殓房曾惹尸叠尸争议　医院改装尸格极速增量解尸满之患

第五波新冠疫情下，连续多日有过百患者逝世，令医院殓房一度出现“尸满之患”，部分医院需临时加设冷冻货柜存放遗体，暂缓院内存放位置紧张问题。今次殓房尸格不足的问题如此严峻，可谓数十年来未见，惟疫下医院已出现人满之患，若在院内进一步增加空间几乎是不可能任务。笔者倒想起十多年前本港医院殓房亦曾因人为与空间紧绌而出现“尸叠尸”情况，最终笔者以不同方法进行改建或加建，终令存尸位置在短时间内大增3成，缓解了当时之急。
撰文：资深工程师及上任工程师学会会长源栢梁

在2005、06年间，本港有医院殓房出现“尸叠尸”情况，部分遗体更被指放置在地下，惹起不少争议；其后亦曾发生领错遗体事件，据报因职员未有核对清楚遗体资料所致，亦再次引起外界关注殓房存放遗体问题。当局事后进行调查，亦著手处理增加医院内遗体存放位置以应付当时所需。

当年笔者可算是临危受命，需想办法在短时间内将各大小医院殓房遗体存量，由当时约可存放1,500具遗体，增加约3成至2,000具。其实当年各间医院存放尸体位置已接近饱和，笔者为了解殓房设备，在一个星期内走访足足26间医院的殓房视察。

现在回想都不禁抹一额汗，记得当时因为时间紧逼，部分视察需在晚上进行，除了殓房气氛较为阴沉，因视察期间亦遇上有放置先人遗体的雪柜底部渗出尸水，发出强烈恶臭，但为了工作需要唯有“顶硬上”，“幸好”笔者以往因工作需要亦曾到访解剖房或火葬场等地方，已有相当“经验”，加上当时亦本著为先人做事的心，故亦百无禁忌。

笔者当年视察的大部分殓房位置几乎用尽，难以增加空间，仅部分可作改建，但亦要动动脑筋、发挥创意。当时殓房尸格主要分三种，一种较为传统，每个尸格有独立开关，第二种则属“一开四”设计，打开不锈钢门后设有4个可调节高度的间格，可存放4位先人遗体，故当时笔者想到将间隔改为“一开五”，即减少每个位置存放空间的高度以争取多放一具遗体。不过，此设计亦有限制，若体型较大的遗体或难以放置，而如死者离世时身体有屈曲，如膝头弯曲等，一般死后难以将双脚垂直，此类遗体亦难以摆放在调细后的存放格。

另外，第三种是部分殓房设计有如大型步入式雪房，工作人员需打开大门，利用担架车将遗体推进雪房，经由雪房内部通道再擡到不同间格作储存。为尽用空间，笔者受“九宫格”此类益智玩具的启发，想到将运送遗体的担架车改装成设有多层间格的不锈钢车，令该用作运送的工具亦变成存放遗体工具，攞放于雪房内部通道，此举可大大增加尸格数量，因多装载的遗体是不会发热，未有对雪房的冷气量带来太大负担。当提存较里面的遗体时，要先将多格的不锈钢车短暂拉至雪房外待提存完成才推回雪房内。

最终笔者成功在数月内“挤出”多500个存放格以应付当年紧急的位置紧绌问题，其后当局亦陆续增加殓房存量以长远增加供应。但今次新冠疫情面对突如其来死者数量几何级数上升，实在难以再于院内寻找多余空间增建尸格，而其他公众殓房亦已告饱和，故向外求成唯一办法，而当局能及时物色到适合冷冻柜货箱去增加临时存放遗体位置，已算是选择不多下最佳方法。

《01医务所》与资深工程师源栢梁合作，逢周一推出专栏“源途有你”，分享工程与医疗的大小事。

源栢梁一直以推动工程界专业发展为己任，亦刚刚卸任工程师学会会长一职。数十年专业路途，著实值得回忆，亦深信后来者或可从中领会工程专业要点所在。源途有你，就让大家一起体会。