调查指逾四成半长者曾牙痛至影响睡眠　社协促改善长者牙科支援

香港社区组织协会及香港老人权益联盟去年8月曾进行调查，发现有四成六基层长者曾出现牙痛影响睡眠。
立法会卫生事务委员会将于13日讨论牙科政策，社协及老人权益联盟举行申诉会，并与立法会卫生事务委员会议员会面，提及不少基层长者因无力负担牙科诊金选择强忍牙痛。港府虽提出改善关爱基金长者牙科服务，但调查亦发现逾七成(73%)长者透过计划获配假牙后并不适合，最后得物无所用。

社协与老人权益联盟建议，当局应增设牙科保健券及于康健中心加入口腔检查，以开展长者牙科保健，亦建议放宽关爱基金的牙科限制，支援有需要长者。

社协与老人权益联盟去年8月曾进行“基层长者口腔健康调查”，当时发现有13%基层长者失去所有牙齿，更有46%曾因牙痛至影响睡眠，只有28%基层长者会因此而求医，过半长者会选择强忍牙痛或自行处理。调查亦发现，只有4%长者会定期检查牙齿，有四成长者没有接收任何口腔健康资讯。

两团体指，港府曾提出优化关爱基金长者牙科服务，但推广不足，24%长者表示不知如何申请，有73%长者更表示，没有使用透过关爱基金申请的假牙，主要原因是所配假牙从不适合。

社协指，有关计划限制过多，反而令长者“得物无所用”，至于综援的牙科津贴手续繁复，也有认知不足等问题。社协批评，即使政府多次承诺扭转“重治疗，轻预防”的医疗体制，却未有推出任何牙科保健服务，只待长者口腔卫生恶化后，提供有限度治疗补救，既舍本逐末，成效亦未如理想。

建议为六十岁或以上人士增设每年牙科保健券

社协及老人权益联盟建议为60岁或以上人士，每年增设牙科保健券，及检讨现时长者医疗券金额，资助进行检查、洗牙、补牙及简单牙科治疗，提供诱因鼓励长者定期检查牙齿及保健。另外，各地区康健中心亦建议加入口腔检查，于18区形成地区牙科保健网络，接触弱势长者，及早改善口腔护理习惯，同时可透过康健中心检查及评估后，转介有需要长者申领综援牙科津贴及关爱基金牙科项目津贴。

促放宽关爱基金牙科限制

两团体又指，当局亦应放宽关爱基金的牙科限制，每三年可申领一次，延长假牙保养期，并容许长者所配假牙若不合适，可即时向另一位牙医求助，避免长者因此长期无法获牙科支援。社协亦促请专家委员会重订长者牙科目标，包括采纳世界卫生组织所订立的“80/20”目标，每名长者80岁时仍拥有20只真牙，亦应完善规划确保牙科医疗人手供应，包括增加牙医人手，以及善用牙科卫生员，为基层提供口腔健康服务。