的代号，没有正式名称。
小行星发现者想将命名天体的殊荣与公众分享，于是举行公开命名活动，让大家从3个神祇名称中选择，为这颗遥远天体取名。

三名科学家施万布（Meg Schwamb）、布朗（Mike Brown）和拉比诺维茨（David Rabinowitz）2007年在美国加州帕洛马天文台（Palomar Observatory）发现编号225088的矮行星。这颗遥远的天体2009年11月获发临时编号2007 OR10，但一直没有正式的名称。

2007 OR10沿着海王星以外的轨迹移动，位处柯伊伯带。它的直径约1,247公里，大小约为冥王星的一半，是太阳系中最大的未命名天体。

天文学家布朗2011年假设这颗小行星拥有亮白的冰层表面，故以“白雪公主”（Snow White）暱称称呼它。然而后来的研究发现，2007 OR10其实是柯伊伯带中颜色最红的天体之一。它的红色源自冰层含有甲烷。

2007 OR10在经历约10年的“无名氏”生活后，终于迎来“正名”的机会。

▼小行星的轨迹▼

根据国际天文学联合会（International Astronomical Union）的准则，名称需要是反映2007 OR10特征的神祇。发现者确定3个可能的名字，都是与红色、水、冰和雪相关的神祇。候选姓名分别是：

共工：中国上古时代的神话人物，是水神或洪灾之神。相传他拥有人面蛇身，头顶红发，还曾与火神祝融交战。

霍林（Holle）：相传是欧洲冬季女神，象征生育、重生和女性。她擅长纺织，并与一些冬季常绿植物有关。

维利（Vili）：北欧神话中的角色。相传他与兄弟一起打败了霜冻巨人尤弥尔（Ymir），并用其身体创造了宇宙。

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（综合报道）