【书香七月・专访】书籍设计不会令人爱上阅读　只连系人与书缘份

书展又过，全城对于书的热情仿佛一下子又冷却下来，一时也搞不懂香港人到底是爱书，还是不爱。
今年书展最多人买的是食谱《鼎爷厨房》，另一本畅销书，是桌球手傅家俊职业生涯第20年推出的自传作品《147人生傅家俊》。其他例子不多说了，香港人的阅书品味，大概已可见一斑。
好奇是什么原因造就了香港人今时今日的阅读习惯和口味；这天找到独立出版社创办人Renatus（胡卓斌），从书籍设计、出版聊到书店经营模式，试图找出当下香港人与书的关系所在。

摄影：陈嘉元

现在太多书商只著重功能化一面，为了压低成本，无论书本是什么性质、内容，都是用同一种物料、尺寸、纸质，试想像你吃什么都用同一只碗，是吃到的，但人类的文明不是这样，书是文化，但文化不应是这样的。

这天推开独立书店Book B的大门，Renatus正在店子尽头的吧台泡咖啡，关于书，咖啡比起一切开场白都更加恰到好处。身兼书籍设计师、出版人与书店店主于一身，Renatus当然重视书，但他这几年经营独立书店与出版社，却不止为了贩售书本。他总把一句说话挂在口边：“书店作为一间店不是为了卖书，而是介绍文化。”背后更深厚的意思是：“书店是文化的倡议者、文化的导赏员，有责任将他们认为有价值的书本带给读者。”所以他坚持书店要有书店的格调，一种“class”，而不是将销售放在最前，于是书店三分一的位置留了给咖啡吧台。尚未说到今年书展的销情，提起坊间书店总把旅游书放在当眼位置，Renatus就已掩饰不了他的反感。“不是说旅游书没有价值，而是书店作为一个文化场所，重要的是文化，而不是迎合消费者口味；偏偏愈来愈多人忘记了这一点。”是的，香港既有的阅读市场一直未能满足到他。

他最初从事书籍设计，在三联，只做了3个月就辞职了。主要原因是，他做每件事都会不遗余力地探索本质。“出版，在我的世界，要服务的不是读者，是内容，是文字。”他记得当日为某本书设计了一个白色封面，却被书店店长质疑白色太易弄污，不好销售。“你要一个设计师牺牲书本的品位，去成全所谓的‘容易打理’，我不能认同。”对他来说，现今主流书店以商业思维去限制文化传播的思维方式，令他最难以接受。

到底是谁教育到读者书本弄污了就是不好？为什么不可以celebrate纸上的痕迹也是一种美感？

 书本直观城市核心 

加入书店前，他曾经在知名设计师李永铨的设计公司任职，他觉得是从那个时候开始，塑造了他的视野。“他告诉我设计的本质是什么，设计师有责任去形塑社会面貌，令人知道自己是谁，这些东西是很难用口去传递出来的。”他明白书本之于一个独立个体，以致城市，也要发挥同样的作用。“我常说，只要看一个人的书柜，你就会知道他是什么人，你看的书就如直面观照你的内在，无法骗人的。”而放大至一个城市，人们追捧什么书、接纳什么书，也在反映社会文化取向的广度和深度。

或者书展又一次告诉我们，香港人不是不看书，只是看得不如台湾、中国、日本的读者那样广阔，好卖的工具书、旅游书继续大行其道，其余的内容却会因为缺乏读者而严重萎缩，形成非常不平衡的发展趋势。走在书展如是，主流书店如是，Renatus慨叹香港阅读选择的狭隘。但他认为这结果并不能直接归咎于读者的兴趣与品味，更大的责任在于业界。“不应该相信有demand才有supply，应该是有想法的人先跑出来提供更多选择，才会慢慢酝酿起丰富的阅读环境。”他点出了业界的僵化，如何限制了文化空间，“例如现在太多书商只著重功能化一面，为了压低成本，无论书本是什么性质、内容，都是用同一种物料、尺寸、纸质，试想像你吃什么都用同一只碗，是吃到的，但人类的文明不是这样，书是文化，但文化不应是这样的。”他说，“站在一个书籍设计师的角度，我很不满足。”

