为遥距医疗拆墙松绑　远端诊症、病情监察及药物送递助隔离病人

远程医疗服务在世界各地近十年间均有长足发展，尤其是一些偏远地区，由于医疗人员较为缺乏，市民如要获得专科诊治及意见，远程医疗服务是不二之选。根据上年度一份来自立法会对于远程医疗的分析报告，各地远程医疗服务的涵盖范围大致包括三方面：
-遥距医疗及诊症 ： 医疗专业人员为病人遥距诊症
-远程监察 : 如医护人员遥距监察病人的临床数据，并提出意见和介入治疗
-遥距支援 ：医护人员透过网上服务提供建议或资讯，支援病人及照顾者等
撰文：大湾区医疗协进会创会会长庞朝辉医生

虽然遥距医疗能突破地域界限，但在需要人性照顾每一位患者，及透过临床检查找出病人的诊断，并提供个人化有效治疗的医疗产业来说，遥距医疗确实有其不足之处。使用远距医疗装置减少了病患与医疗专业人员的实体互动，亦会增加医疗服务错误的风险；病患资料的储存与传递也会增加医疗资讯外泄的风险。

远距医疗的另一缺点就是无法立即进行治疗，就算病人需要药物，在药物运送之间亦存在不确定性。对于医护人员而言，遥距诊症无法倚靠临床的检查以证实病情，所得出的诊断结论往往未必能和实体诊症相比，对医护责任承担上往往较为不利。

本港遥距医疗发展较外国落后

香港在远程医疗服务发展亦较外国较落后，现时政府尚未就使用新科技提供医疗服务订立规管框架，以及医疗服务机构没有以开放态度采用创新医疗方法照顾病人。监管医生操守及权责的医务委员会亦没有采取较前瞻性的政策，种种因素导致发展裹足不前。

社会上一直有呼声要求政府及相关卫生当局，带头规划和支援本港发展远程医疗服务的工作，新冠肺炎爆发绝对令远端医疗服务发展变得迫在眉睫，大部份患者由于需要家居隔离，而家庭成员大多数列为密切接触者，同样需要隔离，家庭成员小至日用品大至医疗服务，均需要足不出户完成。

远端诊症及药物送递助确诊者足不出户抗疫

远端医疗对这群人士有莫大帮助，配上适当药物送递服务，市民皆可足不出户接受医疗诊症、病情监察及药物送递，除了减少医护人员亲身诊症而减少感染机会外，亦可为社会分流一些轻症病人在家居检疫，减少医院内医护人员的负担。

香港医务委员会在2019年12月发出“遥距医疗实务道德规范指引”(Ethical Guidelines on Practice of Telemedicine)，为有意提供远程医疗服务的医生提供指引。该指引亦提醒医生，他们须就决定是否适宜以远程医疗诊治病人，负起全部责任。基于这个原因，不少私家医生对是否提供远程医疗服务取态审慎。加上远程医疗服务未必完全适合所有专科医疗诊症，各专科学院有需要为不同专科建议远端医疗在各方面的可行性，才能做到真正“开绿灯”。

拆墙松绑为遥距医疗“开绿灯”

至于新冠病人，由于医管局应接不暇所有病人，不同社区团体与及私人机构已率先为新冠病人进行视像诊症，政府在最近亦发信医委会，阐明医管局及私营医疗界别有实际需要为新冠患者提供远程医疗服务，并得到医委会澄清，医生在指引中建议先与病人面对面诊症后再进行远程医疗仅属建议，非硬性规定。

如医生认为在进行远端医疗中病人身份获得确认，那远端医疗应和实际面对面医疗诊症视为一致。除着社会需求及认受性大为提高，及监管当局尽量拆墙松绑，现时各类有私隐保密度高的遥距医疗软件应运而生，有助推动各科医生利用遥距医疗协助诊症及治疗。