《天葬》的生死观：藏语中有关丧葬习俗的委婉语
香港艺术节自1973年即为国际艺坛中重要的文化盛事，于每年2、3月期间呈献众多优秀艺术家的演出，致力丰富香港的文化生活。2023年第51届香港艺术节，其中一个即将上演的音乐会，以“天葬”为题，反思生死的意义。以法国古典音乐美学为主轴的《天葬》，影像灵感来自西藏的生死观——当地自然环境大多是悬崖峭壁，并没有“入土为安”的选择，当地人顺应自然，以天葬回归天家。
提到西藏，一般香港人都感到陌生。大家首先想到的，可能是连绵起伏的皑皑雪山，辽阔无垠的原野，波澜壮阔的美景﹔其次，可能是与汉文化大为不同的风俗习惯，迎客的白色哈达（纱巾），漫山飘扬的经幡，清婉遒亮的梵呗，体现了藏族对于人与自然、人与人、生与死的哲学和态度。因为对藏文化的不了解，“神秘”便成为了其常见的注解。本届香港艺术节节目《天葬》，用音乐展现西藏人的生死观和自然观，对人生的终结用另一种思考去打破“死亡”的禁忌。下文通过“死亡、停灵、葬礼”三个方面，介绍与藏族丧葬习俗有关的禁忌语，读者朋友可借此了解藏语殡葬的忌讳与委婉。
死亡
讲到禁忌语，任何一个文化或语言都无法绕开死亡，藏文化也是如此。藏语中动词“死”字写作ཤི（罗马转写为shi，发音与英语she相近）。与粤语文化一样，藏族不会直言此词，而是用其他的表达委婉替代，比如“不在了”（མེད་སོང་། me song）、“生命消散”（ཚེ་ལས་འདས་སོང་། tse le de song）或“无能为力”（མ་ལྕོགས། ma jok）等词。
藏语在委婉表达上的一大特点，是具有极为丰富且系统化的敬体（相对普通体），这点同日韩语言非常相似。使用“敬语”（ཤ་ས། she sa），能让语言更加礼貌、优雅，同样也能替代一些可能引起人不快的表达。例如，若想要在委婉的基础上表达尊敬之意，藏语直接使用“死”ཤི（shi）的敬语“去世”གྲོངས།（throng），而གྲོངས། 这个词也能与其他的字构成新的词，如“临终”གྲོངས་ཁར།（throng khar）。因为佛教的盛行，高僧大德在藏民心中有著极高的地位，当他们圆寂时便需要用更高等级的敬语，而这些藏语表达又常常与佛教有著一定的联系，例如：“往生净土”ཞིང་ལ་ཕེབས།（zhing la pheb）、“功德圆满”དགོངས་པ་རྫོགས།（gong ba dzok）。这两个藏语词中，pheb是动词“到达”的敬语，gong ba是名词“精神、智慧”的敬语。
停灵
虽然藏族人民对于死亡同样充满敬畏，但藏民对于死亡的看法与汉人大为不同。因深受佛教“轮回”思想的影响，藏民族大多相信肉身死亡，而灵魂不灭，对死亡丧葬仪式及禁忌也就大为不同了。藏族民间认为人亡故之后，将有3-4日处于中阴状态，若家友在这个阶段悲伤痛哭，或者提起亡者的名字，将有可能唤起死者对此世的眷恋而复活，无法顺利踏上转生之路。由是之故，直呼死者的名字是一大忌讳，而要用“亡者”འདས་པོ།（de bo）一词来代称。如果不慎提及死者名讳，须立刻诵念《六字真言》。在一些藏传佛教地区，父母去世后，也不可直接念及“母亲”、“父亲”，而要用“至善之人”དྲིན་ཆེན་པོ།”（thring cheng bo）、“挚爱之人”དགའ་ལྡན་པོ།（ga den bo）等委婉表达来替代。此外，遗体需要依照星算师卜算出的“吉祥”ཕྱོགས་གཙང་།（chyok tsang，两个词分别是方向和纯净的意思）的方位停放，且不可置于床上，以隔绝死者对身前诸事的依恋；也不能直接放置在地上，而需要用地砖或木板相隔，其目的是避免停灵之处变为“凶地”。
葬礼
对于普通的藏民来说，天葬是最普遍、最具代表性的葬礼。他们认为，将自己的身体施舍给秃鹰来完成最后一次善行，体现了崇高的利他精神，即有助于灵魂的转世，又经济、环保地处理了大体。加之，因天葬台一般位于殊胜之地，藏民相信能助力亡者灵魂抵达彼岸。其他的葬仪还有仅适用于活佛、高僧的塔葬，等级较高的火葬，夭折儿童或意外身亡之人采用的水葬等。按照藏族对于死亡的理解，并没有汉族“入土为安”的观念，这固然有佛教轮回思想的影响，也因为他们大部分以游牧为生，没有产生汉族对土地的依赖情感。因此，藏族并无“扫墓”一说，对于遗体的恐惧也不像汉族地区的丧俗般明显，但也普遍认为“尸体”རོ།（ro）晦气而须加以避忌。取而代之，一般人用普通敬语词“遗体”ཕུང་པོ།（phong bo），“火化”的藏语为ཕུང་པོ་བསྲེག（phong bo sek），当中动词sek是“点火”的敬语词；喇嘛活佛则要用到更高等级的敬语词“大体”སྐུ་གདུང་།（ku dong），其由敬语词“骨”（ku）和“慈悲”（dong）相合而成，为表达更加深沉的敬意，高僧“火化”的藏语为སྐུ་གདུང་ཞུགས་འབུལ།（ku dong zhuk bul）——使用多个敬语词的叠加。去过西藏旅游的朋友可能发现，传统的藏餐基本是不会以“鱼”入菜的，“鱼”甚至是一种餐桌禁忌，其中一个原因就是藏区有水葬这种丧仪。
藏语中有关死亡和丧葬习俗的委婉语，折射出藏民族特有的生死观、语言特点和文化心态。当然，也反映了文化之间的共同之处，例如，不谋而合的是，藏语中“死”ཤི།（shi）字与数字“四”བཞི།（zhi）的发音相近，虽然日常表达时藏族民众不会特意避开不说“四”这个数字，但是登记车牌或选择手机号码时，还是倾向避开“四”的组合，是否受到了汉文化的影响，就不得而知了。反正择吉避凶，不分民族，忌讳之微妙莫过于此。
本文作者为王莎（香港理工大学中文及双语学系博士研究生）及梁慧敏（香港理工大学中文及双语学系副教授）。《香港01》获授权转发。