旧区高级餐厅不断涌现 加拿大满地可立例保护社区多样性
漂亮的旧式砖头建筑,被改造成时髦商店、精致街市以及潮人聚集的咖啡馆……在加拿大魁北克省满地可Montreal的Saint-Henri社区,士绅化的痕迹再明显不过了,特别是各式各样的高级餐厅,对许多本地人来说,根本负担不起。当地政府于是推出一条限制开餐厅的条例。简单说来,便是“六分之一”原则——每6个商户之中,只能有一家是餐厅。
这条法例,本月初满地可西南区的议员一致通过。它要求零售商户必须大致遵循“六分之一”原则,规定在任何现有的餐厅的方圆25米内,不能开新的餐厅。
“我们的想法很简单。居民需要在步行范围内就能接触到各式各样的商品和服务,有许多餐厅固然是好事,但我们仍然需要杂货店、饼店以及零售空间。”来自Projet Montréal党的议员Craig Sauvé说道。
冲突加剧本区小店遭殃
快速士绅化所带来的冲突,在今年5月沸腾。一班戴面具的人闯入商店打劫,又恶意破坏,店铺Parreira Traiteur便是受害者之一。歹徒在这个商店内盗取食物,并宣称自己是在“劫富济贫”。
“我真的非常震惊,”其中一个店主Maxime Tremblay说道,“我的确明白Saint-Henri正在经历什么,它愈来愈潮,租金也在上涨,这些都很有问题。这群人以为我的商店主打区外顾客,事实是,我一直与本地的生产商和工匠合作。既然这样,你怎么还会攻击一个服务本区的商店?为什么不是连锁店?”
如今,Saint-Henri并非挤满了店铺,还有许多商业和零售空间仍然空置。因此有人认为政府必须出手做些事,有人质疑在目前情况下限制商业活动是否应该,亦有人并不相信政府的规管条例起作用。
Concordia University教授Peter Morden便对政策成效质疑。他认为政策模糊,自己并不理解单单排除掉餐厅的逻辑是什么。在他看来,最重要的事情应该是制定条例,保护低收入居民以及公营房屋发展。
限制餐厅发展 稳定租金
如今的温哥华和多伦多,楼价和租金急剧高升,甚至连中产阶级都已感受到楼市的压力。在这两个城市平均一间屋的价钱,在满地可可以买到两间还有余钱;而一所两房公寓的租金,在满地可只需要五分之三。随着舆论白热化,愈来愈多满地可人的确担心如温哥华和多伦多居民的命运会降临到自己身上。
尽管满地可租金和楼价低廉的背后因素众多,但许多当地人的确希望保持现状。低廉的生存成本令这城市吸引了形形色色的艺术家,而他们反过来亦在改造这个城市,令其更为丰富多彩。各式各样的音乐流派在这里蓬勃发展,而这里的电影、舞蹈和戏剧产业的发达亦吸引了众多游客。
在这种现状之下,当地限制餐厅发展的条例,更多倾向于保护如今的租金水平,使其不至于迅速飙升。而这条例也只不过是Projet Montréal的计划之一,Sauvé希望能够最终加大对公营房屋的拨款,令更多在等候名单上的人能够更快被分派到房屋。
就连餐厅协会Association des Restaurateurs du Quebec也认为目前开少些餐厅也许是更明智的选择,它的发言人说道:“我们明白士绅化所带来的影响,我们亦明白我们需要各式各样的商舖。坦白讲,如果一条街上有太多的餐厅,对他们来说也是竞争过大了。”
而在劫后心有余悸的Tremblay,亦看得见对士绅化的焦虑,充斥社区之中。“人们感到社区渐渐失去灵魂,”他说,“但我宁愿我们开启对话,而不是争斗。”