【咖啡店系列】北角街坊cafe“强制”搭台　“让街坊埋栏聊天”

60年代在香港的海运大厦，除了有全城瞩目的商场，更有一家“巴西咖啡”，吸引“新文化心人”和波希米亚青年聚首，听音乐看电影。作家如陈冠中、邓小宇都曾书写过它的传奇。今天在香港的街头巷尾，亦有不少独立咖啡店出现。有些聚集在中环、湾仔等市中心和商业区，有些则分散在住宅区。它们的地点不同、客人各异，亦盛载著不同的生活形态。这个系列将探讨在香港这个公共空间缺乏的城市，不同咖啡馆，在社区扮演什么角色？
北角的Brew Note Coffee Roaster，是小社区内街坊的聚脚点。客人来想要舒一口气；老板忙冲咖啡时，也忙观察人。系列一连两集，由咖啡店本身，到店内的人，看两者产生的化学作用。（此为系列之上集）
摄影：林绮琪

编按：“我不在咖啡馆，就在往咖啡馆的路上。”生于19世纪中的奥地利诗人Peter Altenberg去的，是维也纳的Cafe Central。这间咖啡馆在西欧思想史上赫赫有名，连佛洛伊德和希特拉都是常客。

自19世纪中期开始，咖啡馆在欧洲知识界中的角色有如思想温床。不少知识分子聚集于此，激辩个人以至社会的重要议题。当时商人发现咖啡庞大的商业市场，大肆种植并出口，是为第一波咖啡浪潮；及至上世纪末，咖啡不只是饮品更是一种“生活态度”，咖啡店是消闲好去处，社会学家称之为家庭与职场以外的“第三空间”。来自美国西雅图的星巴克大肆扩张，正是第二波咖啡浪潮的里程碑。直至近年，消费者对咖啡的要求愈来愈高，著重咖啡豆的出产地、烘焙和冲咖啡的方法，饮咖啡可被视为一种“艺术”。售卖精品咖啡及以钻研这种“艺术”的独立、小型咖啡店，在一些城市逐渐萌芽。

​北角Brew Note Coffee Roaster的吧台前，有一对男女正在谈天说地。未几，本来坐在四人台的Eugenia听到她感兴趣的，立即向吧台那边走去，搭起话来。她几乎每天都来，已是熟客。独自坐在一角的女士没有意思要加入，但听到三人聊得兴起时，又会禁不住笑。老板Vincent在吧台后忙着冲咖啡，Eugenia翻开每天随身携带的日记本，在其中一页画下他的人像速写。

这是星期五接近黄昏时份，一家小咖啡店内的风景。

从车水马龙的英皇道向山拾级而上，Brew Note藏身于堡垒街的住宅中。两年多前选址北角，开了Brew Note，除了觉得这一带聚集了年轻、追求生活的中产小家庭，有消费潜力外，也希望这里可以成为“一个让人停泊的港口”。Vincent解释，有些香港人生活得很辛苦、很压抑，他想用一杯有质素的饮品，令客人离开咖啡店的那一刻会比进来时快乐、放松。

​吧台六个陌生人 一个下午后点同一杯咖啡自拍留念

访问Vincent初期，问到咖啡店内的客人之间，可有产生甚么微妙的关系，他即笑说：“你唔好谂到呢度好似深夜食堂咁浪漫喇！”后来却又目睹他向一名女客人大叫：“搞错呀，有台湾龙眼干你唔帮我订埋？”说罢Eugenia又加入对话，说台中及台南的黑糖特别好吃。随即大家便起哄要组织团购活动。那时接近关门，Vincent已将灯光调暗，熟客们拿着咖啡杯随意走动，店内的氛围就活像一个深夜食堂。

由装潢、桌椅设计，也在不经意地经营着如此“街坊”的Brew Note。就如店内有一张很宽阔的吧台，Vincent笑说，选择坐这边的人，一般也是较“八卦”、愿意与其他客人搭嘴的。曾试过有客人好奇旁边的人点甚么咖啡，一个接一个的聊起来，最后整张吧台6个互不相识的人，竟全部点了同一款咖啡，然后自拍留念；也有熟客从事旅游中介，一听到身边有人谈起想去日本，他便会搭讪，自荐为对方计划行程。

不设二人位强制搭台  客人帮学生写论文

这店不设二人座位，强制搭台是店内的规矩。这也是为了打破咖啡店外那个香港街头上，彼此冷漠相待的僵局。有客人曾走进来说“有重要嘢倾”，要求两人独占一张台，他直言“我哋呢度无呢样嘢”。试过有学生在店内一角写论文，写到停滞不前时，邻座的客人会主动开声帮忙。Vincent觉得，社区本该如此：“街坊自己‘埋栏’，讲吓自己嘢、吹吓‘梦’。”有时店舖关门后，他会留下炒豆，有些街坊会直接拉开门就走进来，和他天南地北聊起来。

Vincent还在念书时，身边的人都喜欢找他诉苦，令他一度有想当做社工。但他后来又觉得“个心有事，但睇落无事嘅人，未必咁易接触到”，最后选择开了Brew Note，现时店内的设计令他可以观察到场内每一个人，适当时候可以接触对方。

Brew Note意念取自发音相近的Blue Note。Vincent酷爱爵士乐，有时又会举行爵士音乐会，不用额外买票，买杯咖啡便能坐下听音乐。有些客人的画作、著作，他觉得有意思，又会主动邀对方在店内寄卖。他更计划日后安装放映机，在店内播放电影。

咖啡店始终是商业场所  港人应培养消费空间意识

在这个城市要找到一个能自在地坐著的公共空间很难。咖啡店担起了一半这样的角色，正如有人在Brew Note读书，有人在做兼职，有人在谈天说地。但毕竟咖啡店是商业场所，一方面老板要交租，另一方面不是每人都负担得起动辄50元一杯的精品咖啡。

对于有些人坐一整天，只点一杯咖啡的，Vincent是有点奈，认为港人对消费空间的意识不高。

他认为，消费空间这回事很两难，他做学生的时期，也会希望可以享受人少的咖啡店环境，后来明白到这亦是一种独占空间的自私行为。因为消费其实是对空间的支持，就社区而言是一种互惠互利的做法。“当然，冇人梗系可以坐耐啲啦！冇乜所谓。”他并不介意客人在店内留很长的时间，但他认为要培养客人的消费文化，幸好这间店的熟客仔都好“识做”，自动自觉加点。他直言有些港人“杯Latte放4个钟都未饮完，由热奶放到变冻，真系唔会肚痛？”这又是对咖啡、咖啡师的尊重吗？