美国活化后巷：艺术改造、办音乐派对、户外用餐　香港可借镜？

不论外国城市或本港，建筑物之间总有一些窄长的“小巷”或“后巷”（alleys）。美国洛杉矶可持续发展合作社（Los Angeles Sustainability Collaborative）的创办成员丹尼尔（Daniel Freedman）指出，后巷曾经是危险的存在，但近年被活化及改变用途，令它们益发“有用”。而这些外国成功经验，正正显示出将城市的“负担”转化为“资产”的可能性，可供本港借镜。

“后巷”的由来与原功能

现居香港的瑞士籍建筑师和设计师卡罗琳（Caroline Wuthrich）和同僚杰拉尔丁（Geraldine Borio），去年合著了《香港之间》（Hong Kong In-Between）一书，内容提到后巷的结构及组成，反映本港19世纪后期至上世纪50年代的城市规划。发展商倾向将居住用地划分成长狭长地段，建筑物背靠背而建；而随着上世纪本港经济起飞和人口激增，发展商愈建愈多如铅笔般又窄又长又高的大厦，尽可能划出更多单位，以增加住户。而这些铅笔楼之间的空间，即后巷。

近年在外国尤其美国，后巷变得“好好玩”、功能多元，被转化成可持续发展的社区热点。

芝加哥绿色小径计划：渗透性路面疏导雨水

十年前，美国芝加哥（Chicago）市内约13000条后巷的疏导雨水设施日久失修，经常水浸。因此，市政府在2006年发起了“芝加哥绿色小径计划”（Chicago Green Alley Program）。据外国杂志《Gizmodo》报导，市内超过100条后巷自此铺上渗透性路面，能将暴雨雨水疏导至地底，减少水浸的同时滋长土地养分。在底特律（Detroit），更有私人资金投资，另设绿化花园，使这些曾经充满杂物及针筒的空间转化成社区聚会场所。

据《纽约时报》报导，洛杉矶市政府预计这些铺上渗透性路面的后巷，在2035年时可增加城市的雨水采集量至2000亿公升，而目前每年该市只有333亿公升储水。

巴尔的摩“健康港湾”：居民清理 艺术改造后巷

在巴尔的摩，组织“健康港湾”（Healthy Harbor）发起后巷改造计划（Alley Makeover Program），呼吁及召集居民一起清理社区附近的后巷。属于计划内的6个小区和20条后巷如今布满壁画和艺术品，不复见垃圾。

西雅图：音乐派对激活后巷 吸引商户

2008年，国际可持续发展研究所（ISI）与建筑师合作进行调查及观察，发现西雅图先锋广场（Pioneer Square）总部附近的后巷，其实是一种潜在资产。先锋广场原本是一个已失去活力的地方——没有甚么零售活动，办公室白领们下班“即闪”。研究所清空办公室对出的后巷，并举行了一场小型音乐派对；自此后巷被用来举办各式各样的活动，如放映世界杯赛事、收养流浪猫行动、及放置旋转艺术装置等。还连带吸引商户开店。2011年，一间单车维修店在其中一条后巷北巷（Nord Alley）里开始营业；新开张的独立餐厅亦在附近后巷摆满桌椅，作为露天雅座。

洛杉机：后巷变用餐区 为行人放置饮料机

2012年，好莱坞商业改善区（Hollywood Business Improvement District）精心改造“东提尔特巷”（East Cahuenga Alley），将之变为适宜户外用餐的空间，逢周日举办艺术家跳蚤市场。此成功经验令其他地区争相仿效，如将于明年启用、位于丹佛城（Denver）市中心边缘的“Z Block”办公室及商店群附近的后巷，亦计划永久放置蒸馏器、巧克力机、咖啡烘焙豆机及冰淇淋店等，供行人使用。

华盛顿大学学者玛丽（Mary Fialko）及珍妮花（Jennifer Hampton）指出，西雅图市中心共有217,000平方英尺的公共后巷，其中85%未被充份利用，估计活化这些后巷可以增加城市内50％的公共空间。

从后巷看香港城市化轨迹

而香港的后巷，虽未被大举活化及翻新，但港人早已将之物尽其用：例如餐厅会将室外座位延伸至后巷、午休时又会在同一条后巷洗碗。小店或储物室亦会占据这些后巷，坐享额外空间之余毋须负担高昂租金。后巷内的小店种类五花八门，如勉强能挤入老板的织物铺、在铁箱与吊柜之间的蔬菜店、只够坐2个人的旧式理发店。

卡罗琳认为：“在香港这个消费主义的城市中，这些小店的意义已不只是消费，还保留了许多上世纪70年代的痕迹⋯⋯只是离大马路几步的距离，但好像已去了几公里外的另一个世界。后巷就如城市的背面，两者好像一个平行时空。 ”

香港人，来发掘后巷的可能性

2012年，卡罗琳和杰拉尔丁发起“STAG”计划，希望让港人反思后巷的可能性。“STAG”既是计划名称，也是一种集“櫈”和“袋”于一身的“变种折櫈”，方便携带，使用者可随时打开“STAG”坐下，使任何地方变为可被使用的公共空间。她们特别在后巷举办各式活动，如临时剧场表演、或让本来在后巷开店的人展显手工艺技巧。

事实上，香港政府亦曾推动“后巷计划@九龙东”，去年“起动九龙东”选出观塘商贸区附近部分后巷作为试点，美化墙壁，重铺路面，同时希望纾缓附近主要行人路段于繁忙时段的挤逼情况，以吸引更多行人使用。

但卡罗琳认为，这些后巷留给本身已在使用的人，才是最好的做法，政府毋须过分规划。“后巷是香港最后未被完全控制的地方，如果将之收回由官方控制，会令一些社区小型经济消失，变成开满花哨的店铺。但其实，每人都可以自行将后巷转化为他们想用、想要的模样。”