【全球热浪】扭转酷热的不公平　社会除了开冷气还可怎样？

由“热浪”等气候变化问题而起的社会不平等现象也越来越明显，无论是发达国家的低下阶层，以至发展中国家的贫穷人口，均受到严峻威胁。本专题针对这个全球政府刻不容缓的重要议题进行若干探讨。
不少预测均指出，未来全球的气温会持续上升，酷热天的日数也会显著增加。面对这个对广泛影响社会的问题，我们的社会除了开冷气机之余，还有没有什么需要去做？
(此为系列报道之四)

一般人或许认为热浪并没有什么大不了，只需开冷气便不用怕。然而情况却没有这么简单。不少人都知道，开冷气会加剧暖化，当室内降温的同时，冷气机其实令室外的气温变高，使户外的人更难受，对冷气的需求不断上升，造成恶性循环。

全球暖化加上城市人口急速膨胀，冷气的使用量以倍数增加，有研究显示冷冻所需的能源到2050年会增加三倍，全球因制冷所需的电力也将超过制热。当中部份原因是，本来中高纬度的国家如俄罗斯、加拿大如今都面对酷热的威胁。

此外，冷气用量的增加也会消耗更多地球资源，十分不环保。其次也会导致不公平的社会问题，如电费太贵令贫穷人口失去这个消暑的良方，或是一些城市的电网供应不够稳定，无法满足居民开冷气的需求。可以预期，对于应对热浪并没有一个简单方法，社会需要在众多不同的范畴上更多的思考和努力。

“外界低估了热浪威胁”

国际红十字会传讯及倡议经理Maude Fröberg向《香港01》表示，热浪来袭虽较风暴或地震来得不明显，但造成的死亡个案其实差别不大。举例2003年和2006年荷兰热浪都造成过千人死亡，她直言：“部份原因是热浪的风险被低估，往往在发生重大事故时，国家才懂得启动全国性应对热浪的计划。”

她认为鉴于全球气候变化的影响，热浪所造成的风险正在急剧增加。如2016年9月荷兰的一次热浪，经科学家计算后，认为今天基于气候变化而发生的机率，增加了11倍之多。

可幸的是，不少国家近年已纷纷采取措施减低热浪影响。加拿大蒙特利尔于2004年开始抗热行动，大幅减少因酷热而死亡的个案；印度近期宣布一系列类似的公共健康干预措施。他们所做的其实很简单，就是在日间开放公园，免费派水和把贫穷社区的屋顶和外墙油上白色以减低室内气温等。

当然这还远远未够。

很多国家没有热浪警报系统

现时，国际红十字会设有气候中心，主要帮助减低气候变化和极端天气对弱势群体的影响。组织其中一个主要目标是支援提高相关的意识及建设能力，尤其是对发展中国家的人民。根据组织的经验，Maude Fröberg认为：“其中一个主要的挑战是，很多国家现时还未有任何应对热浪的计划，又或是前期警报系统。”

再者，一般健康的人或许不觉得热浪是大问题，即使是它对弱势群体构成生命威胁。组织认为对不断上升的风险的意识提高，和采取实际措施如多喝水都是十分重要。近年组织在亚洲地区如日本、巴基斯坦和朝鲜等地也展开应对热浪的行动，不时发布讯息提醒民众保持凉爽、派水和为中暑和提供安全指引。

今天热浪几乎已遍及全球，Maude Fröberg表示难以说明哪里风险较高，但一般的情况是城市风险较高，因环境多是由又高又密的楼宇组成的石屎森林。她补充：“更重要的是，风险要视乎是那些较易受伤害的群体，包括长者、婴儿、长期病患和户外工作的人口数目。”

她乐观表示，只要处理好一些，热浪的风险其实是可以大幅减少，如在城市规划中考虑增加多些绿化空间。总体而言，她认为准备十分重要。她指出，欧洲在2000年代初经历过连串热浪侵袭后，经已投放大量资源于弱势群体上，助他们应付炎热。她强调：“这些计划大幅减少了人命伤亡，真的是十分值得的。”目前，红十字会这些国际组织的参与的确十分重要。

城市应作为整体思考

我们身处的城市的确是受热浪影响最深的地方，道路上的汽车、建筑物的冷气机均会排放热能；街道和建筑物的混凝土和沥青也会吸收和散发热能，令城市的气温较其他地区平均高出摄氏10度，亦即热岛效应。故社会需要思考水资源、城市规划如绿化空间、更符合能源效益的降温方法、改变建筑用料等。

绿色植物不单提供荫凉地方，植物的水份蒸发也有助减低气温。城市不少高楼大楼的天台和外墙若多种绿色植物，将有助城市降温。还有，一般建筑物和道路多是使用混凝土和沥青，根据研究，在酷热天下这些传统的道路的温度可高达67度，天台更可高达90度，因为这些物料都是吸引热能，故应多考虑使用能够反射阳光的物料。

另一方面，高温可导致严重的健康问题，如中暑或对长期病患构成风险，故有需要增加公共地方的水资源。中国重庆市是国内其中一个出名热的地方，该市近期试验在巴士站安装洒水雾的设施，为等待巴士的乘客降降温，结果成果不错，可减低5至7度气温。

最重要的一点是，不平等的现象无形中加剧了城市的高热，令社会上一部份人曝露在热浪的威胁之下。美国研究员Rachel Morello-Frosch表示，要应对热浪，须把贫民窟在内的城市看成一个整体。

研究团队认为，除了种植树木、在建筑涂上浅色外层等硬措施，社会更应主动融入环境公义的观点，消除种族的不平等。公共健康研究员Tarik Benmarhnia认同这个说法，认为打破社会隔离是个双赢方案，将那些最受威胁的人如无家者和非法移民带返社区，让他们可以得到合适的照料。