工作假期经济学　表面看似体验浪漫　从来离不开饭碗生计

工作假期名义上是年轻人的一种体验，是文化交流的活动，实际上也是满足了部分国家对个别行业劳动力的需求。澳大利亚及新西兰等国家为早期参与工作假期签证国家，当地个别行业如农业等没人肯做，抱体验心态的年轻背包客，却愿接受较低廉价钱去赚经验，政府与来自异国的背包客双赢。
不过世界银行发表报告，呼吁澳大利亚考虑停止延长到当地工作假期的背包客签证，劳动力短缺的问题则由来自太平洋岛国的劳工顶上，支援岛国的经济。世银的报告让工作假期背后的经济理论更明显：当年轻人浪漫地体验异地生活时，这可能是关乎到别人的饭碗。

现时澳大利亚的工作假期签证有两种，包括“462签证”及“417签证”。当中“417签证”的持有人，在1年工作假期签证完结后，若从事农业、矿业、渔业或建筑业等工作够3个月，其签证可额外延长1年。世银针对澳大利亚这个政策，建议当地政府停止有关要求。

世银的报告指，现时透过工作假期签证、在澳大利亚农业工作的背包客，对比来自太平洋经济体系、透过“季节性劳工计划”的劳工，比例是6比1，背包客占的职位较太平洋岛国劳工多3.6万个。

世银吁以季节性劳工取代背包客

报告指：“政府为愿意从事农业的背包客延长第二年工作假期签证，明显是提供津贴。”若停止延长背包客的工作假期签证，只要透过扩充季节性劳工计划的规模，让更多太平洋岛国劳工到澳大利亚工作，便可应对澳大利亚农业劳工短缺的问题，而且有关行动相当于太平洋国家2.82亿澳元的年度净收入，占澳大利亚对太平洋岛国经济缓助的26%。这些收入可支持太平洋岛国的经济，亦吸引劳工再度回到澳大利亚，同时澳大利亚亦得到稳定的劳工供应，一举两得。

世银强调，不是建议完全由太平洋岛国劳工取代背包客，认为背包客也是农业劳工重要来源，但只是令各方的竞争力均等。

世银一直以来支持季节性劳工计划，认为季节性劳工有助改善劳工流动性，推动太平洋岛国经济。今次的报告亦指出：“澳大利亚的季节性劳工计划继续有重大的好处，不单止对澳大利亚的农民来说，更是对太平洋岛国的劳工、家庭及社群也是有好处的。”

有工无人做　“外劳”有助中小企

澳大利亚的果园工作一向“有工无人做”，借着工作假期计划及季节性劳工计划，填补了当地业界的空缺，中小企亦能享受较低的劳工成本。

不过澳大利亚政府2017年规定工作假期人士，在澳大利亚打工期间收入超过3.7万美元（约29万港元），必须缴交占收入15%的税款。当地果农指，这令部分工作假期人士收入蒙受相当大损失，变相减少他们到澳大利亚打工的意欲；加上当地工作机会愈来愈多，令工作假期人士有更多选择。

人手不足的果园只能眼白白看着数百吨水果腐烂。有当地果农就建议政府将工作假期签证延长至3年，并在季节性劳工计划中提供更多工作机会，以吸引更多人手舒缓问题。

工作假期计划也是新西兰的劳工来源。现时新西兰的奇异果业中，有60%劳工为当地居民，15%为国际学生，10%为工作假期人士，14%为地区季节性招聘计划的劳工。

至于港人至爱的旅游地点日本，去年申请到当地工作假期的香港人则创新低。有分析认为是因为当地较为排外的心态，令外国人到当地打工意欲低，纵使当地人口老化问题严重，劳动力不足，亦未能吸纳以工作假期签证到当地工作的劳动力。

除了香港年轻人，也有不少人才来自台湾，主要因为能赚取较台湾本土较优厚的薪酬。早几年有台湾年轻人在网上分享工作假期体验，直指自己在澳大利亚一周就赚“22K”（2.2万台币，相当于不足6000港元），接受不到回台湾一个月才赚“22K”。有关文章在网上疯传，亦说明了台湾年轻人外闯的心态。