【猜灯谜】六旬夫妇创灯谜站 盼承谜坛老人遗志 记联谜风光岁月
在讲求速度、习惯低头的社会里，人们也许早已失去把玩文字的雅兴，但甫踏进这一间房，必定被满头红纸吸引着，驻足举头动脑筋。这里是香港联谜社的灯谜文化站，开幕这一天，文人雅士聚首一堂，笑谈峥嵘岁月，好不热闹。
在宾客中穿梭的是白氏夫妇，留有一把白胡子、身穿“谜”衣的白云阶，正是白福臻的次子，也是联谜社现任主席，成立灯谜文化站就是他的主意。白云阶在开幕礼上忆述联谜社的岁月，“1987年，市政总署主办全港灯谜公开创作比赛，由联谜社协办，参赛人数之多前所未有，当年是丁卯年，即是兔年，有一条题目就是‘兔’，猜一电影名称，这条题目拿了冠军，奖金达5,000元”。至于忙着招呼众人的是白太太陈淑华，她是香港联谜社的司库，也是已故联谜社永远主席白福臻的媳妇，老爷的手稿及书法，她站在白福臻纪念厅前如数家珍，也带着尊敬的眼神，一并介绍了“香港谜坛三老”另外两位年届九旬老师──刘雁云及张伯人的“谜室”。
摄影：邓咏中
以谜会友 更胜葡萄美酒
开幕礼简单而隆重，白云阶按照传统请来龙狮队醒狮，观塘区议会中最资深的区议员潘任惠珍负责点睛，狮头顶了顶门前写有“谜”字的灯笼，以谜会友，更胜葡萄美酒。灯谜文化站的主角，是发黄纸张上那白老先生的笔迹、二十八年前谈论联谜社的旧报纸、还有那张于1959年拍摄的140名香港诗人大合照，气势一时无两。
宾客中一半是龙钟者，除了笑谈文学与时政，话题也围绕着香港谜坛三老。“香港谜坛三老”是指联谜社的创办人白福臻及两位副主席──刘雁云及张伯人。现年94岁的刘雁云，年青时曾从军抗日，十年戎马生涯后加入政府消防队，闲时创作灯谜，多年来遍访华文地区，与灯谜同好者建立深厚友谊。张伯人今年92岁，家世业医，诊余研习灯谜书画，著作甚多。可惜疫情肆虐，加上不良于行，两位谜坛智者都未能亲临开幕典礼。
社员年事已高无力接棒 不忍亡父遗物变垃圾
“他用这些稿费养大了我。”白云阶致辞时提到的他，就是已仙游的父亲白福臻。生于1924年的白福臻，原名白良驹，战后定居香港行医，又组织结社，与人切磋医术与文艺。1982年，已退休的白老先生创立香港联谜社并担任主席，每月一次在酒楼聚餐，席前悬谜竞猜，间有书画曲艺，鼎盛时社员有500多人。白老先生亦在各区社团和院校教授对联、灯谜知识及书法，又为各区大小彩灯会创作及主持谜坛，包括每年为康文署主持元宵与中秋彩灯会有奖灯谜竞猜项目，30多年来为社区创作逾4,000谜题。
据白云阶太太形容，白老先生醉心参加谜题竞技，也踊跃投稿，多年来在报刊及杂志撰写专栏文章，亦曾担任香港艺术发展局文学艺术组副主席等文化公职，一生以文字为乐。2011年，白福臻因病逝世，一众会员又年事已高，无力接手联谜社，白云阶直言本身对国学不感兴趣，但不忍亡父一堆古书遗物变成垃圾，决定承接联谜社，肩负传承灯谜文化的重任，也带领多名老社员不断创作灯谜。他坦言，与太太创办灯谜文化站，是为了有个地方好好安放亡父的心血。
“我小时候很讨厌中文，因为中文很难。”
亡父作品遍及社区 不想失信康文署
“我小时候很讨厌中文，因为中文很难”，已届花甲之年的白云阶谦称，少时对中文兴趣不大，选择学习英文，因为当时懂英文更能在香港“揾食”。直至父亲病故，但白老先生二十多年一直协助康文署提供灯谜谜题，白云阶不想失信于人下无奈接手。他撰写数道谜题，起初却不敢以自己名字交予署方，遂混在其父的谜题中交上，署方根本无法分辨出自谁手，“这令我增加了信心，在各位老师帮忙下，决定接手会社”。白太太在旁笑言，自己阅书量不多，与一众社员的中文程度显得相形见绌，故丈夫向署方交谜题前，均会先让她来猜，来评定难度是否适合普罗大众，“我也常常猜不中，但我的乐趣来自一边猜、一边查找典故，这是一个学习过程，发现新知识时会令人很雀跃”。
白云阶坦言联谜在现今社会是小众兴趣，难以传承，“没有销路，如何做下去？”事实上，在四十年代末期至六十年代，是本港联谜最蓬勃的时期，白云阶形容，那时是“全中国最杰出的人来了香港”，当这些雅士退休后，便爱以文会友。八十年代，民政处、旅游协会、廉政公署、街坊福利会及私人屋邨，处处可见联谜踪影，“有些是标语创作，有些则是猜谜活动”。白太太亦强调，猜灯谜不限于元宵中秋，“传统上大时大节都会猜”。
“想透过文化站告诉大家，猜灯谜还未绝种。”
“现在的人猜不中便Google搜寻答案”
与内地、台湾及新加坡等地相比，香港的联谜气氛相对冷淡，近年白云阶办起网上猜谜有奖游戏，逼迫自己及社员创作，“现在的人不喜欢动脑筋，猜不中便以Google搜寻答案，能找到谜底的，都是旧题，故我们会不断创作新题，希望大家猜谜时公平一点”，但踊跃参与甚至胜出的都是居加拿大及新加坡的资深社员，鲜有新血。夫妻二人过往曾到访内地各省交流，惊叹当地同好技艺之高超，香港实在望尘莫及，“顺德的学校，猜谜及创作谜题是课外活动的必修科，小学生猜谜也是手到拿来的程度”。白云阶笑言香港绝对是输在起跑线上，也不敢寄望政府帮助推广联谜文化，“香港实行专科教育，只培养专家，校方和家长怎会投放资源在没有竞争力的事物上？”他慨叹即使开办灯谜文化站，相信热闹画面也只限开幕这天，但他仍然希望有心的年轻人学会欣赏联谜之美，“想透过文化站告诉大家，猜灯谜还未绝种”。
白云阶致辞时笑言，年少时每逢大时大节，父亲总为主持及创作灯谜忙得团团转，那年兔年胜出的灯谜冠军，由六位文化名流评选选出，“答案是成龙主演的《龙兄虎弟》，因为生肖排行虎、兔、龙”，浅白贴题，难怪一举中榜。在观塘工业中心一隅，读书声声声入耳，白云阶认为，谜之乐在于有交流，“不要再上网搜寻答案了，来到灯谜文化站，有个活生生的人在这里和你交流，不是更好吗？”
地址：观塘工业中心第二期六楼E座1室
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