食环署称火化时段已超遗体数目　业界指法医人手不足令个案仍滞后

第五波疫情下，死亡人数逾7000人，公立医院殓房一度爆满，有遗体滞留急症室。食环署署长杨碧筠今早（29日）在电台节目指，当局自2月已不断增加服务供应，现时的火化服务已超过遗体数目，棺木等供应亦充足，呼吁市民善用火化时段，尽早为逝者办理后事。

香港生死学协会创会会长、及一切从简殡仪社企负责人伍桂麟则指，由于法医人数难增加，故仍有滞后情况；另外，遗体冷藏方面，当局虽有增设货柜冷藏部份尸体，但始终不及公立医院殓房及公众殓房，遗体存放一星期多已开始腐化，促当局提升冷藏货柜的冷藏能力。

▼3月21日　富山公众殓房冷藏柜情况▼

火化时段有剩额　吁家属善用火化时段

食环署署长杨碧筠提到，就著火化的日子及时段，每个家庭有自己的考虑。现时网上的火葬预约情况一览表仍有剩额，上星期的数据显示，开放的火化时段超过遗体数目，每日约有270至290个不等的火化时间有遗体火化。她鼓励家属善用火化时段，尽早为逝者办理后事。她亦呼吁，4月5日清明节火葬场会如常运作，市民要留意运输处公布、注意交通情况。

现时一日内可完成手续

食环署署长杨碧筠指，疫情下最大挑战在于增加服务人手及资源，包括原有10队的尸体管理队增至25队，增加五成人手、增加车辆等去应付需求。食环署辖下六个火葬场，不计使用率低的长洲火葬场，现时合计可提供近300个火葬时段，较往常的逾130个增逾一倍。杨承认，疫情严峻时，逝死家属有一段时间未能在一日内申请所有死亡文件及预约火化时段，但联合办事处于3月25日起已延长，现时大部份个案已可于一日内处理。

棺木供应充足

棺木供应方面，杨承认在3月初因两地疫情等原因，本港三间主要棺木供应商均表示在物流上有问显，当局与内地部门协调后，除了陆路，亦透过水路将棺木运至本港。她续指，在3月14日已有3700多副棺木到港，未来一星期亦会有2200多副棺木到港，相信棺木供应足够。

▼3月6日　沙田宝福纪念馆旁冻柜开始存放遗体▼

法医难增人手　仍有滞后情况

香港生死学协会创会会长、及一切从简殡仪社企负责人伍桂麟则指，相信当局有增加人手，但香港法医少，难以如其他人手般增加，他认为现时仍有滞后情况。他解释，以往未有疫情、一些在家离世的逝者若有长期病，申请豁免解剖的成功率高，伍相信现时有些新冠病人很快离世，令法医考虑多，处理时间明显滞后。

遗体藏货柜冷藏逾一星期状态会变化

他续指，冷藏货柜的冷冻程度会较公众殓房及医院差，办理手续时间长，不止是迟些，亦为家属带来更大情绪。据他所知，遗体在公立医院殓房存放三星期，面容变化不明显、可以接受，但存放在公众殓房两星期已开始腐化，存放在冷藏货柜，更可能在一个多星期后，状态会有变化。他促当局要注意冷藏货柜的冷藏情况、要令遗体的面容保存得好些。

▼3月4日　伊利沙伯医遗体安置情况▼

业界、逝者亲友对指定灵堂有疑虑

至于东华三院开放位于红磡寰宇殡仪馆的指定灵堂，为新冠病逝者办仪式，包括为遗体化妆、瞻仰遗容等，杨碧筠表示希望业界会支持及配合，而署方早前已为业界举办3场网上研讨会，有信心可以释除业界疑虑， 鼓励业界为新冠病逝者办后事。

伍桂麟则提到，即使现时有一间灵堂开放，但其基础设施及卫生条件，外间仍有疑问。他担心逝者亲友或因担心而不参与，甚或有机会令逝者亲人选择其他殡仪馆，而令其他殡仪馆的负荷增加。

同为殡仪从业员的听众陈女士亦提到，殡仪馆内不同岗位的人均对为新冠病逝者办仪式有疑虑，其公司近日亦收到客人投诉，指已租用寰宇殡仪馆其他层数的房间，但因并非指定灵堂未能做为遗体化妆、瞻仰遗容感到不满。