作为设计师，作品的第一印象由我操刀，我就像一个导赏员，引领读者怎样去感受这本书。

不是要追求特立独行，而是他觉得书设计是有它特定的功能，理应要发挥。“我会相信别人眼中不实际的也是很实际的部分，例如感觉就是很实际。我有一日很伤心，想要一本书安慰自己，如果眼前是一本硬皮、过胶，像经济学图鉴之类的书本，我很可能就不会拿起来读，就会错过了一本本来适合的书本。我只是尽量希望人与书这份缘份，可以更合理地呈现；其实设计怎样做都可以，但我希望至少令作者target的读者不要错过它。”他又说：“我觉得书籍设计和做一只茶杯很相似，茶杯设计得再美，也不过是一个容器，不会令你爱上喝茶。但茶杯是一个美学呈现，就如一本好的书配合到一个好的设计，就好像一杯好的茶，遇上适合的环境，用适合的器皿去盛载，是一种艺术升华。”不过，在坊间要找到好的“茶杯”也不易，“香港大部分出版社只求统一易处理，是他们令自己愈来愈面目模糊。”

只是单单作为书籍设计师，他觉得很难改变这局面。“香港尚未培养出成熟的视觉编辑，尚未提供空间给设计师与作者做他们觉得应该的事，而只管卖纸。”于是他决定创立Book B，从世界各地搜罗最有趣的书本；成立出版社Mosses，为他们欣赏的作者、题材造就出版机会；真正由编辑内容、制作出版、销售各个层面去进行改变。Book B的名字背后有特别意思，“Book B的意思是暗示有Book A的存在，不是互相排斥，只点出彼此目标不同。”成立以来，他们一直都在巩固自己相信的价值。“我们这里最出名是多怪书。”其实怪不怪并不是重点，重点是要“surprise people”，重启人们对阅读的兴趣，“我们想培养一种气氛，让人体会阅读的快乐，回想为何要看书。”

他们最近在筹备以“Private Reading”为名的读书会，让小部分志同道合的人聚在一起分享有趣的书本。“我们试过一起看4本书，看了7个小时。”那次看的是《Plethora Magazine》，一本以哥本哈根为基地的大型杂志，每年只推出一期，视觉效果尤其震撼。他们在书店关上灯，大家就像走进电影院看戏一样，安静地专注于每一张页面之上。“大家看到舍不得离开，这就是纸本的力量。是杂志的尺寸、排板，将这些内容、画面更强大地呈现。你试试在ipad上看，根本是两回事。”Renatus相信，读书会的反应证明了这个城市不止容得下独特的书，还懂得欣赏理解这些书本的价值。“我希望未来香港再有好的作品出现，他们会考虑不再以罐头形式出版，令人真正喜欢整部作品，从而带动整个城市慢慢酝酿出更好的阅读气氛。”

要让书籍彻底脱离“罐头形式”，Renatus也不为出版社设立任何框架：没有定下一年出多少新书、不会既定成本比例、不会规限内容；唯一条件，“只造我们自己认为好的书。”看似虚渺的标准，背后的动机却很清晰。“香港本来就是一个很适合培养文化的地方，有各种外来文化、次文化，但在大多书店中却看不见这种多姿多彩。我们要有自己的文化，就先要承认自己拥有什么文化；就如一直以来香港都是中西混杂，我们说一句话也是中英夹杂，这就是香港。所以我们出版许多书都有两种、甚至三种语言；内容的阔度也会一直扩大，不想有太多设限。”

 独立或主流，又是谁定的？ 

这种独立于主流、不计回报的经营模式，过去经常被质疑是否能够持续，甚至生存。“在这个阶段，我们完全是基于一种实验精神去造书，我觉得这也是目前香港出版业需要的精神。书本作为一种文化载体，的确有它的时代意义，但现在书籍已出现了太多既定的规范，无论是内容、出版模式、销售渠道亦然。情况就像最初人类发明建筑，会先从开发工具开始，但发展了一段时间之后，技术经已变得成熟，但创意反而会被工具限制。所以在这个时代，我们需要独立出版，不为否定主流市场，而是再次以盘古初开的形式去发想书籍的可能性。”

然而，这里，没有允许与不允许的。
只要你放纵。纵然，微小／瞬间。

— 夏芝然《异色的橙》