楚长城修筑年代断定为春秋中期　考古人员：为中国境内最古老长城

中方考古人员经10年努力，近日终勾勒出楚长城绵延300公里的分布线路，厘清了其防御体系和修筑特点，并断定楚长城修筑年代为春秋时代（前770年－前476年/前403年）中期，证实了楚长城是中国境内迄今出土最古老长城。
据史籍如《左传》记载，早于公元前7世纪，楚国已建造“方城”以抵御外侮，而《汉书·地理志》则记载：“叶，楚叶公邑，有长城，号曰方城。”

楚长城更具军事实用性

据考古项目负责人李一丕指出，楚国当年兴建长城，既是作为北上问鼎中原的跳板和基地，又是防御中原诸侯南下的屏障，军事战略意图所指的方向特别明显。而楚长城的人工墙体多紧贴丘岗、山体或山间垭口外侧的崖边修建，不但有利于观察敌情，还能有效打击攀援而上的敌人。李一丕表示，这种修建规律和特点显示楚长城较强的军事实用性，与主要考虑农牧分界的燕、赵、秦北长城有明显不同。

而考古人员过去亦曾对楚长城的人工墙体、关隘的关墙、城址、烽火台、兵营、古道等进行过不同程度的考古发掘，当中所出土的陶鬲、陶盆、铜镞等文物，时代最早可追溯至春秋时代中期，与文献记载的楚长城修筑时代一致。

楚长城是目前中国最靠南的长城

此外，考古亦发现楚长城人工墙体底部，有大规模堆积炭化木棍，或在石块层里掺杂炭化木棍的现象。这种炭化木棍由人工烧制而成，具有防潮和除湿的干燥作用，而这在中国已公布的长城中是绝无仅有的案例。

据文献记载，楚长城主要分布在南阳盆地西部、北部、东部边缘地带及信阳大别山一线。河南省文物考古研究院自2008年以来承担楚长城资源调查项目。而楚长城是目前中国已公布长城中位置最靠南的，也是唯一位于秦岭－淮河800毫米年等降水量线以南的长城。独特的地理位置和区域气候，形成了楚长城特有的建筑构造。

（新华社）