揾英女王站台 到打救垂危王国 郑裕彤的3个重要时刻
新世界发展(0017)创办人郑裕彤﹙1925-2016﹚,生意精明人所共知,原来这是由细至大培养出来的生意触觉。
这位金融大亨出生于广东顺德伦教镇,以伦教糕(白糖糕)著名。这个小伙子家境并不好,但是家人有远见,节衣缩食也要送他到学校读书。可惜后来战争开始,郑裕彤不得不放弃学业,举家到澳门避难。回顾他的一生,成就大富大贵,起码有3个重要时刻!
时刻一、周大福学徒从低做起 好眼光拓外国人财路
天生醒目的郑裕彤,在战乱时期打工也要靠关系。15岁的时候,父亲将他送到朋友周至元开设的周大福金铺做学徒。这位学徒未得父亲辈特别照顾,两个长辈协议他要从低做起,倒痰盂、扫地、洗厕所等工作,比接生意的时间还多。
郑裕彤的商业天才,就在这个时候第一次显现。当时,外国人来到澳门做生意,人生路不熟,就连找换货币也不知门路。郑裕彤看中时机,在码头举牌,以其“有限公司”的英文介绍外国人到周大福“唱钱”,更带动金舖其他生意。
商业天才难得,原本金舖要3年才能出师,结果未满3年就成为主管。郑裕彤后来才知道,他的父亲与周至元是世交,当年周至元中了马票,于是提到早澳门开金舖。两对夫妻更是指腹为婚,郑裕彤在18岁便娶了周至元的同龄女儿周翠英。
时刻二、奇招令世界注视 “沙胆彤”全球免费落广告
70年代起,香港经济起飞,本地与外国的产品需要大场地来展示,香港需要一个现代化的会议展览场地。1984年,郑裕彤着手筹建香港会议展览中心。作为香港最大会展中心,外界人人关心进展。筹建过程需时,不过郑裕彤一直没有下令动工,外界开始有多种猜测。到了1986年,郑裕彤终于拍板:在英女王访港当日动工。
英女王访港是头等大事,官员都忙着去安排,哪有人出席会展动土?更何况这次是中英达成香港1997年回归协议之后,英女王首次访港,全港记者必定寸步不离,哪有人来采访会展动土?外界又开始议论纷纷,就连彤叔的好友都替他担心,但郑裕彤没有理会。到了1986年10月21日会展中心奠基的日子,谜底揭开。
奠基那天,新世界员工穿得整整齐齐,在会展工地集合,迎接一位贵宾。原来英女王亲自到来,参与会展中心的奠基仪式。中外记者纷纷拍下这个场面,全世界媒体广泛报道,会展中心由人人担心被冷落,一跃而成全球新闻的主角。“沙胆彤”有智有勇,更利用天下无人敢碰的英女王,做了一次免费全球宣传,这种眼界和胆色在商场上也很少见。
时刻三、纯官接手扩张过急 彤叔1991年复出救亡
彤叔于1989年宣布退休,将公司文由儿子郑家纯接棒。纯官接手之后大肆扩张,接手第二个月开始已四出收购,包括进军中国地产及基建、并购华美达酒店、狙击老牌百货商永安,又与罗家瑞联手私有化瑞安集团。
短时间急速扩张,代价是集团资金紧张。香港大地产商上市公司,其实都很保守,负债比率长年维持在20%左右。新世界扩张遇上六四事件,负债飙升至50%,可说是在存亡之秋!结果郑裕彤要在1991年复出,抛售多项资产套现,包括把亚视股权售予林百欣,大幅减少负债以救亡,才稳定大局。
由此可见,郑裕彤虽然“沙胆”,但做到有勇有谋,不会急躁冒进,看准市场机会发展,而不是单纯的投机者。直到2012年退任新世界发展主席时,彤叔于《福布斯》富豪榜香港区排行第四位。