忧郁症｜冬天为何更嗜甜？结合工作压力 小心加剧炎症及心理不适
用吃甜点、喝饮料纾缓连日工作的压力？小心摄取过量，心情也会受影响！根据2019年10月发表于《医学假说期刊》的研究指出，冬季忧郁症症状可能促使人们想吃更多的甜食，而摄取过量的糖分更易引发忧郁症风险。台北长庚医院精神科主治医生刘嘉逸表示，忧郁症患者如脑内血清素功能失调，短暂摄取糖类，虽初期可改善，但长期高量摄取会导致脑发炎，影响情绪。
摄取过量的糖 引发与忧郁症有关的代谢
该研究由美国堪萨斯大学学者进行，分析几项大型流行病学研究的数据。结果发现，摄取过量的糖分会引发与忧郁症有关的代谢、发炎的身体反应。研究者表示，冬季因为减少阳光照射而打乱昼夜节律、影响睡眠，全美有5~10%的人口可能产生忧郁症，而引发冬季忧郁症的共同特征是想摄取更多的糖分。
研究者指出，因为糖份一开始会让人振奋情绪，让患者更想寻求，但大量摄取会造成情绪不稳、炎症加剧，也会让体重增加；其中的“炎症”正是饮食中的糖与心理健康与忧郁症相关的重要生理作用。另外，我们身体拥有超过10兆个微生物，许多寄生微生物都依靠添加的糖份而茁壮，产生化学物质，使大脑处于焦虑、压力及沮丧的状态。
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台北长庚医院精神科主治医生刘嘉逸说明，上述研究提到两个重点，忧郁症患者如脑内血清素功能失调，短暂摄取糖类的确可促使血清素上升，对于初期是可改善的，但长期高量摄取，将会导致脑类发炎的现象，而影响情绪。冬季忧郁症与日照长短有关联，通常在高纬度、昼短夜长的地区较常发生。
医师提到，近期虽有明显气温改变，但台湾为亚热带国家，罹患冬季忧郁症的个案较少，他表示预防忧郁除了多运动外，吃对食物也能改善情绪，建议不食用会造成三高的饮食如高糖、高脂或高盐等，以含有omega-3的鱼类、高纤维、植物性食物等为主，在生活中均衡饮食也能发挥一定的作用。
董氏基金会心理卫生中心主任叶雅馨说明，中秋过后日照渐减少，若有失眠现象，加上摄取大量的糖分，容易形成威胁心理健康的“完美风暴”。从上述研究指出，糖分的作用会促发体内发炎，而发炎的贺尔蒙会直接将大脑推向严重的忧郁状态。糖分不仅存在于糖果或甜品，食物中也多含有蔗糖或果糖，若能减少糖、减少发炎机会，就可以降低忧郁症发作的机率。
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忧郁患者分段渐进式减糖 降低忧郁
叶雅馨说，饮食上摄取糖份是一种习惯，原本嗜好甜食、饮料、喝咖啡或手摇杯加糖等，突然严格减糖，或不吃糖，反而无法持久执行，她建议采分段渐进式减少糖分的摄取，从吃的频率或量递减，例如总是三餐来个饭后甜点，调整其中一餐食用；天天享用则减少至两到三天吃一次；一杯珍珠奶茶则减为七分或半杯，蛋糕切一半或选小的杯子蛋糕…等。挑选低GI的水果像苹果、石榴、奇异果…，循序渐进地减糖。
叶雅馨提醒，冬季忧郁症相对于其他类型的忧郁症是较容易预防的，如果在前一季曾经被诊断出有忧郁症，当这个季节来临前就是需要警觉，检视你的家庭、工作、人际关系等环节，是否有过多的压力源，及有无适当的因应方案及纾压方法。日照也许是没有办法改变的，但是睡眠及糖分的摄取可以重新调整或建立好的习惯。她提醒如发现周围亲友有疑似忧郁症症状，可先请他填写量表检视状态，若依然无法纾解负面情绪，则需考虑寻求专业协助。
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