01社论｜世界何需霸主
球王美斯，五度代表阿根廷征战世界杯，即使不是球迷，也不可能没有听过他的名字；麦巴比，可以说是新一代最耀眼的球星，速度无人能及，四年前已经捧走大力神杯。
阿根廷对法国的决赛，香港时间今晚在卡塔尔的路萨尔球场上演。不论是球迷或者不是球迷，是阿根廷、法国人或者是香港人，世界的呼吸脉搏都会随着皮球而牵动起伏。球员的努力和付出，不管最终谁胜谁负，将会得到全球的肯定。
俗语有话，“波系圆嘅”，足球队伍之间虽然有实力高下，但临场发挥往往是胜负关键，赛果无法料测。今届世界杯亦不乏赛事“爆冷”，出现颇叫人意外的结果。在分组赛阶段，阿根廷甫出征便以一比二不敌沙特阿拉伯，一度令人担心美斯的最后一届世界杯会否要在十六强前止步。同样在三十二强阶段，日本首战以二比一击败德国，甚至在关键一战取下西班牙。能够两度反胜欧洲劲旅，日本无疑是亚洲足球之光，并在死亡之组奇迹生还。而廿年前与日本联手举办世界杯的韩国，亦凭着赛和乌拉圭、补时反胜葡萄牙，热血地晋级十六强。环顾日韩不少球员在英超、德甲等顶级联赛驰骋，除了“波系圆嘅”之外，足球很明显早已不是欧洲和南美洲能够制霸的运动。
非洲球队首进世界杯四强
比利时是上届季军，西班牙和葡萄牙球星云集，但摩洛哥队却能先后将三支劲旅送回欧洲，创出首支非洲球队挤身世界杯四强的纪录。无可否认，摩洛哥的国脚不少来自欧洲国家，领队是法国出生，队长、主力前锋也是生于法国，大多都是移民后代。摩洛哥在十九世纪被法国人入侵，多次割地求和，在一战前更被逼签下《非斯条约》，沦为法国的受保护国。二战后摩洛哥随反殖民主义浪潮而独立，惟不少人为了发展机遇又要移居欧洲，因为语言之便而住在法国的尤其为数不少。这亦是为什么当摩洛哥在四强与法国相遇的时候，不少在法摩洛哥人五味粉陈。
摩洛哥挺进四强，兴奋的远不只是摩洛哥人，而是整个阿拉伯世界团结在背后。阿拉伯世界看似跟足球扯不上多少关系，但其实沙特阿拉伯、伊朗作为亚洲强队，是世界杯决赛周的常客。所以当卡塔尔夺得世界杯主办权，尤其是击败美国的时候，那被视为占全球五份一人口的伊斯兰世界的胜利。筹备过程虽然充满政治争议，还因为卡塔尔的气候而要将世界杯改在北半球的冬季举行，但无论如何，卡塔尔还是写下历史，成为首个阿拉伯和伊斯兰国家主办世界杯。不论是“爆冷”击败阿根廷的沙特，意外战胜法国的突尼斯，还是凯歌高进的摩洛哥，在卡塔尔出征都有如享有半主场之利，享受着伊斯兰球迷的掌声。
伊斯兰世界与西方文明碰撞
当世界杯来到阿拉伯的世界，文明差异是无可避免的，即使那不至于是亨廷顿式的文明冲突。球迷能否酗酒，衣着可以有多暴露，伊斯兰社会有他们的规范。此等规范西方游客尚可接受，或说忍受，但卡塔尔政府对于性小众的禁止，在欧美眼中却是不可妥协的大是大非，超出了他们眼中的文明社会底线。球场上不谈政治是共识，但他们视之为价值问题，甚至是普世价值。是禁止表态的做法保守专制，抑或是借此表态的一方超出了足球的纯然？伊斯兰社会的伦理观又是否必须跟上西方的标准？
国际足协打出“不歧视”的旗帜，或许是和稀泥的折衷办法，但同时也折射出异中求同的重要。即使在性伦理、性小众的议题上阿拉伯世界和欧美国家未能调和，但至少反对歧视是最大公因数。什么是歧视，如何消除歧视，只能用更多的沟通来拉近看法，把一套标准硬套在伊斯兰社会也是无济于事。从这个角度看，这届世界杯矢言要以“足球团结世界”，就得看足球有没有把人与人拉近，造就更多的了解。各地球迷来到卡塔尔，有没有让阿拉伯世界更好认识西方文化？世界把卡塔尔以至伊斯兰放了在镁光灯下审视，又有没有尝试真正理解另一个文明的世界观、价值观？
美国和伊朗互相敌视四十年，西方和伊斯兰文化碰撞得激烈，特朗普拉倒核协议后关系尤其恶劣。但在绿茵场上，两国球员却能撇开政治，单纯地较量，赛后伸出友谊之手，互勉互励。这是体育精神，是足球场上只谈球技、不谈政治，也是人与人的相遇比起纷纷扰扰的大政治更切实。两国球员的相似性不但大过相异性，甚至可能比起球员与政客的距离更近，关联更大。
世界应该百花齐放
二战以降，或者更准确而言是冷战结束以后，团结世界成为了时代精神，全球化的趋势令人相信世界大同既可望亦可及。但历史证明了这只是乐观主义。他者的意识存在于东西文明之间，地缘政治之间，南北半球之间。殖民主义换上了新的外衣，西方优越论的意识形态从未远去，迷信着线性进步主义、单一的价值论和的发展路径。对普世性的强调，粗糙地压平了不同文明和社会的特殊性，差异的他者要么接受同化，要么等待着被征服。
若是用足球来类比，道理顿时变得显浅。英国、欧洲的联赛各有特色，有的踢法直接，有的重视组织传球，南美还有森巴足球。差异不但不用勉强同化，更加是值得欣赏的百花齐放。在足球史上有名的1953年“世纪之战”，号称足球发源地、主场只曾一败的英格兰，对上当时世界排名第一、廿四场未尝一败的匈牙利，最终以三比六吃了一堑。两队球队踢法迥异，却造就了良性竞争，英格兰此后更多参考欧洲大陆的足球战术，改良组织传球。足球传统上是欧洲和南美洲的天下，但没有不能失落的霸主。胜负从来不是你死我活，而是取长补短，不断进步。
宽广地球容得下中美发展
美国不是足球强国，但从任何方面看都是世界大国，在冷战结束后更享受着独霸天下的地位。不论是否用“东升西降”的说法，世界格局的确逐渐由美利坚治世走向多极、多中心。这不只是说中国崛起，沙特阿拉伯作为石油大国，在俄乌战争以来展现出的战略重要性，也说明了国际舞台不再由美国说了算。只是中国的实力及潜力最全面，对美国构成的威胁也因而最大。就好像一支前锋、中场、后卫、门将以至领队皆具实力的球队，令原有班霸感到不安。但这份不安并非必然，修昔底德陷阱也不是无可避免。英格兰碰上匈牙利，最后是一起进步；法国对上阿根廷，是对手而非敌人。这是为什么习近平对拜登说，“宽广的地球完全容得下中美各自发展、共同繁荣”。
借着切磋而进步，透过竞争而卓越，足球不是十一个人的运动，而是廿二个人的运动——不，是廿三。球赛不能没有球证，否则只会比拳头大小，甚至沦为一场名副其实的搬龙门游戏。即使自称诉诸“基于规则的秩序”，也只会是自说自话。球场上需要球证，国际上需要以联合国为核心，以国际法为基础。规则可以改革，秩序需要完善，VAR便是令足球执法更加精准。但不论如何，最不需要的就是任何的霸权。