港大中大合作研发新技术 诊断早期青光眼 灵敏度最高提升近三成
青光眼是最常见的神经退行性疾病，更是导致不可逆转失明的主要原因。港大医学院眼科学系研究团队，联同中大医学院与本地及国际合作伙伴，研发出一项视网膜神经纤维层光学纹理分析的新技术（ROTA），可以透过高解像度观察视神经的光学纹理和轨迹，及早发现青光眼。ROTA在检测早期青光眼的视神经损伤方面比起目前使用的临床标准，灵敏度提高了15.0%至28.4%。
目前青光眼的临床诊断方法是使用光学相干断层扫描（OCT）。然而使用OCT时，经常会出现假阳性和假阴性情况。有统合分析报告指出，在特异度达到90%至95%的情况下，表现最好的OCT指标在检测视网膜神经纤维层厚度的敏感度仅为65%至75%。
ROTA（Retinal nerve fibre layer Optical Texture Analysis，ROTA）是一项专利技术，融合了OCT测量的视神经纤维层厚度和反射率，以辨别轴突纤维束和视神经损伤区域的光学纹理与轨迹，ROTA可检测到一般临床诊断中遗漏的视神经损伤。
对青光眼早期的视神经损伤诊断方面， ROTA的检测敏感度比OCT可提高15%至22%。在95%的特异度下，ROTA对早期青光眼检测的敏感度为97.3至98.4%，较目前临床标准高出15.0%至28.4%。
目前港大医学院正与美国加州大学圣地牙哥分校（UCSD）积极合作，致力将ROTA技术更广泛地应用于临床研究和病人护理中。而在香港，港大眼科中心和南区香港眼科检查计划已在临床上采用ROTA技术。
研究团队在香港中文大学眼科中心就177名健康人士和363名青光眼患者进行了的一项诊断研究，结果显示ROTA在检测青光眼方面，比传统的OCT视神经纤维层厚度分析方法有更高的灵敏度和特异度。此外，ROTA能够识别视神经炎、缺血性视神经病变及肿瘤性视神经病变中出现的轴突纤维束损伤。
参与是次研究的港大医学院临床医学学院眼科学系系主任兼临床教授梁启信表示，将会招募来自玛丽医院、葛量洪医院和香港眼科医院的患者进行纵向研究，以检验ROTA在检测青光眼恶化的成效。同时，也会与全球OCT制造商合作，推动ROTA在临床护理中的部署与应用。
研究已在国际科学期刊《Nature Biomedical Engineering》发表。