【时代对面】罗素街楼上店Root 异教、环保与本地文创同一屋簷下
走进铜锣湾罗素街的行人，目的地通常是时代广场或利舞台，其实时代广场对面的商厦，近年也开了不少特别的楼上舖。
当中位处罗素街26号4楼的Root，给人另类的印象，因店内既有感觉“邪气”的异教雕像及器物，亦有较“正气”的回收再造纸手袋及全天然手工皂。
Root是间以自然生活为主题的特色小店，店主从世界各地搜罗不同元素精品之余，亦经常发掘本地艺术家画作及手作饰物，积极推动本地文创，宣扬绿色环保理念。
Root由“夫妻档”Tomy及Lay所创立，Tomy在独立音乐圈有其著名身份，他是极端金属乐队Evocation（招魂）的主音兼结他手，而老板娘Lay是位资深美甲师，其美甲店Nail Paradise跟Root共用同一单位。夫妻皆为素食者，认同自然生活方式及新纪元运动（New Age Movement）。言谈间二人表现出对不同宗教抱持着的开放态度。Root作为一间“Natural and Lifestyle House”，包容多元文化，舖面装潢充满色彩缤纷异国风情和民族气息，视觉元素跨越南美洲至东南亚，繁杂纷陈中见禅意，货品来自世界各地，当中包括不少本地姜。
Lay解释店名由来：“名字考虑很久，某晚灵光一闪想到个‘根’字，刚好这间店其中一个目的是推广香港艺术文化，便觉得很切合我们的理念。”Tomy表示在Root里可找到各种范畴的艺术，“我们朋友中有玩音乐的band友、画家和手作人等，Root充当一个给本地创作者寄卖作品及举办活动的地方。”
早前Root租场予本地南美手工编织工作室instonedream进行颈绳工作坊，教导以蜡绳结合天然素材如水晶来织出自然主义风格饰物的基础手艺。此外，纸品工艺创作组织水木研社（Somoodstudio）的法式线装手造书工作坊，以及手作人Little Break的猫猫纸糊工作坊也是跟Root合作完成，Root俨然成为本地手作人其中一个新聚脚点和举办手作班的胜地。
艺界友侪借作品 积少成多变画廊
Root也是间小画廊，墙上尽挂本地艺术家画作，琳瑯满目，并售卖画作周边产品如名信片及外置叉电器。艺术家钟静思（Cissy Chung）擅长以拼贴思维将不同元素素材联系，创出新意，其铁锈壁画系列《The Hidden Message》把氧化生锈铁充当泥黄或棕色颜料，摹倣原始人洞穴壁画风格，Tomy忆述：“我在某画展认识Cissy，她的画风很抽象，每次观看总发现新的形象和细节，色彩中隐藏文字，表达正向思想或大自然弱肉强食之类讯息，于是我便请她把作品放于店中继续展出。”
份属Tomy朋友的蔡幸凌（Meevi Choi），身兼104 Art Studio主理人之一、画家和平面设计师多重身份，其抽象派植物油画风格强烈，充满缥缈梦幻感和灵性触觉。而艺术家Anita Yau对于高地价政策、金融霸权和物质主义泛滥造成的不堪社会现实心生义愤，将之化成灵感，画出一系列构图感觉压抑冷峻、静态中散发着怒意的黑白水墨作品。其中中国异见人士刘晓波肖像画《诛灭零八》为极端金属乐队Hyponic新碟《前行者》的唱片美术，但她另有轻松幽默一面，线条简陋却可爱的万圣节猫咪画，造型趣味不比洛杉矶滑板品牌RIPNDIP的吉祥物“中指猫”逊色。
绿色环保产品 创意实效并重
共济撒旦南传佛 新纪元无教不纳
说到Root店中最神秘、吸引得来却令人心生畏惧的领域，必数《异教系列》、《共济会 Freemasonry》和《埃及神话系列》，在店中以仿如“祭坛”的阵容集中于一角，体质较小器物布置于玻璃柜中。该角落虽射灯通明，阴暗气息仿佛挥之不去，除重金属乐迷欣赏的撒旦教主题、有着妖魔鬼怪形相之精品，亦有不少神秘学爱好者趋之若鹜的秘密结社工具，包括：骷髅蜡烛台、五芒星（Pentagram）手工石饰物盒、倒十字敌基督吊坠、“全视之眼”（Eye of Providence）手表和钢笔以及古埃及阴间冥神“阿努比斯”（Anubis）造型酒座等。很多都是只此一件，手工制作，像那放在当眼中间位，最惹人注目的羊头人身、雌雄同体恶魔“巴风特”（Baphomet，中文或译巴弗灭）大型雕像，更需要预先订造。
