【经济百科】放生折腾动物不积德　只有商人获利

佛诞假期，游客除了会去长洲观赏太平清醮，推动当地经济之外，有部份人特别是佛教徒，会放生动物。这种原本是出于好心的行为，除了因动物不适合在放生地点生存而变成杀生之外，也成为某些人的摇钱树。

放生本是怜悯之心　变成经济活动

放生是佛教文化之一，本来是一种悲天悯人的表现，是一个人刚好碰上生命受到危害时的救援反应。化为世俗之上，变成了以功德为本的祈求回馈行为，不单止在香港，中国、泰国等佛教兴盛的地方也有流行。但发展至今，放生变成了“采购生命”的买卖活动，每到佛教重要节日例如佛诞，人们就会从商贩购买雀鸟、鱼类，到野外放生。由于民众需求殷切，在各地形成了“放生经济圈”。

这种放生经济圈，就是商人为了满足人民需求，圈养动物或甚至在野外捕捉动物，再卖给民众，有的更在民众放生之后就将那些动物捕捉回来，卖给其他放生者，在“七擒七纵”之间赚钱。

经济学人：放生团体每年可得100万捐款

2015年，《经济学人》报道指出，上海黄浦区每个周末都有放生活动，3小时内将大约2,000条泥鯭放生。官方估计，每年约有2亿动物包括鱼、蛇、海龟、雀鸟甚至蚂蚁被放生。放生团体每年可以得到100万元（人民币．下同）的捐款，成为和尚的摇钱树。

《经济学人》估计，香港两个市场每年卖出63万只雀鸟，大部份用于放生。

无知放生不合适物种　残害动物破坏生态

某些动物本身不适合在放生地点生存，泰国和香港都出现过有人将陆龟投进水里放生变成杀生的事件。

放生也有可能为环境引入不适合的物种，威胁原本的生态。例如北美食蚊鱼会进食日本米鱼的鱼卵，令某些水域的日本米鱼灭绝。

报道访问了中国佛教徒王天宝（音译），放生花费很大，他还是学生时就用了98元买了两只龟来放生，相等于3个星期的饭钱。今天他每年花费5,000至7,000元在放生，相等于年收入的5%。在庞大信众支持之下，放生经济自然发展起来。

科学家也有复育野放活动，目的是为了保育物种，这些行为事前都经过生态研究。如果盲目放生，就只会伤害动物和生态，放生积德也会变成杀生造孽，到头来只有出售动物的商人有利。