农历三月廿三日是天后诞，只余十多户居住的蒲台岛，至今仍秉持过百年传统，举行贺诞庆典。其中重头戏“抢花炮”，更是本港仅有地区仍保留此风俗。过百人在有限空间下争相抢“炮签”，又将两米高花炮运上渡船，场面罕见。摄影：黄伟民
有“香港之南”之称的蒲台岛，一连五天举行天后贺诞庆典。据值理会主席表示，贺诞至今已有过百年历史，祈求水陆居民合境平安。(黄伟民摄） 天后诞重头戏是在正诞当日举行、全港仅有的“抢花炮”。本港不少神诞都曾有“抢炮”活动，但抢夺爆竹爆出的竹签过程中，易生肢体踫撞，甚至发生打斗事件，故不少地区改用抽签方式决定花炮分配。蒲台岛天后诞是罕有仍保留“抢炮”风俗。(黄伟民摄） 天后诞重头戏是在正诞当日举行、全港仅有的“抢花炮”。本港不少神诞都曾有“抢炮”活动，但抢夺爆竹爆出的竹签过程中，易生肢体踫撞，甚至发生打斗事件，故不少地区改用抽签方式决定花炮分配。蒲台岛天后诞是罕有仍保留“抢炮”风俗。(黄伟民摄） 抢炮“战场”位于天后庙的后方空地，竹棚炮台上设有三个弹弓，由值理会等人发射二十五支“炮签”上半空。(黄伟民摄） “炮签”的设计每年都不同，值理会主席指，这做法是为免有人鱼目混珠，以去年的“炮签”，领取今年的花炮。(黄伟民摄） 当日空地站了过百人，除了各花炮会（贺诞组织，又称“堂口”）参与外，亦有不少岛民及游客围观，空间十分挤迫，难以跑动。二十五支“炮签”，不到五分钟便发射完毕，当“炮签”落到脚跟前时，大家便争相取夺，举手迎接。(黄伟民摄） “炮签”发射至香港仔进善堂花炮会的会友范围内，他们围起圈，让年纪最少的会友——尚有2个月便满8岁的Rex捡起。(黄伟民摄） 二十多个花炮原先凌空挂在棚架上，工作人员爬上棚架将花炮拆下来，交由成功抢炮者擡走。(黄伟民摄） 成功抢炮者要向值理会登记，凭“炮签”上的号码，领取相应的花炮。进善堂赢得第6号花炮，这个花炮很大型，当会友见到时都拍手叫好。(黄伟民摄） 进善堂花炮会将花渡运上渡船，众会友到达香港仔后，即晚便举行竞投宴会。(黄伟民摄） 进善堂花炮会将花渡运上渡船，众会友到达香港仔后，即晚便举行竞投宴会。(黄伟民摄） 花炮上挂有不同吉祥喻意的装饰品，亦有天后娘娘神像，被称之为“圣物”。花炮会除下圣物后，供善信竞投，拍卖所得的款项便是花炮会的主要收入来源。(黄伟民摄） 进善堂花炮会至今已成立五十年，主席李先生十年前已带人来参与贺诞，“因为信神就来了”。该花炮会有不同年龄的会友，多个会友均表示年少时已成功抢到花炮。(黄伟民摄） 成功抢炮者规定要在翌年天后诞前“还炮”。在正诞当日中午前，不同团体的渡船会运载全新造的花炮到蒲台岛，交予值理会。李先生表示，一个花炮的制作费由数千至二万多元不等，视乎花炮大小，丰俭由人。(黄伟民摄） 成功抢炮者规定要在翌年天后诞前“还炮”。在正诞当日中午前，不同团体的渡船会运载全新造的花炮到蒲台岛，交予值理会。李先生表示，一个花炮的制作费由数千至二万多元不等，视乎花炮大小，丰俭由人。(黄伟民摄） 除了“抢花炮”外，每年天后宝诞前夕，岛上天后庙前的旷地会搭建戏棚，上演神功戏。在正诞前一天，亦为举行龙舟比赛。(黄伟民摄） 天后正诞当日，有不少早已搬出市区的岛民，特意带上祭品回来贺诞。值理会主席表示，以往有千多人在岛上生活，但八十年代渔业式微，岛民外出到香港仔工作，只余十多户仍在岛上，故此天后诞是重要日子让岛民聚首。(黄伟民摄）