【区区睇牙难．下】政府牙科服务欠规划　全港争用11街症诊所

政府曾这样答议员有关扩展牙科服务问题：现时香港的基础牙科服务主要由私营界别和非政府机构提供。
香港政府虽设有39间牙科诊所，但主要服务公务员及其家属，当中提供公众服务的诊所只有11所。九龙219万居民，却只有观塘及土瓜湾两间牙科街症诊所；港岛虽有127万居民，却只有一间。它们一星期只开放一至两天上午予公众，每次派32至84张筹，可谓一筹难求。若不幸派完，便需待第二天往另一区再轮候。因此，市民为免没筹，都一早来到排队。数十年来，无论炎热或寒冷，这11所牙科街症诊所，每星期总有一两天清晨就已挤满轮候者，渐渐成为社区中寻常的现象。就连回内地睇牙，也成为了基层的常态。
当跨区、跨境看牙成为街坊寻常事，背后揭示的，是牙科服务缺乏规划。

现时75岁的玲姐，上下两排均是假牙。上排属活动假牙，下排则是镶配牙桥式的假牙。回想起来，下排镶的牙还是因为当年一件痛苦经历后才镶的。十多年前，玲姐饱受牙痛困扰，“看牙好贵，我便吃止痛丸止痛。但真的太痛，原本说明书说四小时吃一颗，我忍不到痛，不够一小时便别一颗，卒之弄至胃痛。”当时，玲姐还是靠救护车送到医院。医生说是吃过多止痛丸，导致胃穿孔，她想起来也觉“惊惊地”。

因为香港牙科服务贵，玲姐在朋友介绍下才回了内地镶牙，用了千多块，算是有返啲牙齿。十多年过去，玲姐当年镶的假牙下的牙肉已堆积厚厚的牙石，于是又再痛了。现在，她进食总是选择质地软的食物，简单如豆腐、蕃茄便是一餐，吃肉的话，就要把肉切成小粒。

玲姐当天7时起开始排队，至近10时才看到牙医。牙医却说：“我们这里只能为你脱牙及止痛。你的假牙搭了桥，我们这里不做拆桥。你要拆过桥后，我们才能替你脱，但或者你拆桥时顺道脱牙会化算一点，你去问问价吧。”玲姐前后多谢了牙医好多遍，才出房间道：“没办法了”。她打算问问私家牙医拆桥要多贵，如果太贵，还是回内地做。记者向私家牙医查询，拆牙桥一颗大概要三千元。

像玲姐一样，因香港牙医太贵而转投内地牙医服务的基层，为数绝对不少，2000年初亦有大量传媒报导这现象。

据统计署资料，只有27.2%港人有定期接受牙齿检查，而65岁以上长者更只有14%，比率较其他年龄组别明显较低。调查亦显示，收入愈低，定期接受牙齿检查比率愈低。例如月入$50000以上的有46.3%人定期接受牙齿检查，$5000的就只有12.5%。

现时，政府的长者牙科外展服务计划会为院舍长者提供外展牙科服务，关爱基金资助80岁以上长者镶活动假牙，即80岁以下长者无法享用。另外，70岁或以上长者，则可用医疗券看牙，每名合资格长者的医疗券金额为每年2000元。然而，2000元的医疗券，对一些长者并不足够，社区组织协会干事连玮翘说：“有长者今年78岁，医疗券已用完，又未够80岁镶假牙，唯有等多几年。”

牙科发展落后　人手不足　因没规划定期检视

卫生服务界议员李国麟指，政府多年来没扩展过牙医服务，牙科诊所只服务公务员，街症也只不过是象征性的公营服务，仅脱牙及止痛。

跨区看牙、公营牙科服务不足的背后，反映着另一个规划问题。香港公营牙科服务不足，但私营也不遑多让。香港牙医学会会长梁世民曾承认，香港牙医短缺。即使私人执业的医生，也有病人要排两个月才有诊期。香港每10万人之中只有33名牙医，与30个发达国家或地区相比，排名尾三。此外，不少发达国家如英国，牙科亦包括在国家医疗服务系统内，低收入人士可获得全额或部分资助。

香港大学牙医学院卢展民教授指，香港牙科大学教育发展较其他发展地区落后。欧美等地已发展百多年，而日、韩也在二战前发展牙科。全港只有香港大学提供牙科医学位，仅30多年历史，比其他地区落后。他又指出，港大牙医学院学位起码十多年没增加过，而政府亦没有定期检视牙科医生的人力评估，“只是突然想到要做便做。”他认为，政府应定立确实时候间表，每5年一次中型检讨，每10年一次大型检讨，以应付人口老化及市民对口腔健康日渐增加的需求。

食卫局回应，香港大学牙科医学院每年均收生53名，本年度开始增加了20个学位。另外，大学教育资助委员每三个学年会与八间受资助院校进行学术规划工作及评估各院校所需的经常补助金，教育局会与相关政策局为少数专业学科（例如牙医学）商讨及订定人力需求指标。此外，香港牙医管理委员会由2016年起把执业许可试的次数由每年一次增至每年两次，以吸引更多合资格牙医到港执业， 并使本地牙科人才更多元化。

由于牙医学需要读6年，本年度加的学位，要在6年后才能奏效。市民跨区看牙、为节省金钱强忍牙痛、凌晨开始排队的社会现况，恐怕还要持续好一段时间。