【富N代】白手兴家 31岁坐拥近亿升学王国:初时穷到冇钱畀家用

撰文: 陈彦婷
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一个个富二代都在创业,就连何超莲也去搞食店想上市时,同样是使父母钱,9岁便到英国读书,现为升学顾问中心英识教育老板的陈思铭Samuel却对这身份置之一笑。“我跟其他搞创业的同学最不同的地方是我够穷。”
穷?在月租已用上10多万元的办公室内,未曾预料到会有“穷”这个字。他淡然一笑地说:“系呀,你要穷起来才会珍惜钱。”

Samuel的办公室面向跑马地马场,月租都差不多用上十万。(吴炜豪摄)

在专栏作家叶朗程笔下,他是个“富X代”,凭一己之力建立自己的事业王国;在好友林作的文字下,他是能从芸众多年轻创业者中突围而出,令财团愿意课金支持的成功生意人。Samuel自9岁便到英国读书至硕士毕业,24岁开办英识教育搞升学顾问生意,协助一众莘莘学子与英国中、小学校配对,至去年有私募基金入股,当时公司估值达8千万元。半个月前,他刚刚踏入31岁,他的生日愿望是希望公司在不久将来可上市。

富X代的创业背后

身穿端庄蓝色西装,拍照时在装酷的Samuel似是年轻,记者本以为他定必为今天的事业有成感飘飘然,谁知他竟异常直率,不介意在镜头前分享以往潦倒的日子:陈家世代都在流浮山卖海鲜,Samuel也算是个海鲜生意家族的后代。虽然父母小学也未毕业,但两口子还是努力供养孩子到海外生活14年,以1年数十万元的生活开支计算,十多年来共花数百万元也少不了,后来生意转差,家中出现债务危机,他的父母亦成为当舖的常客,但他们还是努力供养儿子读书,只希望他有日成才。

或因流着生意人的血,或是留学14年里每个学期只得130镑零用钱,所以Samuel(后二)自小便已很有生意头脑:小学时在学校“秘捞”卖公仔面,也帮老师购买电子游戏的盗版光碟。(受访者提供)

修读经济的他,因对海鲜生意一窍不通而未有继承家族生意,却因爱情至上,为陪伴当时的女朋友毕业,因此7年前便“神推鬼㧬”地开办升学顾问公司。不过与一些富二代不同,毕业后便拿着“爹哋”的钱搞生意,Samuel强调那时的用来创业的20万元都是靠以往当私人补习老师、炒卖外国品牌服装及“帮吓”同学做功课等所赚回来,至后来花光了,还得向银行借54万元的私人贷款(P Loan)继续经营。或许是看着父母都是以汗水换来生活,所以他也不甘只是衣来伸手,饭来张口地生活,“我那时其实可以问家人拿三几十万元创业,但为什么我要借P loan呢?因为我觉得钱揾得容易便不会珍惜。”

父亲能协助的,就是让他在一间面积只有数百呎的唐楼单位工作。“那时在实惠买张四方台,每天就在等待哪时可买下午茶”,他顿了顿,回想那时的生活有多拮据,“别说‘畀家用’了,连维持自己生活都成问题。”那时有朋友曾叫他放弃创业,安稳地打份工便算。“当连真心朋友都这样问,还说做银行地区经理月薪都有3万元就很心痛,因为我知道自己那时真的很霉。”

从写网志、见客、做网站,Samuel都一手包办。(吴炜豪摄)

理财哲学:应使放胆使

升学顾问生意现已上了轨道,公司由数十万元起步现已滚到估值8千万元,甚至还在谈及上市的可能,Samuel与记者对坐在铜锣湾商业大厦内这3,000呎的办公室,从落地玻璃远眺木球会的风景。

“钱不是悭回来的,是赚回来的,所以应该使的钱,我会放胆使。”有多放胆?就以当年的20万元起动资金来说,原来他那时拿了10万元做形象包装,例如自觉要在家长面前呈现成熟形象,于是便用掉3万元做西装;学校嫌他是中国人缺乏“牙力”,他便聘用2位外籍人士担任公司的顾问。

一边厢说穷,另一边厢却如很多富二、三代般豪气用钱,但Samuel却用行动证明,他是认真地创业的。“有些富二代朋友创业,不是在想那件事可以赚多少钱,那个生意是否make sense,他们只是想知怎样可以令整件事变得更有型,型了再算。”用3万元做西装,这或不是平民创业者敢于花费的钱财,但比起这个,其他Samuel也有为自己的事业花费工夫:没钱便自己写网站、自己学AI、央求报刊让他写专栏,硬着头皮靠录音拼字…他曾花了12个月造访英国超过200间学校,亦善用自己与英国教育界的人脉及关系,协助它们在香港做宣传,至今已协助上千名本地学生到英国留学及升学,并带领公司跳出香港,在马来西亚、泰国及深圳开分支。

父亲曾在生意上屡次被骗,所以他尤其警惕,“那个年代就算10次被骗了8次亦可以赚很多钱,但今天的社会已经不同,所以要谨慎。”(吴炜豪摄)

海外升学这行业虽似小圈子,但竞争非常激烈,成功配对一个学生可赚取约2万元。选择到海外升学人数近年更在上升,据联合国教科文组织现时的资料显示,香港有超过37000人是在海外完成高等教育课程,英国文化则指在2017年第一至三季,共有8794人获发前往英国接受教育的学生签证,数字较2016年同期上升,难怪不少人都想投身于这行业,希望分一杯羹。

不过比起以学校排名作参考指标的传统做法,Samuel却选择另辟他途,创业初时便曾花12个月造访英国超过200间学校,以确切收集准确的资讯,也努力地到本地及内地的学校举办讲座,介绍到英国升学的基本资料。“最高峰时一星期到访18间中、小学,每天不停介绍,但报名的学生却不多。那段时间真的很沮丧,还好后来开始明白到学生的需求及疑问,家长与学生对我的信心亦逐渐增加,因此公司的规模才慢慢扩展起来。”

Samuel口说的穷,当然与很多人所理解的有着差异,但若是同样手执20万元的话,你又会否如他般决心创业呢?说到底,富二代只是一个标签,人生该怎样过,最终还是由自己决定。

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