距今2.4亿年！　湖北发现“远古版”鸭嘴兽化石

2月18日，中国地质调查局公布消息，称在湖北地区，首次发现了与现代鸭嘴兽高度相似的海洋动物化石。
据了解，这一发现对于研究现代海洋生态系统的形成过程，具有相当助益。

据考古人员介绍，此次湖北地区所发现的化石分布，是在湖北省南漳县和远安县两县交界地区，该地质时代距今约2.48亿年的早三叠纪末期，为全球最早的海洋爬行动物群落之一。

这次所挖掘到的远古生物化石，共有两具，都是生活在早三叠纪（Triassic）的卡罗 - 董氏桡鳍龙（Eretmorhipis carrolldongi），距今大约2.48亿年前，它们的头部与现在人们所看到的鸭嘴兽极为相似。

据了解，卡罗 - 董氏桡鳍龙与鸭嘴兽一样，由于环境的关系，视力已经退化，只能透过嘴巴的感应，在昏暗的环境中寻找自己的食物，比如虾类或者其他的软体动物，而这样的捕食行为，被学界称为“盲感应捕食方式”。

此外，这次挖掘卡罗 - 董氏桡鳍龙的地区，也是湖北鳄、鱼龙和始鳍龙等多种海洋爬行动物化石发现的地方。而现在，透过卡罗 - 董氏桡鳍龙的化石，将可逐一补足全球远古时期海生爬行动物群落的面貌；同时，也能进一步了解地球板块运动，以及生态系统演化历史的重要依据。

（中国科学网）