元朗污水厂重建　新技术净化污水至最高级别　成本升近2倍

元朗近年正大规模发展，渠务署两年前开始，斥资约69亿元，将现时的元朗污水处理厂，原址重建成“元朗净水设施”，以应付元朗市中心、工业邨及锦田一带的人口增长，新设施的污水处理量可大增近43%至每日10万立方米，预料首阶段工程可于2027年竣工。
为免提升后海湾的污染物浓度，新的净水设施的污水处理技术会由现时的二级提升至最高水平的三级处理，是继昂坪和石湖墟后，本港第三个达致三级的污水厂。提升污水处理水平的其中一个方法，是引入“好氧颗粒污泥技术”，一粒“污泥珠”便可同时去除有机物、氨、氮、磷等污染物。惟新技术处理污水的营运成本，高达每立方米6.1元，较现有技术大增近两倍。渠务署解释，由于污水处理水平和其他设施亦有提升，故难以将两者相提并论。

好氧颗粒污泥技术属于海外近年新兴的创新技术，“污泥珠”溶解氧浓度会由外壳逐渐减低，故一粒可做齐好氧区、缺氧区和厌氧区的净化功能，在减省设置不同溶氧区域的地方的同时，仍能有效去除污水中的有机物、氨、氮、磷等污染物。

新的技术会采用顺序分批式反应器的方式运作，每个循环都包括进水、曝气和快速沉降三个步骤，当中曝气阶段最为耗电，而伙粒污泥的内外层结构能让氧气有效地渗透入污泥内，可更精准地控制用氧量，以减低耗电量，与传统二级污水处理技术相比，好氧颗粒污泥技术预计能节省约20%用电量。

渠务署污水工程师陈韵茵表示，署方测试后发现，比起传统的活性碳污泥法，好氧颗粒污泥技术的污水净化程度更佳，配合再过滤器和紫外光消毒，便可将污水处理技术由二级提升至三级。

新净水设施的营运成本为每立方米污水的6.1元，较现时的2.1元，大增1.9倍。陈韵茵解释，新建的净水设施的污水处理级别将提升至三级，而处理量亦会由现时的7万立方米增至10万立方米，亦会有除臭和水力等机械设施，令营运成本增加，故难以与现有比较。

另外，重建后的净水设施亦改善了水力设计，包括在出水位置加设出水泵房，日后只需在潮涨时才要启动出水泵房，泵出处理后的排放水，而一年内潮涨的日子合共不超过30日，故要启动出水泵房的日数大减，而入水泵房需要泵高的高度亦能因而降低约两米，故在新的水力设计可节省约16%用电量。

值得注意的是，新的厂房会以三大措施达到能源中和，包括安装太阳能板，以及透过厌氧消化该厂和新围等污水厂的污泥，以提供电能和热能，预料前者可应付厂房20%的电力，后者则合共有产生1,170万度电，以应付厂房余下80%的整体用电需求。

除了污水外，元朗净水设施亦在先透过厌氧消化缸的剩余空间，接收厨余，陈韵茵指，根据海外经验，有关共厌氧消化可产生协同效应，加快消化的时间，进一步提升生物气的产量，预料现有消化缸处理处余的做法，可维持至2031或以后，而厂房亦已预留位置，兴建额外设施接收每日约200公吨的处余，但确实时间表，以及实际的接收量仍有待与环保署协商。