香港建儿童游乐场设施源于街童泛滥　首个游乐场竟变成红灯区？

今时今日的香港，不管公营房屋还是私人屋苑，新市镇还是闹市，儿童游乐场都是必不可少的社区设施。有没有想过，香港什么时候开始兴建儿童游乐场？

单身男人充斥战前香港

二战前的香港人口结构，原来一直男多女少？自1841年香港开埠后，吸引大量单身青壮年男性劳动力来港工作，包括苦力及建筑工人，参与维多利亚城（今中西区及湾仔区）的建设。殖民政府每10年一次的人口统计显示，香港人口一直上升，直到战前的20世纪30年代，总人口有84万。不过，人口结构显示，青壮年人口（16-64岁）占社会绝大多数，约57万。而由于香港属移民社会，来港谋生的多是壮年男性，战前香港人口的性别比例，亦一直失衡。1911年香港人口的性别比是184.4（性别比多于100，表示男多于女。）；1921年是157.9，直到30年代下降到134.8。

换言之，战前香港一度单身狗横行。但是，20世纪开始，移民陆续以家庭单位来港定居，而非像以往单身男性来港谋生。《1931年香港人口普查报告书》指出，新移民起码要携眷在香港住上一段时间。丈夫在港谋生，妻儿留在老家备受冷待。

街童导致儿童游乐场诞生

举家移民到港工作，香港开始浮现儿童失学、贫穷，以致街童现象出现。当时社会人士尝试找寻方法处理。1928年，九龙居民协会召开年会，协会代表、土生葡人布力架（José Pedro Braga）邀请洁净局（市政局前身）华人代表曹善允，研究寻找土地兴建儿童游乐场事宜。当年香港主要的康体设施，分别位于油麻地京士柏、铜锣湾加路连山路及跑马地快活谷，不过针对成年人为主。

未有政府及社会服务团体出面主持兴建儿童游乐场前，由商人李宝龙兴建，位于西环的太白楼，是香港史上首个游乐场。虽命名为游乐场，太白楼的客源仍是成年人。园内设有小池塘及施转木马，中西合壁，是塘西（石塘咀）召妓的公子哥儿，与妓女的游玩地方。

1929年，殖民政府承接曹善允的研究，宣布成立“游乐场地委员会”（The playing fields committee）。辅政司修顿任主席、中华基督教青年会总干事麦花臣任值理，曹善允、罗文锦、布力架皆为委员。两年后，上环卜公花园运动场及湾仔运动场分别落成。

1934年，儿童游乐场协会成立，配合政府觅地建游乐场（包括太平山花园、湾仔新填海地、何文田至九龙塘一带的空地）。协会管理总共6个游乐场地，各场地亦陆续增设足球场、排球场。日间开放予小童及没有运动场的学校，晚间开放予一般市民。其中湾仔新填海地的场地，命名为“修顿球场”，旺角的一个运动场，命名为“麦花臣球场”。