Tomy指这些艺术品来自美国、波兰等地，“部份在旅行途中发现，觉得独特便带回来。”而共济会相关物品，他指其货源神秘迂回：“真品好难揾到，要由专人引入。市场上仿制品设计品居多，例如印有共济会标志的剑。”虽属小众兴趣，何其偏锋的物品在香港都有捧场客，早前便卖出一个3000多元的西洋碟仙板Message Board。
极端金属反叛激进甚至黑暗恐怖，实际上不少乐队意识形态和歌曲内容都有打破传统禁忌，主张思想自由的积极一面。Evocation曲风基底为黑死金属（Black Death Metal），揉合道教及佛教元素，玩出东方氛围。怪力乱神和穿梭阴阳之类灵幻故事是载体，核心理念反映现世时弊，控诉社会崩坏，批判不公伪善，“以歌曲超渡亡魂，启迪世人，无畏强权”。新纪元为上世纪70年代萌芽于西方的去中心化社会及宗教运动，个人化信仰和传统信仰的结合，提倡自然疗法，主张透过修行途径提升个人精神层次，追求身-心-灵（Mind-body-spirit）增益，从传统宗教吸收元素亦加入现代科学观念。触类旁通的“大包围”性质，令新纪元严格而言不算“宗教”。极端金属和新纪元看似风马牛不相及，然而都有消除既有界限、主张融合创新的取向。
问及售卖邪门的异教艺术品有无“反基督”意味时，Tomy态度随和答道：“我玩极端金属音乐，加上是New Age人，可以容纳好多宗教，包括异教甚至撒旦教。”他基本信仰为南傅佛教，店内供奉着南洋神佛群像，时刻洗涤以示恭敬，亦涉猎道教，曾到道观修行，不执著于宗派之分：“最后这一切并非迷信，而是智慧所在。”撒旦教在近代的确发展出作风残忍的分支邪教，Deep Web流传不少虐待妇孺的耸人听闻、与黑魔法和巫术等“旁门左道”关系密切，可谓恶名昭彰。但在Tomy认知中，最初撒旦教只属“特殊教派”，原始教义并不恐怖，有些地方颇为符合事理和彰显善良。
Tomy说异教艺术品是一道桥梁，帮他认识到在香港为数不多的志同道合者，更坦言自己所有家人都是基督徒，随即问他一家有无因信仰不同而起冲突，“他家人不太在意，反替他担心卖这些东西会否影响舖头气氛。”Lay透露说：“其实撇除宗教意义，这些都是艺术品，可用美学角度欣赏。”Tomy坚持“智慧”重要性，认为异教艺术反映一地一时文化，具历史意义：“巴风特被基督教‘老屈’成恶魔前，可是一位智慧之神呢。”
旧有地下金属杂志 反映昔日乐迷热情
Root的常客以他俩艺文圈子朋友为多，另外主要群体就是重金属乐迷。一众金属头慕名而来，除了购买本地金属乐队寄售的唱片外，也是为了一睹80年代的本地重金属fanzine《地下世界月刊》第一期和第三期、90年代极端金属fanzine《冥通》第一期的真品、以及Hyponic乐队首张CD兼复刻黑胶。
以上三组香港独立音乐圈“历史文物”，可算是Root的“镇店之宝”，皆为1998年创立的本地中文金属网站“Xmetal”的管理人借出的个人珍藏。该网站最初于angelfire.com网域建立，早已关闭，足见年代之久远，文风爽直、用字辛辣的乐评，一度广泛影响中港台三地金属圈子。“我们更准备了网主这些远古同人志的影印本，给来客翻阅，想不到如此多人来看。”
《冥通》（电子版近日已由Xmetal Facebook专页足本上载）由A Leung创办，创刊号于1995年9月推出，全志以黑白A4纸影印、钉书机钉装、全手写加上剪贴来完成，极粗糙、极原始，跟极端金属次文化的乖僻黑暗质感全无相违。内容除了外国地下杂志访问及乐评文章的中文翻译外，也有编者撰写之碟评、个人意见及本地乐队访问，甚至抽奖。“无电脑排版，无平面设计，无精美印刷，但诚意十足！”
从《冥通》当年编者的口语化遣词用字，苍劲有力的潦草笔触之中，可看到廿多年前的独立乐迷推广地下金属的无比热情，有限资源中灌注所有心血，实非今日随时随地在弹指之间已可于社交网络发表伟论的Web 2.0新世代可以想像。独立音乐和地下次文化的历史记忆，除了专辑这些实体媒介外，刊物也许是最重要的载体，记录着的不只有已逝去的乐队，还有昔日老一辈鉴赏音乐的方式和态度。