多管齐下缩减专科门诊轮候时间　改善病人体验

新一份《施政报告》上星期出炉，在公共医疗政策方面，其中一项目标是“在下一个年度（2023-24）把公立医院内科专科稳定新症的轮候时间减少20%”。此目标一出，我的电话就响个不停，身边朋友异口同声问道：“这个KPI，你们真的能做到吗？”、“专科门诊轮候时间真的能缩短吗？”、“真的不用等上两、三年了吗？”
病人等待的滋味并不好受；要病人等待，我们也不好受、更是不忍看到。
撰文：医院管理局质素及安全总监钟健礼医生

公立医院的专科门诊服务，一直面对著供求失衡的问题。除了影响服务质素外，亦影响公营医疗服务的可持续发展。在服务需求方面，随著人口老化问题和慢性疾病年轻化的趋势越来越严重，十多年后，本港患有慢性疾病的病人数目估计会增加至大约300万人。这些病人大部分都需要使用公立医院的专科门诊服务，对公立医院构成沉重压力。现时专科门诊每年增加约85万名新症病人，加上大量旧症，每年服务量高达约800万人次。这些数字，绝不是冷冰冰的数字，每个病人我们都著紧，都希望他们可以接受到具质素的服务。

公立医院并非单单面对服务需求殷切的问题，服务供应亦是我们很头痛的问题。本港医护人员流失情况持续，纵使医管局已采取了不同措施去挽留人手，但人手问题仍然窒碍我们加强服务。过去一年医生流失率约百分之八，护士流失率约百分之十，这些都是导致专科门诊轮候时间不理想的原因。

我们近年采取“截上游”、“放下游”和“中间分流”的策略去改善专科门诊的轮候时间长的问题。

截上游──就是减少转介病情稳定或非必要的病人到专科门诊，让专科门诊可以集中人手和资源照顾病情较严重或复杂的病人。

放下游──既然我们不能阻止越来越多病人患上慢性疾病，唯有从释放压力角度出发，透过公私营协作分流病人交由私家医生照顾。

中间分流──就是透过不同措施，分流照顾专科门诊的病人。近年我们推行以医生主导的跨专业团队“综合诊所”便是其中一个例子。护士及专职医疗人员会提早介入，为轮候见医生的稳定新症病人作初步评估及安排合适跟进，以确保病人在轮候见医生期间亦得到合适的照顾，同时减轻专科门诊的服务压力。

其中一个我听过的例子是一位听力衰退的婆婆，她被转介到耳鼻喉科专科门诊后，由于是稳定新症，过去可能要等超过一年时间才获安排见医生，但“综合诊所”的护士和听力学家提早介入婆婆的个案，为婆婆做了初步评估和检查后，更为婆婆安排佩戴助听器，提早展开治疗，大大改善了婆婆的生活质素。

医管局现时设有逾100间综合诊所，覆盖19个专科病症，包括风湿科、耳鼻喉科、泌尿外科等，分布于不同医院联网。我们预计未来会推出更多综合诊所，为更多轮候专科门诊的病人提供合适的治疗。

虽然目前有部分需求较大的专科轮候时间仍然较长，但在同事共同努力下，部分专科的轮候时间已渐渐改善。我们会继续配合政府的政策方向，继续多管齐下，善用资源，改善专科门诊的服务和病人体验，一步一步走上可持续发展的方向。

《香港01》“01医务所”与医院管理局合作，逢星期三刊登由医护人员撰写的专栏《园游。杏林》。

“杏林”出自三国时代名医董奉的故事，后世以“杏林”称颂医护，五位来自医管局的杏林中人带领看倌园游杏林大观园，透过文字细数杏林人、杏林事，分享个中点滴缘由。