难民每月佐敦做大厨宴客 一道菜讲一个国家 让他们重拾尊严
每个人对于一些遥远国家的文化或许总有些误解，就如有不少港人会认为，印度人每天都吃咖哩。在欧洲旅游时，也有外国人问中国人是不是都喜欢食狗肉。九龙佑宁堂牧师Maggie Matheison说，她曾听过一名港孩问一名非洲小童：“非洲人是不是每天都食虫？”她说那小孩并不是有意无礼，只是他真心地问了一个愚蠢的问题。自去年起，KUC Space定期提供场地给“难民厨房”。透过每月一次在餐桌上的聚头，让即使是语言不通的难民，也可以亲自煮一顿晚餐，透过家乡菜讲自己国家的故事，消除彼此的误解；同时让他们在异乡活得艰辛卑微的日子里，能维持仅有的尊严。
要知道为甚么会有难民厨房，得先要了解每一个难民在展开新生活之前，必须经历甚么。
虽然香港政府没有签署联合国《关于难民地位公约》，但仍有责任处理酷刑声请，在声请确立后，再由联合国难民署安排声请人到第三国定居。早期香港一直依赖联合国难民署处理申请，至2014年3月3日，入境署才正式实施“统一审核机制”。但此前累积下来的待审核个案仍然很多，今年一月至六月，尚未完成审核的个案已有8,205宗，获确立的酷刑或免遣返声请却只得99宗。在等待审核期间，难民不能在港工作，但可向香港国际社会服务社（ISS）申请援助服务，每人每月获发津贴如下：住宿津贴：成人1,500元、小童750元水电煤津贴：300元（直接交给业主）交通津贴：200元食物津贴：1,200元（金额会增值进八达通卡内，每月用剩的不能储起，会在下个月扣回。例如今个月声请人用剩200元，下个月就只会获增值1,000元）
制度、文化落差致严重情绪问题
Maggie说，如此机制下，难民手上所有的现金不多，等待审核过程中，他们拿着“行街纸”亦不能工作。1,500元的住宿津贴，在佐敦连半个床位也租不到；有些带着孩子来港的，一家人挤在㓥房内，小孩就只能在床与地板之间活动。难民要看医生的话，要逐次申请津贴：“即使你已知你未来一个星期、每天都要回医院覆诊，也得每天早上去领取津贴，再去看医生。”为省下交通费，有些人会选择徒步完成整趟路程。
“他们在家乡时，可能是成功商人、专业人士。”Maggie说，每个来到这里的难民，背后都有着很复杂的故事——他们或许在家乡被家庭、被社会抛弃，甚至面对死亡威胁，才会选择离开家人；家人亦可能是花了很多钱、甚至拼了命，才能将他们送来，目的就是想让他们在异地过上好日子。
现实却是他们要住在连转个身都困难的㓥房，有专业知识却不能工作；每天靠救济资助度日，资助却未必够应付生活：“有些人会变卖东西、借钱寄回家乡；甚至借来西装、手袋穿戴在身上拍照给家人看，假装自己在香港过得很好。”Maggie说。
本地制度、语言、文化的巨大落差，令他们感到困惑。部分难民还得开口向乡下的家人拿钱过活，令他们倍感内疚、承受极大压力，最终出现严重情绪问题。她有时会很生难民们的气：“为甚么不能向家人直说？非要搞得自己这么痛苦？”她自言像一个母亲，总是会骂他们，但心底也明白对方的痛苦。
毋须语言 以食物沟通
在家乡有学识、地位的，流落异乡却成了二等公民。于是Maggie开始想，有甚么可以鼓励他们去做。去年8月，九龙佑宁堂的难民及寻求庇护者部（Refugees & Asylum Seekers Ministry）展开“难民厨房”计划。每个月他们会邀请一至两名难民来KUC Space任大厨，为约40人煮一顿家乡菜
“这可以令他们重新建立自豪感，让他们与人分享他们的国家、还有让他们做主。”
在活动上，难民大厨可以与港人分享他们国家的故事；即使部分难民不懂英语，仍能透过食物连系在座人士。Maggie说，难民最长可以滞留在港逾10年，才能完成申请到第三国，活动可让他们在港建立社交圈子，令他们在漫长的等待中不致太孤独。
九龙佑宁堂至今已举行了13场难民厨房，邀请过巴基斯坦、肯亚、埃及、斯里兰卡等国家的难民任大厨。参加者每人收费200元，款项将用作支援在港难民及寻求庇护人士。Maggie说，有时帮助的可能属小事，对难民而言已是大事：“就如现在每个女孩都喜欢Elsa（冰雪女王），尝试让难民女孩也拥有一件Elsa物品。”让她们感到与其他人无异。